“身上的技艺不多的人，可是很难在四方云游的。”
“打算盘啊……”绪方的脸上闪过几分回忆，“我以前也是靠打算盘为生的呢。在脱藩之前，我的工作就是库房官，每天的任务就是打算盘、记账。”
“只不过我这打算盘的技能，基本算是没有用武之地了，日后肯定是没有机会靠这个来挣钱了。”
“为什么没有用武之地？师傅您……”近藤的话还没有说完，便因想起了什么而顿住了。
近藤想起了——他师傅可是幕府现在的头号通缉犯。
别说打算盘了，所有正常的工作，绪方基本都是做不了了。
“……师傅您现在不是有人皮面具嘛。”近藤在沉默了会后说道，“有了这人皮面具，不就可以靠‘真岛吾郎’的身份正常地生活下去了嘛。”
“话是这么说没错，但不到万不得已，我并不想靠着张人皮面具、靠着‘真岛吾郎’的身份活着。”
绪方用平淡的语气说道。
“我是‘刽子手一刀斋’绪方逸势。”
“不是真岛吾郎。”
听着绪方的这番话，近藤的神色变沮丧了起来。
“这样一来……师傅您会活得很辛苦啊……”
“早就做好准备了。”绪方露出平静的微笑，“在我决定刺杀松平源内的时候，我就已经做好了后半生没办法像正常人那样生活，以及不知什么时候就会死掉的心理准备了。”
“……师傅，您日后如果有什么需要的话，可以尽管来找我！”
近藤在沉默了一会后，抬起手，拍了拍自己的胸膛。
“虽说我之后打算继续云游四方，但在历练完后，我打算在江户这里开个专门教授我的天然理心流的剑馆！”
“到那时，如果师傅您需要什么帮助的话，可以尽管到我的剑馆里来找我！”
“开剑馆哪有那么容易，你现在不是连旅行的盘缠都没有吗？”绪方露出无奈的表情，“等你开了剑馆，都不知什么时候啦。”
“不会很久的。”近藤爽朗地说着，“我打算将我的天然理心流发扬光大！所以专门教授天然理心流的剑馆，我是一定要开的。”
“将我的天然理心流一代接一代地传承下去！”
“所以师傅您日后若是在什么地方遇到了我的弟子，还请顺便关照关照啊！”
“……嗯，我会的。”绪方微微一笑。
“啊，师傅，我们到了，前面就是‘北风屋’！也是我现在住的地方！”
绪方循着近藤手指所指的方向望去。
只见前方坐落着一间非常大的商铺。
共有2层，大门口的上方挂着一硕大的牌匾，上面写着“北风屋”这3个大字。
敞开着的大门、自门口与窗户向外透出的光亮，无一不是在向外人告知：本店营业中。
见终于抵达近藤所住的地方后，绪方扶着近藤穿过大门口。
刚进到店铺内，便立即有一名年纪很轻的武士，快步朝绪方二人迎上来。
“欢迎光……嗯？近藤，你回来了啊？你的腿怎么回事？还有这个人是谁啊？”
“这些就说来话长了。”近藤苦笑道，“总之先帮你介绍一下吧。千叶，这是我的师……啊，不，我的朋友——真岛吾郎。”
“真岛，这就是我刚才跟你说的那个除了你之外，唯一一个知道我参加了‘御前试合’、还和我一起参加了‘御前试合的那个朋友——千叶幸右卫门！”
“幸会。在下千叶幸右卫门。”千叶向绪方鞠了一躬。
“幸会。在下真岛吾郎。”绪方鞠躬还礼。
“千叶现在和我一起在北风屋这里工作着。”近藤接着介绍道，“不过他负责的工作不同，他是医生，擅长治疗腰伤！所以被北风屋的东家聘为专门帮他治腰的私人医生！”
“你是医生啊？”绪方惊讶道，“我还以为你是一名仗剑为生的武士呢……”
千叶腰间插着2柄刀，孔武有力，双手的小臂极其粗壮。
怎么看都更像是仗剑为生的武士，而不是医生。
“哈哈哈哈。”千叶爽朗地大笑了几声，“在下行医为业，只不过有着剑术这一小爱好，所以平时无事时，会以练习剑术来消磨时间！”
说罢，千叶将视线转向旁边的近藤。
“近藤，瞧你这副模样，你又惹祸了吗……刚刚在离开武试会场时，你乖乖地和我一起回来的话，就不会有这么多事了。过来吧，我帮你看看你的腿怎么回事。”
刚刚在离开武试会场时，千叶主动找上自己的这友人，邀请近藤一起回来。
但被近藤粗暴地拒绝，表示心情不好、要去喝2杯。
结果只不过才分别这么短的时间而已，近藤就被人扶着回来了……
绪方和千叶合力将近藤平放到旁边的某片榻榻米上。
千叶撩起近藤的袴，查看着近藤的腿伤。
而绪方则用好奇的目光，扫视着周围的一切。
他们现在正在北风屋的厅堂。
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