其实作为卖家的南华造船厂的造船也是非常良心的。建造的那些“外贸舰”可都是清一色的铁甲舰。这样的尖端技术，在1860年的长江里头绝对是妥妥的黑科技啊。
当然了，这些铁甲舰说是铁甲舰，实际上就是在木壳上“钉”上一层铁甲，而且因为没有足够可靠的隔离木铁的技术，最终的结果肯定是木材腐烂、铁甲生锈，其实法国早期的木制铁甲舰都有这个问题。
不过即便是如此,对于太平军也好，满清也罢，他们都没有选择的余地，蚊炮船是他们唯一的选择，除此之外，他们显然没有其他更好的选择。哪怕那些铁甲舰是样子货，可总比木头船强吧。
至少，对于已经把海军的建设摆到日程上的南华来说，肯定不会选择那样的“样子货”。
拿着图纸筒，梁明伟来到了主公的办公室，他偶尔会把目光投向秘书室，秘书室内的幕僚、书秘们正在忙活着。
一路上他都在咧开嘴笑着。
“差不多应该能说服主公吧。”
梁明伟在心里自言自语道。
很快，在书秘的通传下，他就进入了主公的办公室。
站在办公室中央的朱先海，在见到梁明伟后，就冲他微笑道。
“啊，梁工，你来的正好，我正想和你讨论一下呢，快，你看看这个。”
朱先海对着梁明伟做了个手势，在这间宽敞的办公室中央的桌子上，摆放着一个大型模型，不用都知道那是“大东方号”的模型。
“大东方号？咦？似乎有点不一样。”
来到桌子跟前，梁明伟这才发现它的不同之处。
“把明轮浆去掉了？”
两侧巨大的明轮浆被拆除了。
“明轮浆的结构笨重、效率太低,特别是遇到风浪中，也非常容易损坏，我们的新式螺旋桨在突破船上的应用不是很成功吗？我觉得差不多是时候对“大东方”号动动刀了！”
所谓的“动刀”其实就是改装，眼下南华造船厂已经拥有了丰富的改造经验，就像被被称为“海上幽灵”的突破船，其实就是购进英国的瓦尔德船，通过去除明轮，改装三胀式蒸汽机，采用新式螺旋桨等方式改造。改装的效果显着，不仅提高了航速，而且还增加了载货量。
“大东方号的轮浆足足有八米宽，直径更是高达数十米，重达数百吨，去除轮桨后，轮桨舱可以改为舱室和半露天的甲板，不仅可以进一步增加载员，而且还可以改善居住环境，当然了，更重要的是，可以增加航速,眼下的大东方号,实在是太慢了……”
14节！
慢吗？
在这个时代肯定不慢,那怕就是英国同期的铁甲舰“勇士号”，也就是这个航速，不过，朱先海真正不满意，还是它的燃料。
“速度的快慢，是由蒸汽机决定的，眼下大东方号最大的问题，就是运营成本太高，因为大东方的四台蒸汽机燃料消耗量大，所以需要很大的储煤舱间，而且又考虑到达终点港后，若无法填加燃煤，船本身也要多带回程所需燃煤，所以船上携带了吨煤。如果换用新式的三胀蒸汽机，即便是不增加功率的情况下，只需要携带5000吨煤，往返南华与上海之间也是绰绰有余的，节约出来的煤舱，完全可以改装为乘员舱室……”
指着“大东方号”朱先海笑道。
“节约的重量，再加上更换新式螺旋桨，帆机并用的话，它的航速应该可以增加到15-16节，在海上的航行时间可以缩短10%！”
自从购进“大东方号”以来，那艘巨无霸确实在移民中发挥了极其重要的作用——平均每四个月可以为南华带来多达4万移民！
但，这只是理论。
因为明轮的结构复杂，受风浪的影响大，如果船遇到风浪的话，会像鸭子一样左摇右摆，空气和水密度相差800倍，庞大的明轮在其中进进出出，很容易损坏。再加上“大东方号”使用蒸汽机可靠性一般，导致每次返航后都要进入船坞维修一个月。
这不，这次返航归来后又进了船坞。
“可是，主公，这么大的船，仅仅只用一个螺旋桨，能带得动吗？”
梁明伟有些担心的说道。
“虽然咱们的船都换了新式的螺旋桨，效率提高了很多，但是我担心一具螺旋桨不一定能带得动它。”ωωw.cascoo.net
其实“大东方号”本身也有螺旋桨，它既有船舷两侧的明轮，也有尾部的螺旋桨，它装有当时世界上最大的螺旋桨，它的直径有7.3米，转速每分种50转，不过那个螺旋桨的叶片几乎等于两块“铁片”，效率当然不可能高到什么地方去。
在科学技术发展过程中，许多机械装置的性能在人们还不太清楚的时候，就已经广泛使用了。但是人们在不完全理解它的物理规律和没有完整的理论分析以前，这些装置很难达到它的最佳性能。螺旋桨也不例外，在1860年，虽然它在海船上已经得到应用，但是螺旋桨的进步，不过只是依靠经验积累和专家们的直观推理。
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