可尤利尔没见到自己的手变成藤蔓，更别说蛇了。他正打算顶着埃兹先生的魔法掩饰再试一次，忽然眼前的一棵云杉的树冠剧烈抖动起来。
尤利尔握紧雪白的剑柄。“油橡皮小人族？”他试探着问。
噗的一声，一大团树叶带着几颗长坚果掉在他脚尖前。学徒克制住自己差点拔剑的右手，但没克制住摸了摸自己的脑袋。“你是谁，人类？”这句话是用魔文说的，口音有点古怪。
“一个需要帮助的旅人。”尤利尔回答，他还没找到声源。“别急着拒绝，我要找的人是个森林信徒。”
“是绿精灵？”
“很抱歉我不能直说。你是油橡皮小人族吗？”
地上的一枚坚果自己翻了个个儿。尤利尔这下有了心理准备，他看着一个浑身长毛的奇特小人从果壳里钻出来。它有人类似的四肢和脑袋，腰腹部位系两片叶子。在它野人一般旺盛的毛发下有三只六边形瞳孔的眼睛和一张大嘴，没有鼻子，耳朵部位生长两撮长毛。当它开口说话时，那条紫红色的大舌头在口腔里打滚儿，好像被烫得无处安放。
“你看我够小吗？”它反问。“你要找的不会是绿精灵吧？只有这些家伙才认为我们是小人族。照我说，绿精灵把所有比兔子小的种族都叫做小人族，好像我们跟人类是近亲似的。”
它说的是真话。“对不起。”尤利尔赶紧道歉，“我只是道听途说，并非故意冒犯。”见到油橡皮小人族的真面目后，他也觉得这个古怪的称呼有些名不符实。“而且我要找的不是自然精灵。我是尤利尔。这位不怎么小的先生，我要如何称呼你呢？”
油橡皮小人审视他一眼。“绿叶上有我的名字。”它的口音让学徒听起来颇为费力。“我叫麻雀酒。”
“你好，麻雀酒先生。”
“不。我是麻雀酒，不是‘麻雀酒先生’。”它纠正道。“你不要这么无礼，尤利尔。”
这么莫名其妙的批评尤利尔还是第一次领受。他怀疑对方多半听不懂他的解释，干脆承认了。“好吧，那我就叫你麻雀酒。”小人族与人类肯定不是近亲，“先生”也肯定不是每个种族的礼貌用语。“能请你帮忙找一个人吗？她就在微光森林里，是个狮人女孩。”
“你是个人类。”它咕哝，“却要找狮人。你想对她做什么？”
“她可能处于危险之中。我的使命是带她回家去。”
麻雀酒打量他。“有人告诉过你，森林种族不会吝啬给予同伴帮助。”它摇头晃脑，“所以你怎么证明自己不是她要面对的危险呢？”
我很危险，也许你很快就会了解。尤利尔给它看夜语指环。当乔伊将索伦交给他的时候，学徒从没想过自己会这么依赖它。“那女孩是克洛伊塔的学徒。”高塔的名声管用吗？
小人族盯着上面的花纹瞧了一会儿，还用手揪自己的耳朵毛。“看来我必须帮你这个忙了。”它怪声怪气地宣布，“谁让我们住在伊士曼呢。”
它同意了。尤利尔发现伴随着沮丧而来的还有一种古怪的自豪感。“你愿意帮我找到罗玛？”他十分诧异。
“为什么不呢？克洛伊塔的态度是一方面，凡人和神秘生物的差别是另一方面……既然罗玛是希瑟的信徒，我就要帮忙。”麻雀酒说。“是的。这一点最重要。但在这之前你得回答我一个问题。没错。就是那个呼唤我的魔法。我必须弄清楚。告诉我，尤利尔，是谁教你自然秘语的？是梅布尔·玛格德琳吗？”
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