“我儿在外要保重身体，别的为娘就不多说。”
“我儿明得道理，远胜为娘，为娘盼你行学回来。”
“孩儿记下了。”
……
巳时，南城外，东山谷口。
刘府一家众人尽在这里，此外还有书玉子、于成业。
刘彦临行前祭祀家母，老夫人于香火中显形，对自家读书郎做叮嘱。
此时话已说完，刘氏阴灵含笑点头，对阿九说：“你就跟着我儿同行，这也是你的造化，路上照看好我儿。”
说完叫上荀娘子、高二姐、李怜云等女一起回谷中阴邸。
霎时谷口人少了大半，刘彦目送母亲少许，转顾对书玉子、于成业道：“我走后，你二人安心定志。”
“我回来之后会考问你们，若是过了，可为我亲传弟子。”
狐鼠二生揖礼领记。
刘彦不再多言，提袖离开谷口。
毛驴二戒、红马端阳各驮着行囊，跟在众人后面。
走过山谷小路，来到南边大道上，刘彦止住相送，让狐鼠去东乡告知于太公。
阿九顾看他们驾香火飞去，转问公子道：“奴婢需不需变化身貌？”
刘彦看她一笑说：“你就变成初见时的模样。”
刘平牵马接问：“今日去何处？”
出来之前他满怀激动，想着今后与公子游历山水，如今置身旷野中，望着广阔天地，心里却有些茫然。
刘彦背袖迈步说：“先去金华看福伯，看看他还乡后生活得如何。”
“以后每到一地，便拜访一地名士，游当地风光美景，如遇他人有难，亦可相助一二。”
“明白了？”
“明白了！”
刘平牵马跟上笑说：“乍一从家出来，我一时不知道去处，必是我心无志向之故。”
阿九骑着毛驴身后接话：“平哥此言说对了，心无志向，立世如盲。”
“公子所言，拜访名士，游赏风光，解人之难，乃是笃志行学的过程。”
“笃行最终是为了‘学有所得’，把学问化用，学以致用，为求‘知行合一’。”
“《尚书》有云【知之非艰，行之惟艰】，你可明白？”
“不甚明白，请九娘子指教。”
刘平转头行个礼。
阿九笑看前路刘郎：“我也不甚明白，何不去问公子？”
刘彦听到，张口与二人解释《尚书》中这句话的含义，正式开启行学之路。
主仆三人如这般边走边说，行路颇为惬意。
午时，他们来到富春县，买些果腹之食便去往码头，在江口乘渡船，南下金华府。
船过桐庐，入富春江段，青山秀水美景夹道。
见江上游船众多，能听到一些高吟赋诗，琵琶唱词之音。
前方一二里有个小码头，不少人等渡船，船家将船泊靠过去揽客。
刘彦三人立于船头赏景，看到码头堤岸边有妇人哭丧烧纸钱，哭得十分伤心，几乎喘不过气的样子，众人围着相劝。
不多时，码头上来几人，望着岸上哭丧妇人交头接耳，叹然摇头。
刘彦听他们攀谈，上前搭话礼问：“那妇人何故在江边哭？可是亲人溺死江中？”
一人道：“乃其子丧于江中，她只有这一子，今后无人养老送终了。可怜，可怜！”
刘彦背手而望，又打听‘妇人之子如何溺亡？’
其中有一人正是妇人同乡，便以此事为谈资，说起‘五月五日端阳那天……’
五月五日端阳，江南吴越之地，自古有‘斗龙舟’的风俗。
龙舟制作，取一段粗木，一分为二，挖空里面，刳为龙形。
后在舟身会上龙鳞，涂上金漆，在头尾按上龙首、龙尾，如此一只‘龙舟’便成了。
所谓‘斗龙舟’，即是让孩童在龙舟上嬉闹玩耍，做各种滑稽动作，或是起舞、或是翻跟头。
期间龙舟顺江而下，无有掌舵之人，过程险象环生，稍不谨慎就有落水的风险。
每年端阳，钱塘江一带都会举办‘斗龙舟游戏’。
不少人以此开赌局，押宝龙舟，甚至赌‘淹死几人’。
庄家为求得胜，专门请人训练孩童，重金利诱孩童父母，往往出几十两的高价，许多人都经不住利诱。
那妇人也是收了银子，才把家中独子送来‘斗龙舟’。
其子名叫韦宁，自六岁便‘斗舟’，身手灵敏，是桐庐县有名的龙舟好手，无人比得过，号称‘小江龙’。
身价年年抬高，今年已然十六岁，有人劝他别去斗龙舟。
他却想多挣些银子，再添几亩良田，攒下聘金娶个好妻。
岂料今年斗龙舟，风大浪头高，韦宁在江上表演时被浪头打翻，不慎堕入江中而死。
今日乃他头七，尸身至今也没找到。
说到此，那同乡人叹气道：“常在河边走，哪有不湿鞋的？此子不听人劝，该遭此劫，可怜其母失了依靠。”
刘彦听后虽有恻隐之心，但无法使其子死而复生。
转顾前方江水，见一艘楼船上飘起灵烟，灵烟却逆风朝这边而来。
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