曼松中尉一点都没有带高恩下去的意思，年轻的高恩中尉只好叹息一声，独自走下了昏暗的阶梯。
红色的火苗在灯罩中跳跃着，当炼金术士发现，一些火石矿区的坑道中会伴随这种容易燃烧的气体后，王国火石矿坑中的事故就降低了不少，发现这种气体的炼金术士将之命名为煤气，并研究了这种气体的性质。
炼金术士们很快开始利用煤气，他们先发现这种气体很容易燃烧，也是一种相当不错的燃料后，更多的资金投入到煤气的研究中。
而煤气灯，则是其中推广最快的发明。
利用煤气燃烧照明，只需要不停的向管道中输送煤气就可以了，当机械师们发明了更加安全的煤气灯之后，王国的各大机构先开始铺设煤气灯，这种亮度高维护又方便的照明工具，立刻在王都风靡起来，夜校和夜间工厂也开始铺设煤气灯。
如今甚至有传言，市政厅计划在马路上铺设煤气灯，代替之前的火石灯，利用这种廉价的气体给整座城市提供夜晚灯光。
地下室并不深，高恩走过两段楼梯后，来到了一扇青铜大门前，他整理了一下自己的仪容，轻轻按了一下门铃。
穿透力极强的铃声在门后响起，很快这扇青铜门自动打开，高恩听到了一个男人的声音：“进来。”
走进大门之后，高恩发现这是一间相当巨大的办公室，屋顶上的火石灯发出白色的亮光，将整个办公室照的如同白昼一般。
房间很大，但是外围都是高大的书架，只在整个房间的中央，放着七张桌子。
说话的中年人坐在最大的一张桌子后面，他最引人注目的是地中海一样的光亮头顶。
这个穿着军官制服的中年男人，此时正埋头书写着什么，当高恩走进来之后，这个男人抬起头，一双如同老鹰一样锐利的眼神看了看高恩，继续低头写自己的材料。
“请稍等一下，高恩中尉。”中年男人的声音是纯正的王都口音，稳重略带沙哑的语音，让人不由的心生服从的感觉，这个男人应该是长期居上位的人。
高恩看了看他的军衔，上校，虽然在“将军多如狗，准将满地走”的海军部，上校并不是多么罕见的军衔。但是考虑到他的年龄，能在四十多岁晋升上校的，绝对是海军部的未来之星了。
海军部的上校要么是中高阶职业者，要么是大贵族。
普通海达尼亚军官的顶尖就是少校了，如果高恩没有穿越，那么他最好的归宿，就是像联络处的那位西提斯少校一样，在海军找一份普通部门的忙碌工作，努力积攒自己的退休金。
高恩站在门口，他注意到这位上校真的在文件上认真的批改，他的表情非常专注和投入。高恩感觉让自己等待并不是为了下马威，而是这个人工作态度就是如此严谨，不看完预定目标他是不会放下文件的。
房间里很安静，只剩下秃顶男人翻阅文件的沙沙声，但高恩也没有等待太久，这位上校很快合上了文件，他站起来说道：“高恩中尉，我是阵亡军人管理处的威廉姆处长，很高兴见到你。”
虽然早就有心理准备，但是听到这个秃顶上校就是威廉姆处长的时候，高恩还是吓了一跳。能够在海军部担任一个部门的主官，本身就是能力的体现，而且这位威廉姆上校还这么年轻，这就更说明他的能力了。
在外海的时候，高恩在酒吧里和别的船海员聊天，就知道大部分正经路子出身的海军军官，都宁愿在海军部的办公室里养老，也不愿意在外海领导一个舰队。
这句话虽然有些极端，但是海军部职位竞争激烈可见一斑。
不过这个阵亡军人事务管理处是不是有点寒酸，在地下室办公就不说了，堂堂处长阁下都没有独立办公室，最惨的是总共就七张桌子，难道这个部门就七个人？
当年霍尔大副给高恩打听的情报，海军部是一个相当庞大的部门，各个部门的工作人员是相当的多，比如刚刚去过的联络处，这个部门就有五十多人，如果加上编外人员，那就接近百人了。
号称精英云集的嘉令处，也有差不多三十号人，加上助理随从和记录员，这个部门也有接近百人。
可是这个阵亡军人管理处，连处长在内才7个人，这也太寒酸了吧。
威廉姆处长好像看穿了高恩的心思，他说道：“你想的没错，这个部门连同我在内，一共就七个人，这张桌子就是以后你的座位。”
顺着威廉姆的手，高恩找到了自己的空桌子，他带着一丝被人看穿的尴尬说道：“对不起，威廉姆处长，我。。。”
这位威廉姆处长却笑着挥手：“高恩中尉，如果可以自己选择，阵亡军官事务管理处估计永远都不会来新人，你来这里也不是你本人的意愿，没什么好道歉的。”
“我只是希望你在这里工作的时候，能够完成好自己的职责，对于其他的，我本人并没有过多的要求。如果你能够做到这一点，等到你高升离开的时候，我也会不吝惜在考评记录中好好夸奖你的。”
这位威廉姆处长出奇的好相处，这让高恩颇为意外。军事机构中的上下级关系比较严明，在放逐者号上虽然霍尔大副性格开朗，但是能够和他平等交往的，也就是船上的几个军官。而霍尔大副遇到杜特船长的时候，乖巧的像是一只摇尾乞怜的猫咪。
高恩本来做好了被上司折磨的思想准备，却没想到这位威廉姆处长是个不按常理出牌的上司。
愣了一下，高恩立刻表态说道：“威廉姆处长，我一定会在这里好好表现的！”
威廉姆处长只是回以微笑，他接着说道：“其他人都出外勤去了，正好我现在手头上没事，就让我给你介绍一下阵亡军官管理处的工作吧。”
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