一麻脸汉子冲这人抱拳道：“温先生说得有理。尚惜愆身在官府，却与白莲邪教往来，泰斗公必是因此震怒，要替玄门清理门户。果真如此，我等当如何行事？”那粗衣人忧然道：“张泰斗与我无仇，惜愆兄却与各位有义。事已至此，惟有‘义’字当头了。”
一言未绝，忽听帐外有人动情道：“温兄言沁肺腑，尚某何以报德！可惜温兄只猜对了一半，那对头又怎会是张师兄？”说话之间，一人走进帐来。
众人移目望去，都吓了一跳。只见来人一身丧服，满脸的悲愤郁懑，虽不过五旬开外，却仿佛骤然间得了一场大病，双目红肿无神，脚步异常沉重。猛一望去，真好似龙钟耄耋，不胜残年。
众人心间俱生寒意，一时都说不出话来。那粗衣人忙迎上前道：“尚兄这是怎么了？”来人嘴唇颤动，似欲落泪，既而收住悲肠，拱手四揖道：“得蒙青目，诸公仗义远来，惜愆未能尽地主之谊，抱愧欲死！这几日悲苦相摧，愁肠百转，实怠慢了众位贤豪。”众人见他情悲意惨，全不顾素日官体，都忍不住过来搭话。
尚惜愆含泪致谢，当下与江西拦手门宋长庚、甘肃五行鹫拳辛子山、山西韦陀门梁通、淮安昆吾剑尹锡九、川南闭化门郑印惕、武夷心字绵拳肖洛能、关中翻手雷常明远、辽阳大奇枪赵氏兄弟、宁夏弹腿马成宗、河间神刀郑怀礼、冀北温良朴、老祁派秦友偁及锦衣卫同知杜子明等三十余人见了。另有十几人端坐不动，只冲尚惜愆微微点头，显是交情极深，不尚虚礼。
乔七俯身拜见，一脸关切道：“师叔，您老人家还好么？”尚惜愆蹙眉道：“胤清也来了。你又何必强来？”乔七道：“师叔待孩儿如同亲子。既有危难，孩儿理当向前。”尚惜愆抚摸其头，垂泪道：“好孩子，这事你管不了，只会白送性命。你快去罢，告诉你几位师叔伯也不要来！”乔七神色一变，似已猜到了甚么，霍然起身道：“孩儿早知祸事不小！师叔少待，我这便多找些人来。”不由分说，飞身窜出帐去。尚惜愆拦他不住，急得连连顿足。
众人从旁见了，都觉奇怪：“尚惜愆既有祸事，为何只请我等相助，却不肯让他同门出面？如此行事反常，莫非别有用心？”
一人起座道：“尚兄令我等空坐半日，也该告之详情了。不是肖某人夸口，那仇家既不是张泰斗，我等尽可降住了他。难道此人是魔教谈化生不成？”众人听到“谈化生”三字，心间都是一紧，不少人惶然而起，盯住尚惜愆。
尚惜愆到了这时，仍是犹豫不决，似生怕吐露实情，众人即刻便要血溅当地，满帐尸横。那粗衣人知他顾念群友，说道：“今日这多兄弟，都是重义轻生之士，便有天大的干系，我等一并承担。尚兄一味权衡，不告隐衷，便是轻视我等，有违交友之道了。”众人也都异口同声，追问情由。
尚惜愆心知无法隐瞒，又复堕泪道：“家门大仇，尚某实无颜自陈。各位看过之后，便知端的。”招手之间，帐外走入六名小校，抬进三口黑漆漆的棺木，放在大帐正中。暗夜烛火，顿感阴森摇曳。众人见是血仇，心里都打了个突。
尚惜愆命将尸体抬出，放到棺盖之上。众人看时，原来是两男一女，男尸一老一壮，女尸则是个老迈的妇人，丰面慈眉，体态微胖。尚惜愆见了几具尸首，再也抑制不住，失声痛哭起来。有人惊呼道：“这不是尚大先生么！何人如此胆大，竟害死了大先生！”
众人久闻玄门尚惜过之名，眼见其人已死，无不气衰，忙围过来察看死因。只见那壮年男子颅裂浆出，显是撞物而亡；那女尸颈间一道细细的血线，自右耳根穿入后脑，头顶心微现一个小洞，却无血水流出。众人俱是行家，看后都甚不解。
赵氏兄弟道：“这是甚么暗器！怎地如此霸道，竟能从颅顶穿出？”尚惜愆哀泣道：“这哪里是甚么暗器？只是那禽兽一记弹指，中在家嫂右乳，指力上冲入脑，把囟门也顶破了。若非他手下留情，只怕整个天灵盖都要震飞起来。”众人见说，都惊得目斜眉耸，实难信一指之力，竟至如斯！
再看尚惜过尸身，愈感离奇：但见死者面目如生，仿佛正在熟睡；剥衣细验，通体竟无半点伤痕。饶是众人见多识广，也唬得小儿一般，做声不得。
那粗衣人轻按死者上体，觉察胸骨并未断裂，内脏亦无伤损，皱眉道：“难道大先生是中了极罕见的剧毒？为何又面色如常？”尚惜愆痛声道：“难为温兄这等眼力，也看不出家兄死因。那禽兽实……实是……”说到这里，含泪将尸体翻转过来。
众人见死者后背滑腻光洁，绝无老年人松弛干瘪之象，均想：“他尚家乃高门世族，尚惜过养尊处优，更兼内功深湛，自然体如健儿。尚惜愆悲伤过度，却拿这些炫耀甚么？”
那粗衣人心细，出掌轻摸脊背，突似触到炭火，一惊收手，大瞪双目道：“这……这……”惊骇之下，竟说不出话来。众人受其感染，皆倒纵丈余，惟恐尸身上有甚古怪。那粗衣人额角渗出冷汗，死盯住尸身道：“难为他如此杀人，内劲还这么收敛得住！温某如不亲见，真不信世间竟有这等手段！”众人不识端倪，都道：“温兄查到了甚么？”
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