都察院和玉珠公公共事的御史张秋松，户部管钱的侍郎曹田，工部负责军用器具制造的侍郎江大成。这几个因为官职重要，马浦对待的最好。
看看三月里到了，这一天又借口芍药花开，约他们到家里。面对花丛坐下来，其实没有赏花的心情。
马浦叹气：“还是没有大捷的消息，也不错，至少也没有大败的消息。这一天一天的得多少钱花在上面，这能救济多少灾民，这能开垦多少荒地。各省都有青黄不接过不去的人，兵部倒好，每天费的银子海水一样，这要是打不赢，他忠毅侯拿什么交待！”
张御史呷一口茶：“丞相你不要上火，为这事情我几天就是一道密奏，可是有什么用呢？忠毅侯是皇上的大红人，皇上不听我们的。”
江大成负责器具营造，是个熟手，掐指再算算：“又是半个月过去，就是不打仗，弓箭消耗也要这个数。”
户部的曹田拖长嗓音：“这不是打仗，这是烧钱。这是中饱私囊。到时候说个输了，钱就没了，也没有地方去找。丢水里还有个声响，说声打仗就是白扔。”
“打，就知道打，打得忠毅侯住在王府里，打得梁山老王前天又买一个古玩，花这个数，”曹田比划出来，在座全是爱古董的，冷气声此起彼伏。
马浦满面痛心：“各位，我们不能袖手旁观，我们食君之禄，当忠君办事，我们…。”
张御史打断他：“丞相，我对你有看法。”
马浦即刻改成满面虚心：“你说。”
“这事情还得一个人出面吧？”张御史微微冷笑：“左丞相席连讳，席老大人是当年柳丞相都奈何不得的人，柳丞相在太上皇面前大红大紫，也没有把席老大人扳倒，他见驾回话必然有一套，你就会找我们去出丑，怎么不请请他？”
马浦心头像插把刀子似的潸潸流血，心中暗恨。你要不是个能写的御史，和常御史也有芥蒂，我才不找你。
曹田、江大成让提醒，扭头看过来，也是一样的疑惑，你怎么不请席老丞相？
马浦含糊的答应，勉强和他们喝过茶，送他们出府，没有办法的往席府上来。
不到万不得已，马浦不愿意来见席连讳。这位老大人是柳丞相一生的政敌，是张御史说的，柳丞相鼎盛时期也没有扳倒的人，马浦有心学柳丞相，就对他忌惮多多，怕他看出自己独揽大权，轻易不敢上门。
这位大人有老年人常有的痰喘之症，不经常上衙门，也不会经常遇到。
按说是同僚，马浦又是晚辈，他也没有时常问候过他，这一回上门带着尴尬，等门人通报的时候，存着个不见最好的心思。
但门人转回来，请他进去：“老大人在客厅相候。”马浦听说不是私密和亲切些的书房，心里又有些嘀咕，跟着家人进来。
见席连讳没有着官袍，家常的灰色绸衣，发福的身体在看到自己后缓缓站起，也并没有走到滴水檐下迎接。
马浦只能自认没能耐，一个心思忽然上来，这来的要是太后那侄子，不知道他迎不迎接。
落座后，也就没有聊家常的心思，象征性问过席连讳的身体，带出正题：“老丞相很久不去衙门，如今朝中乱呢，要是您出面，凡事好的多。”
席连讳就问：“谁在乱？”
“唉，”一声长叹，活似忧国忧民，马浦眉头不展：“我泱泱大国，以教化服人，从没有掠夺贪婪。现在兴兵打别人，每天花钱，这难道不是乱吗？”
席连讳一听就笑了：“这是兵部的事情，不然就是御史应该弹劾，不是你和我的事情。”
马浦装作吃惊：“此时不能大智若愚，劳民伤财不能不管。”
“马丞相，你我的官职是总理百官，不是挟制百官。再说他们出兵的缘由我看了，内中激昂，我要是年青，我也拍案而起。四方宵小，不震慑还行？我天朝泱泱大国，以仁德服人，以威慑服众。这没有错。再说花钱多了，也不从你薪俸里扣。你多虑了。”
话不投机，没有再说三言和两语，马浦告辞。他走以后，席老夫人从玉石屏风后面出来，带笑道：“老大人，您大半生与柳家那过世的丞相不和，不是痛快事情。这是新丞相，两年间也没有见你们聊过天，怎么不陪他多说几句？”
“前年皇上登基，本来全权委我。我说年迈了，精力有欠缺。提拔一个四平八稳的人，不要像当年柳家老贼的猖狂就好。礼部里报上他，历年政绩平稳，我就说他吧。冷眼旁观两年，心性和以前大不一样。升了官就想的不同，大有人在。但他插手宫闱那案子让我失望，宫里的事情全是封口为上。他保大天教结果逃走，以后要是酿成大祸，我看他怎么收拾。”
席连讳在妻子面前不隐瞒，面上不豫出来：“这又管上军机。你是我结发，知道我这丞相官职，都说柳老贼做的最有圣眷，只有我知道太上皇为挟制他，暗中对我吩咐许多。所以他越红，我越不倒，就是为平衡他的野心。六部之制在前前朝就健全，为六部减轻矛盾，丞相官职还在。马浦要是识相的，以协助之心而进言，这个可以。以挑剔之心，有我在一天，不容他放肆。”
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