周逸点头道：“现在京城的人，说起我们周家曾经的忠义之举，也是赞叹。只可惜我们周家几百人的名门望族，如今只剩下父亲和扬州的松勇叔，连当初的赫赫有名的国舅府，历经战火，已经再见不到先前的模样。当年晴伯母带着出生才十多天的慧竹姐姐，一直在卧云观修行。慧竹姐姐现在是晋王妃，上次征战那个晋王，就是慧竹姐姐的夫婿。他们这些人对我都很好，并没有因为我们母亲的事情而对我心存芥蒂。”
李蓉道：“哥哥，我听云姨说，你很快要去青城，你已经找好嫂子，这是不是真的？”
周逸点头道：“是，是云姨和玉姨做主，定的是前西南节度使木大人的女儿木莲，今年十六岁。她也是武当弟子，算起来还是同门弟子，其实你见过她的。”
李蓉惊讶地问道：“是那个和玉姨一起上阵，和我一样大的那个女子？”
周逸点头道：“是，她人挺好的，性子和我也一样。我护送公主去青城后，可能在那边成亲。如果要回皇城，也至少在两年后，也可能留在那边。”
李蓉道：“要两年后才可能回来？”
周逸道：“是。罗驸马现在镇守青城，雪公主出了元宵就带孩子一起过去。太上皇和皇上说，要等八皇子也就是成王成亲后，封地就在青城。只有等他携家眷到了那里，罗驸马和雪公主一家才回来。”
李蓉忙问道：“那哥哥和嫂子成亲后就住在青城？”
周逸点头道：“我和木莲的亲事，云姨和玉姨已经嘱咐雪公主和罗驸马，我和你嫂子在那边成亲后，镇守原来的土司府。至于成亲前，由罗驸马调派。妹妹来京城，母亲和父亲怎么说？”
李蓉于是拿出周松年的信件，递给周逸叹道：“哥哥，你知道，在你们到白水城的前一天，母亲认了桃花为义女，让我们两个带上足够银钱，离开白水城，去了天门山。因为索姨断了一胳膊，在那里养伤。可是我和桃花走后，我不放心母亲，那晚在天门山庵堂，我回味她的一言一行，知道她早决定与白水城共存。”
周逸叹道：“早知如此，何必当初。如果她和刘大千能安分做土司，也是西南名镇一方的人上人，何至如此！”
李蓉叹道：“我也不明白母亲是怎么想的。从懂事时起，我印象中的她已经在开始准备这次起兵，每日她都在忙于招兵买马的事情，所以生分很多。可是从青城逃到白水城后，我才看到她这个母亲，她也有人之常情。她在乎我，也感恩土司对她的恩情，还有手下那些将士。无论男女老少，多数对忠心耿耿。有时我想，若母亲不走起兵造反这条路，她也许也可以成为一个能文能武的女中豪杰。”
周逸道：“母亲答应让官军进城后，遣散手下的人，可是还是有几十个女子不愿意离开她，有年轻姑娘，也有中年妇人。她自焚时，至少有四个年轻姑娘陪着她一起。我亲眼见这些人对她不离不弃。所以当她答应不与官军对战时，我当场认了她，看得出她很欣慰。我让她等我，可是我才一下城楼打开城门，她就电炸了城楼的火药。”
李蓉道：“我离开白水城，母亲将身边的银钱分成三份，刘大千的两个儿子二份，我一份。她再三嘱咐，让我从此不再姓李，要恢复周家本姓。还让我以后都听你和父亲的话，让我来京城买个宅子，要选偏僻些的地方，和桃花一起过日子。说不管高腾和姨娘伯母对我们怎么样，都要让有一个自己的家。”
周逸道：“我在城楼上没有见到你，以为你已经离开那里去找父亲了。”
周蓉道：“我在天门山住了一晚，想到第二天你们也许就会围城，和桃花一起还回到了白水城，可是母亲见我和桃花回来，当即用剑抵在自己颈上，逼我们离开。唉，都过去了。现在母亲走了不久，我想云姨也不会让我和高腾这个时候成亲。不过我和高腾的事情，我会听你和他的安排。哥哥，我对京城不熟，你还有几天才离开，你有没有空去打探一下，给我们自己买一个宅子。我和桃花带了足够的钱，也许能值三四千，还有两张两千两的银票。”
周逸听了道：“我明天开始我去雪公主手下当值，晚上有时也可能住在那里。我到那里问问，也可以让云姨娘帮忙。”
周蓉听了，于是拿出两张银票，递给周逸道：“哥哥，这两千两银票给你，另外两千两看能不能买到一个宅子，若不够，我和桃花还带了一些金银，也值三四千两银子，也留一半给你，一半买房子和留些我与桃花用。你去西南，娶嫂子用得上。”
周逸忙道：“蓉儿，你们带的银钱不用给我。前些皇上赏了两百银子，都还没有用呢。我给云姨，她不收。到那边娶木姑娘，木姑娘说了，他母亲和嫂子都是通情达理之人，木家就她一个女儿，她知道我们父亲也出家，所以离开时还特意告诉，千万不要因为婚事走亲访友筹钱。云姨和玉姨娘已经交代好罗驸马和雪公主，让他们两个为我主婚。雪公主和皇姨父是唯一的同母兄妹，我相信他们。买宅子不急，晴伯母过了元宵一定会下山。现在晋王府的慧竹姐姐有喜了，她的晋王府离这里不远，你这里先住云姨家，也可以去慧竹姐姐那里。我在她们几家都住过。”
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