“当啷……”成丹手中的钢刀，无力的掉在地上，脸色瞬息万变。
四周围，其他将士紧握兵器的手臂，也微微颤抖。每个人肩膀，都仿佛瞬间压上千斤巨石。
道理就是道理，无论其好听还是难听。刘演等人今日战败，尚能向下江军求救。倘若下江军做壁上观，等到他日自己遭到朝廷兵马进攻，想要求救，恐怕周围也找不到任何友军了！
“外面可是小孟尝和马王爷？”就在此时，城门内，忽然传来一声焦急的大叫，紧跟着，一名身高八尺，白净面孔的汉子，就赤着双脚冲了出来，“王某忙于公务，不知二位大驾光临，恕罪，恕罪！”
二当家成丹急忙转身，肃立拱手，，“大哥，你怎么来了。您前几天刚刚受了寒——”
“见过大当家！”周围将士哗啦啦全部抱拳行礼，动作之齐，军威之盛，隐隐竟有细柳遗风。（注1：细柳遗风，细柳营是西汉大将周亚夫的部曲，后世代指精锐！）
“各位兄弟，免礼！”下江军大当家王常立刻停住双脚，向周围的弟兄们拱手。随即，他眼神忽然一亮，三步两步冲上吊桥，对着李通纳头便拜，“恩公，您怎么会在这里？王某日思夜想，恨不得替您牵马坠蹬，以报昔日活命之德。却没想到，今天居然在自家门口见到您老！”
若没有受到成丹的冷脸，李通也许还真的被王常的话语说得心头一片火热。而现在，他却只觉浑身上下一片恶寒。咧了下嘴，冷笑着摆手，“颜卿兄客气了，当时李某只是顺手而为，算不上什么大忙。倒是今天，下江军的军容，让李某大开眼界。有朝一日李某真的走投无路了，说不定还得指望颜卿兄庇护，才不至于身首异处！”
“恩公，恩公这是哪里话来？！”王常的脸孔，瞬间红得几乎要滴血。俯身下去，重重叩头，“恩公当年是顺手而为，对王某来说，却是赐还了一条性命。王某这辈子，绝不敢负！”
“罢了，颜卿兄速速请起，你是一军主帅，不宜随便向人屈膝！”李通笑着摇了摇头，伸出双手，缓缓拉住王常的胳膊，“成二当家说得没错，你我之间是私恩，下江军如何行动却是公义。公义私恩，不可相混！”
“这，这到底是怎么回事！”王常急得额头冒汗，扭头朝着成丹大声追问，“二弟，你到底如何得罪了恩公，令他居然伤心若此？！”
“是，是我，是我刚才不小心说错了话，惹得恩公生气。该罚，该罚！”成丹抬手抹了一把冷汗，大声回应。随即，也对着李通双膝跪倒，重重叩首，“恩公，，我是个粗胚，不会说话，请您万万不要跟我计较！”
“这，唉——”李通心里，依旧涌不起任何热度。然而，当着如此多下江将士的面儿，为了长远计，他又不敢太让王常和成丹两个下不了台。只好又叹了口气，分出一只手去拉成丹，“罢了，罢了，李某岂是那小肚鸡肠之人。刚才的话，就当李某误会了你的心思。子朱请起，颜卿兄也速速请起。天寒地冻，咱们找个避风处叙话！”
“已经来到宜秋聚，难道还有比王某的家，更避风的地方么？”王常早就闻见了扑鼻而来的金疮药味道，不敢让李通发力，赶紧顺势起身，“恩公，里边请！伯升兄，马王爷，还有这位小兄弟伉俪，一起里边请！”
说罢，又迅速将头低下，冲着成丹大声呵斥，“还不去替恩公拉着马车？你这蠢货，平素口口声声说要报答恩公，怎么见了恩公，却连句囫囵话都说不利索？！”
“是！”成丹红着脸起身，快步走到马车前，伸手从赶车的舂陵兵卒手里，抢过挽绳。
见到二人如此做作，刘演等人，只好当王常真的刚刚从城里赶过来，对先前城门口发生的事情一无所知。互相看了看，笑着走向了城内。
一路上，不停有下江军其他将领上前，毕恭毕敬地向李通这个救了大当家性命的恩公行礼。也有一些江湖豪杰，久仰马王爷和小孟尝的名声，特地过来相见。李通、马武、刘演三个，明知道这里边有猫腻，却因为有求于人，不得不耐着性子，跟大伙一一寒暄。
刘秀生得脸嫩，刘伯姬和马三娘身为女子，所以都被下江军将士自动忽略。三人也不懊恼，自行凑做一堆儿，跟在众人身后，一边走，一边窃窃私语。
“姓王的好生狡猾，刚才分明是他自己想赖账，却派成丹出来做那个恶人。三哥，三姐，你们可早点儿提醒大哥，千万别被他所骗！”刘伯姬心思单纯，偷偷朝周围看了看，以极低的声音建议。
“大哥早就看出来了！”马三娘笑了笑，抬手轻轻揽住刘伯姬的肩膀，“我哥，还有你的次元兄，也早就看出来了。你别替他们担心，他们只是有求于人，所以不得不装傻而已！”
“他，他不是我的！”刘伯姬被说得脸上发热，迅速挣脱出去，然后用力跺脚，“人家跟你说正事儿，三姐，你休要老是调笑人家！”
“不是调笑，是想让你缓和一下心情，别那么紧张而已！”马三娘摇了摇头，笑呵呵地小声补充，“都是老江湖了，谁能蒙得了谁？你慢慢看着吧，这才第一回合，接下来，还不知道要相互算计几轮呢！”
“啊？那……”刘伯姬听得两眼发直，再也顾不得害羞，哑着嗓子低声追问，“那，那次元岂不是白救了他们一回……”
“也不算白救吧！至少搬兵不成，也不至于被扣下！”马三娘叹了口气，爱怜地轻轻揉搓她的秀发，“江湖义气，向来都是说着玩的。能活着做到大当家位置上的，怎么可能还义字当头？除非身手比我哥还好，否则，越讲义气，肯定死得越快！况且出兵助战，不是欠债还钱。一不小心吃了败仗，就是成千上万条人命的事情。他们两个身为下江军的领头羊，怎么可能不慎之又慎？！”
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