并不是所有前来示好者，被婉拒之后都知难而退。其中一些自恃家族实力庞大的妄人，见刘秀等居然“不识抬举”，便悍然发出了威胁。这个时候，就轮到绿帽师兄苏着出马了，只见他，先用动嘴巴，再动拳头，实在不行就直接亮家世跟对方比谁的靠山更硬，一连串绝招下去，顿时就打得对方落荒而逃。
如此七八天过后，非但把朱佑给累得嘴角开裂，苏着也被累出了一对儿黑眼圈儿。大伙个个筋疲力尽，干脆直接躲进了藏书楼。发誓风头不过，就再出来见人。谁料，话音刚落，楼门外，就传来了一个阴测测的声音，“邓禹、严光、刘秀、朱佑、邓奉，你们五个都在楼上么？赶紧去诚意堂，钦差正在那里等着你们！”
“钦差，哪里来的钦差？我们又不是朝廷官员？”刘秀等人长身而起，快速走向楼梯口。低头下望，恰看见鸿儒王修那张僵尸脸。
“胡乱打听什么？难道老夫还能欺骗尔等？！才考好了一场岁末试，就如此张狂，平素的修心功课都做到什么地方去了？”王修就好像被欠了几百万钱没还一般，劈头盖脸就是一顿呵斥。
邓奉被训得两眼发红，本能就打算开口反驳。朱佑却从背后走上去，用力将他挤开到了一边。然后隔着扶栏，居高临下地俯身施礼，“劳您老久候了，我等现在就去。只是我等都没见过什么世面，万一再钦差面前说错了话，岂不是给您老丢人？是以，还请您老点拨几句，让我等心里多少有个准备。免得见了钦差之后，手足无措！”
“嗯！你倒是懂得礼貌，不枉了刘夫子苦心栽培了一回！”王修终于找回了做师长的尊严，满意地捋了捋山羊胡子，仰着头补充，“你们几个运气好，试卷被陛下调过去御览了。陛下为了鼓励太学的其他学子也奋发向上，特地赐下了笔墨书砚等物。钦差已经在诚意堂等着了，你们去了之后，记得不要乱说乱看。否则，惹怒了钦差，祭酒也救不了你们！”
“多谢夫子！”众人闻听，赶紧跟朱佑一道躬身。
王修怎么看这几个，都怎么不顺眼。尤其是刘秀，让他每每都怒火中烧。再度板起面孔，大声说道：“好自为之，别忘乎所以！天下之大，绝非你们几个井底之蛙所能知晓”
说罢，一甩袖子，竟自扬长而去。唯恐再多看众人几眼，就被肚子里的无名业火活活烧死。
刘秀等人偷偷吐了下舌头，赶紧快步下楼。不多时，便来到了太学内最宽敞的一栋建筑，诚意堂前。
通往大堂门口的台阶上，早已挤满了闻讯赶来的学子。一个个看着即将入内接受皇帝奖励的五兄弟，满脸羡慕。
刘秀等人虽然定力都不算差，被如此多双羡慕的眼睛看着，也个个觉得脚下生风。正目不斜视地往前走，耳畔忽然又传来了一声柔柔地呼唤，“三哥，刘家三哥，你真厉害。我早就知道，他们都看低了你！”
“这是谁啊？居然敢在诚意堂前大喊大叫！”众学子的注意力顿时被吸引了过去，纷纷扭头观望。只见一名身材高挑，红裙翠袖的幼龄少女，站在不远处的雪地中，快速地向刘秀挥手。吹弹可破的面孔上，竟然没有半点儿畏惧和羞涩。
“丑奴儿！”刘秀的眼神顿时就是一亮，脚步瞬间停滞。然而，来自身边的咳嗽声，却又让他立刻意识到此刻自己身在何处。连忙笑着向少女挥了下胳膊，然后紧紧跟上邓奉和严光。
“真气死了，好处全都让你一个人占了！我考得也不差，怎么没人为了我而高兴？！”朱佑故意装出一幅受伤了模样，酸酸地打趣。
刘秀被说得心里发热，不敢还嘴。不知不觉间，眼前却又浮现了大哥刘演那满是风霜的面孔。
若是哥哥知道自己名列三甲，只怕又要找上几个朋友大醉一场吧！已经两年多没见了，也不知道他现在变成了什么样子？是不是还在终日为了当年预支收成送自己读书的事情，被叔父们天天唠叨？是不是为了让妹妹多攒点嫁妆，动不动就跟长辈们据理力争？
不过，快了，最多还有两年，自己就可以卒业了。以恩师许夫子的人脉，自己的前程恐怕不会比岑彭来得差。届时，叔父们就只会夸奖大哥当初高瞻远瞩，谁都不会记得，他们说如何百般阻拦、刁难。
正兴奋地想着，双脚已经迈过了诚意堂的门槛。鸿儒王修在里边等得正急，见五人终于来到，立刻起身迎上前，带着他们走向坐在主位上的一个白面无须官员，“还不见过欧阳中使？让中使等这么久，尔等真是好大的架子？！”
“不知中使驾到，学生等迎接来迟，失礼，谢罪！”听出了话语里隐藏的毒针，刘秀等人却没心思跟他计较。站成一排，齐齐向白面无须的欧阳中使抱拳躬身。
那姓欧阳的中使，倒是很好说话。笑着看了大伙几眼，随即轻轻抬手，“都不必如此客气了，咱家当年，也曾经奉陛下之命，在太学读过几个月的书！细算起来，应该是你们几个的学长。所以，也没什么失礼不失礼的！”
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