后冠镇位于绝境长城南边的新赠地。因亚莉珊·坦格利安王后，曾在镇上的塔楼睡过一晚而得名。
由于地理位置靠近长城，野人常年会越过长城劫掠此地，后冠镇逐渐荒废。不善经营、也无力经营的守夜人，也从未想过重建它。经过时间流数百年洗刷，后冠镇只能依稀辨别当年的客栈、酒馆的影子。唯有那座亚莉珊王后睡过的塔楼，顽强地矗立在湖水中，风雨飘摇。
为了等临冬城和恐怖堡的回信，离开长城后，朱斯丁·马赛没有急着南下，而是逗留在后冠镇。佣兵们简单的修缮了其中的房屋，使之变得勉强能够住人。一直到皮革和托蒙德抵达后冠镇，他仍未前进一步。
朱斯丁·马赛爵士丝毫没为自己的迟缓感到羞愧。他厚颜无耻地向皮革索要辎重补给。皮革同意了，给了他四辆车的粮食。
“我不喜欢这家伙。”看着朱斯丁·马赛离开的身影，托蒙德闷声说。
皮革耸耸肩。
“我也是。但我们现在需要仰仗他的力量，”皮革说，“我们和波顿，就像木棍游戏的两头。哪怕一根稻草，也足以压垮对方。”
木棍游戏是野人为了训练平衡性，开发的一种简陋游戏。游戏者将木棍横在食指上，使之保持平衡。皮革是这方面的佼佼者，而托蒙德则属于非常糟糕的那类玩家。
大雪纷飞。
朱斯丁·马赛走在雪地里，一步一个脚印。
他生长于温暖热闹的君临，难以适应北方严寒刺骨的气候。听到史坦尼斯战死的消息，朱斯丁·马赛一度想带着金龙逃走，从此销声匿迹。但他随即听说了徐洛在北方的壮举。
塞外之王和守夜人司令。
漫长的历史中，有很多人尝试过兼任这两个职位，但他们都失败了。等徐洛南下的消息传来，朱斯丁·马赛发现自己难以在酒桌旁安坐。
他还想要什么？朱斯丁·马赛一边喝着闷酒，一边问。难道这个私生子，还想要整个北境？
随后，朱斯丁意识到，徐洛的确可以做到这一点。身为史塔克家族名义上唯一在世的继承人，徐洛不费吹灰之力，就能获得北境领主的忠诚。
如果，连一个私生子都能成为北境之王，为什么我不可以？
贪婪和不甘逐渐吞噬朱斯丁的内心。
他告别流连多日的妓.院、酒馆，自由贸易城邦，召集了两千多的佣兵，乘船返回北境。朱斯丁不知道白港的情况，只能老实地在东海望登陆。在东海望，他得到了徐洛成为北境之王的消息。
朱斯丁嘴里很苦涩。
事情如他所料，反而令他更加愤懑不甘。于是，朱斯丁写信给徐洛和波顿公爵，要求在北境获得领地。这是在刀尖上跳舞。两位北境的统治者，都能够轻易捏碎他。但朱斯丁很清楚，他们双方都腾不出手来。‘他们需要我，’朱斯丁抿嘴笑着，‘只有冒险，才有收获。’
冒险骑士回忆着，不知不觉，已走到湖边。
寒冷冻结了湖面，让他们能够轻易通过湖泊，进入这座亚莉珊王后曾住过的废塔。他们在里面找到有人呆过的痕迹，朱斯丁推测是守夜人或者野人曾在这里过夜。
朱斯丁走过冰层，抵达塔楼。
塔楼内传来喧嚣的大笑声。佣兵们无事可做，只能喝酒、打架、谈论女人。反正，他们就算在这里无所事事，也有个傻瓜会按时间付他们报酬。
“看，软蛋回来了。”
朱斯丁刚踏进大厅，一声口哨便随即响起。
说话的人，是枯叶团团长‘食人鼠’莫奇。这是个尖嘴猴腮的小个子，一道刀疤从脸上斜斜横过，配上他不停挑事儿的行事风格，足以令胆小者畏惧。
朱斯丁装作没听见，朝楼上走。
他心里很清楚，佣兵们是为他在皮革派人抢走女野人，鞭打作乱的佣兵时的沉默发泄怒气。朱斯丁不害怕食人鼠，但他不愿为此再生事端。
事实上，朱斯丁也对佣兵们的杀烧抢掠不满。但他担心留在后冠镇，无事可做，佣兵会发生哗变，所以纵容他们胡作非为。当黑城堡代理城主埃恩·伊梅特兄弟派人来询问时，朱斯丁否认了佣兵的罪行。可他无法欺骗同样在后冠镇的皮革与托蒙德。
一个庞大的身影挡在朱斯丁面前。
朱斯丁心里咯噔，抬头、毫无畏惧地直视对方的面孔。这张石砖一样方形的脸，沉默、没有表情。
“让开！马洛。”
朱斯丁低声提醒。
马洛是荆棘团的团长，人们叫他‘戏子’。这人完全没有逗人笑的天赋，朱斯丁不明白，他们为何这样叫他。
“别威胁他，软蛋！”‘食人鼠’莫奇喊，“他会用他的巨剑杀了你。”
马洛身材高大，比朱斯丁高一个头。他的武器是一把带铭文的单手剑。在朱斯丁看来，那把剑太大，几乎和双手巨剑一样大，令人恐惧。但如果马洛的手敢碰那把剑一下，朱斯丁就会砍下他的手。这些蠢货，朱斯丁在心里暗骂。若不是黄金团、次子团、风吹团都去了奴隶湾，我又怎么会带回这些无用的废物？
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！