丹阳感觉这梦境非常真实，而且所见的一切确实有似曾相识的感觉。梦境者，显过去，示未来，所以民间有解梦算卦之术。丹阳感觉此梦非同小可，便马上起来占卜一课，结果卦象让他顿生寒意。此卦为困卦，上卦为兑，兑为阴，为泽；下卦为坎，坎为阳，为水，大泽漏水，水草鱼虾，处于穷困之境。阳处阴下，刚为柔掩，像君子才智难展，处于困乏之地。所以卦名曰困。
丹阳算完此卦，知道最近自己必有困顿，而且与水有关。
接下来的数月。丹阳也屡次做过类似的噩梦，有时是跟村民一样被黑衣人砍杀，有事时独自一人行在凄凉破败的荒村里。但是不管梦境怎么变化，他在第一次做噩梦就感觉这经历，这村庄，都似曾相识。高山，山麓，村中的池塘，都在一次次冲击着他的记忆。他渐渐想起了几十年前，自己在鲁南苏北的山里，逃脱土匪魔爪，被一群村民收留的事。那个村子，好像叫义山村！
但他又不愿相信这就是当年曾救过自己的义山村，当年村民对自己的恩情重如泰山。而那强盗屠村的场面实在是太真实了，他不敢想象也不能相信自己的救命恩人最后居然落得这般下场，只能希望这只是自己的一个怪梦。但是梦境越来越真实，村民的嘶喊，和悲凉的死状不断冲击着他。接连不断的噩梦折磨让他寝食难安，丹阳最后决定凭着当年模糊的记忆，南下鲁南，和徒弟二人重新探访故地，查个水落石出。
此时大家都被丹阳道人的话吓得够呛。
丹阳对惴惴不安的众人说：“大家请稍安勿躁，这村里的怪异，我已经能猜出一二了。”
王成马上拱手道：“道长请快讲来，不要藏着掖着了。”
丹阳说：“这村落，看情况，是已经毁坏多时了，如果我没猜错的话，应该早在天下安定之前，就已经毁于土匪劫掠。”
道远不解的问：“师父，可是那私盐贩子出来报官，可是近年的事，如果这荒村已经杳无人烟，那这私盐贩子怎么会来这里做买卖呢？难道他看见的都是鬼？”
王成也点头道：“小道长说得有理，如果那些私盐贩子看到的都是鬼，那怎么还能在这村里留宿两日，而且屋舍饭食，又是哪来的呢？”
丹阳说道：“这其中古怪，各位有所不知，听我慢慢道来。唐人刘寻鹿有着《地精杂录》。里面曾记载过一个奇事，可以解释着义山村的怪相。隋朝末年，洛阳城外的郁山，邙山等处山民猎户频发胀气之症。发病后肚大如鼓，无法进食，也无法出恭，最后活活涨死。行医之人破开肚皮发现肚中多石粒土快草叶，问家人何故，哭诉说是进山打猎，曾遇到游猎的富贵人家设宴款待了，回来就肚涨难消。后来有老猎户谈到，这是遇到了狐仙娘娘，吃了狐仙宴，那狐仙最恨猎人，遇到打猎山民，便会变出富贵宅院，美酒佳肴，来引诱猎人，那美酒佳肴其实就是毒虫木石，如果上了当，被妖怪勾引赴宴，吃了这狐仙宴，三日之后，要不就毒发身亡，要不就得这肚涨之病而死。依贫道看来，这些盐贩当时遇到的村落，也是妖魔所设的假象，但是凡夫俗子无法识破妖魔的魔障，才会在这荒村落脚，招致杀身之祸。”
道远从小爱读志怪奇谈，这些故事都略知一二，老想着以后能降妖除魔，揭秘天下的稀奇古怪传闻。但是师父总说那是文人妄语，凭空之谈。没想到今天在这荒村居然能真的一睹奇术。他的心情心情刚才还是恐惧，现在居然有一丝惊喜。
道远毕竟是少年人，血气方刚，初生牛犊不怕虎，但是丹阳就不一样了，他知道如果能做如此大的幻象，这潭下的妖魔法力绝对非同小可，可能已经修行了几百年，甚至上千年不止。而且此地历年屡屡有人失踪，这妖魔修的应该不会是仙道，而是魔道。如果真的要面对一个千年道行的妖魔，凭借他们这几个人，不能降服他不说，恐怕更是自身难保。
捕头王成此时是众人里最不安的，这义山村是他镇上的辖区，义山的怪事已经惊扰了县里很久了。因为现在又有匪患，所以暂且搁置，朝廷这次非常重视，皇帝派来了八旗军镇压，平叛是早晚的事，等这匪患过去，义山的怪异就是头等大事，他本以为是些刁民作怪，其实并未真正相信有妖邪。今天听了丹阳一番话，知道这里确有妖魔，现在是心『乱』如麻，除不去妖魔，轻则丢了饭碗，重则『性』命不保啊。自己上有老下有小，如果有了闪失，这一家老小这让他如何是好。
丹阳看见王成面有难『色』，用手捏着自己腰上的官牌，唉声叹气。知道王成一定是为这桩难事发愁，他们师徒可以一走了之，王成作为本地捕快，维护一方治安，是不可能对这妖邪放任不管的。
丹阳对满面愁容的王成说：“王捕头，请听我一言，此地的怪事，已经不在你的能力范围之内了，缉凶拿盗，追赃讨债那是人间之事，这鬼神之事还是少掺和为好，否则惹祸上身，反而不美。”
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