转过年来，就是燕国的凤凰九年，燕人和楚人一样有过年的习俗，宫里宫外到处张灯结彩，老百姓们也迎来了一年中为数不多的休日，围着儿孙嬉笑。
做了好几十年皇帝的李恽似乎也要迎来生命的终结了，自从入秋以来，一直是缠绵病榻，好几个月都没有能够去宣政殿和臣子们商议国事，里外政事只好全权委托给大丞相柳述和太子李曜，他在万年殿里安心养病。
为了能够获得上天保佑，刚一到新年，李恽便下令大赦天下，还给老百姓们减少了劳役，以此希望自己可以活得长一些。
但按照李恽目前的身体状况，没有几个人还认为他能活得长久的，所以这些不过是一些安慰而已，久病缠身的李恽天天盼着能够来些喜事，冲冲病气，但每天从内宦和太子那里听来的只有焦灼的军情，一急一怒，病情越发重了。
太子责令群臣遍访天下名医，然而各州郡县送来的名医们也都束手无策，李恽看着他们心烦，叫停了寻找名医的命令，似乎不想再做垂死的挣扎了，认命了。
但不幸中的万幸，李恽的病情虽然不太好，也还算稳定，转过年来的三月份，孝德公主在大明宫产下了一名男婴，生产时满室红光，香气弥漫。
李恽听了很高兴，挣扎着去看女儿和外孙，看到外孙如玉做的一般，女儿也平安，心情舒畅，当即给孩子取名艾晅，字融适，觉得自己的身体很可能会好起来，这个孩子是上神赐给他的。
素修看着仍然抱有活下去的希望的李恽，很不是滋味，他也这么怕死，为何还要无辜的人去死，不怕减寿吗？
这段时间，可能事态比较紧急，太子李曜总是每两天去一次父亲的寝殿，汇报朝中的大事。在一旁侍奉李恽喝药的李贵妃和素修可以比较近距离的看到太子。
每当李曜一进殿，素修总会不自知的低下头，目不转睛地盯着药碗，手里不断搅着药汤，掩饰尴尬。李恽闭目时，素修方才敢略微抬头，眸中含泪，脉脉含情地望着李曜，这段时间的李曜黑了，瘦了，两眼含有疲惫——李恽病重，他便是整个燕国的主人，想必是忙得夜不能寐，吃饭也没有正点。
素修望向李曜时，李曜也在偷瞄着她，看到素修一脸愁容，双眼含泪时，心里一紧，但面上不好表露，只好匆匆说几句就告退出来。
这天，李曜像往常一样，入内请安问好，汇报大事，素修在榻前侍奉李恽喝药，见李曜进来，说些军国大事，便自觉地告退出殿，去煎药房看看下一锅药汤。
素修走到煎药房，见背对着她蹲着的背影很熟悉，试探性的问道：“是玉姿吗？”
那人一听素修的声音，连忙起身，转过脸来，行礼问好。素修一看，不是玉姿是谁？欣喜若狂地上前拉住玉姿的手，扶她起来，走到一边，笑道：“你怎么来了？”
玉姿略微低头，道：“是太子殿下叫奴婢来的。说奴婢医术还行，可以医治好郑将军，想必也有办法治好他的父亲，不听奴婢的解释，就将奴婢带入宫中。”她看看左右无人，小声道：“他已经是日薄西山，神仙用药也难逃此劫，我一个婢子又有何办法？即使我有秘方，也不会用给敌国的皇帝，我巴不得他——”
接下来的内容不用细说，素修也心知肚明，她按住玉姿的手，问起其他情况，“你来了，她们呢？都是在荷风水榭里吗？”
“没有——”玉姿正要回答，门外一个小内宦前来催促，“姑娘，快请到平就殿，那儿都等着呢。”玉姿皱着眉头应了声是，向素修道：“奴婢要过去了，去向太医们要方子。药快好了，过个半刻倒出来即可。”
素修待玉姿走后，亲自守在熬药的药罐前，止不住的发呆。到了玉姿说的时间，素修拿起案几上的抹布包着，轻轻将药罐里的药汤倒入药碗里，将剩下的药渣放入小瓮坛里，玉姿说过这些可以留作他用，倒了很是可惜。
素修将药碗捧起，转身要离殿，整个过程中没有注意到身后已经站了一个人——转过身来，正好碰到那人的怀里，手中的碗险些落地。
那人见素修转过身来，便伸出手来拥抱她，素修闻着此人身上熟悉的龙涎香味，听着此人熟悉的呼气声，不用看都知道是哪一位——太子李曜。
素修稳稳捧着药碗，伏在李曜的怀里，悲从中来，泪如雨下，千言万语，此刻却说不出来一句。
“离别多日，你可还好？”李曜轻轻揉着素修的双眼，笑道。
“不好。”素修抬起含泪的双眸，可怜巴巴的看着他，在楚宫里，她曾学过很多种哭泣的方法，教她的夫人们告诉她如何哭，男人才会心生怜爱之心，她练习了很多次，今日在李曜面前的一哭，她觉得比以往练习的每一次都要好。
李曜俯首望着娇柔的美人凤眼微眯，樱桃小嘴紧闭，泪如珍珠，心生怜爱，顾不得门外还有宫女宦官，双手扣住她的纤腰，两片唇贴在她的香唇上，辗转细吮内里的小舌。素修手拿药碗，不能抵抗，一股脑儿的陷入温柔燥热之中，脸上如火炙般，面红耳赤，娇声呖呖，四肢无力。
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