夜幕很快就笼罩了整个战场，繁星漫天，南风大起。忽然间，不远处响起了一阵怪异的笛声，“呜呜，哇哇哇，哇哇，呜呜……”，如无数条毒蛇爬过竹林，令每个人身体上都寒毛倒竖。
正在被朱佑驱赶着开路的瞎眼狗熊和野牛、老虎、豹子，瞬间就恢复了冷静。调整方向，如归圈的绵羊般，纷纷冲向笛声起处。被自家猛兽逼得手忙脚乱的官军将士和驯兽人，也果断后退，任由马武和邓奉如何挑衅，都坚决不肯回头。
很快，战场上的形势就变得清晰起来。官军和义军，泾渭分明。借着微茫的月光四下看去，刘秀赫然发现，在距离自己百余步外一丛灌木之后，有数十名狼狈不堪的“汉军”，缓缓现出了身影。
“是王凤！”便是看不清楚领军者的面孔，马三娘也能猜测得到。除了此人之外，其他任何义军将领，都无法在刘秀号召大伙向自己靠拢之时，还能留下一群嫡系在身边，举着钢刀为他充当肉盾。除了此人之外，其他任何义军将领，也不会明知道靠拢在一处，才更容易结伴突围，却偷偷藏了起来，等待趁乱溜走的时机。
“成国公赶紧离开，末将负责殿后！”虽然心中厌恶至极，当发现了王凤的身影，刘秀依旧果断冲着对方大声高呼。
“有，有劳刘将军了。弟兄们，咱，咱们先走一步，别，别拖刘将军后腿！”难得脸色红了一下，王凤哑着嗓子，朝着身边亲信大喊。随即，迈开双腿，带头朝一里之外的阳关城冲去。
他刚才之所以不走，一方面是被吓得两腿发软，另外一方面，则是发现猛兽有个特点，谁跑追谁，越是逃跑，就死得越快。眼下既然有人主动替自己断后，他岂能客气？赶紧选择脚底抹油。
“多谢刘将军！”
“刘将军也赶紧走，官兵是在聚集猛兽，准备发起新一轮攻击！”
“刘将军快走，官兵马上就会再杀过来！”
“刘将军赶紧走，赶紧走……”
王凤身边的亲信，远比他本人有良心。见刘秀杀得浑身是血，手中的钢刀也布满了豁口。顿时眼睛开始发烫，一边奔跑着追赶自己的东主，一边张开嘴巴大声催促。
没等给他们的话音落下，四周围的笛声，又是一变。“呜呜，哇哇哇，哇哇，呜呜……”，
紧跟着，就有低沉的鼓声连绵而起，贴着地面，敲得人心脏不停震颤。
“结阵，结阵，先给敌军一个教训，然后回去凭城而守。”刘秀知道敌军的下一轮进攻马上就要开始，纵深跳下马车，抄起一面盾牌，大声命令。
今日谁都可以战死，唯独令人恶心的王凤不能。所以，他必须尽可能地带领大伙拖延时间，给王凤创造安然离去的时机。
“结阵，结阵迎战。然后一起回城！”邓奉、朱佑、马武，迅速带着弟兄向刘秀靠近，在移动过程中，结成一个小小的方阵。
其他刚刚被救下来的绿林将士原本想着各自逃命，见刘秀如此冷静，顿时被羞得面红耳赤。把心一横，纷纷聚拢到了方阵周围，举刀竖枪，准备跟再度扑过来的官兵一决生死。
还没等大伙将阵型重新排列整齐，笛声和战鼓声戛然而止。紧跟着，就是奔雷般的马蹄声，铺天盖地。
“他们刚才撤回猛兽，是为了派出骑兵冲锋！”
“他们的战马，居然不怕虎豹！”
“他们当中有奇人，居然能指挥野兽……”
邓奉、傅俊、李通、朱佑等人惊呼着以目互视，都在对方眼睛里看到浓浓的紧张。光是懂得驱赶猛兽冲锋固然可怕，但大伙依旧能找到破敌之策。野兽畏火，这是人尽皆知的事实。但是，能让猛兽和骑兵相互配合，能让战马和老虎并肩同行，则超过了在场所有人的想象力极限。大伙以前听都没听说过，更甭说能静下心里沉着应对。
但是，此刻再想退，已经彻底来不及。官军的骑兵还没靠近到五十步之内，一阵箭雨先至。宛若冰雹落入麦田，将数十名义军瞬间射倒。
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