祂雷鸣一般的洪声都显出敬意来：“彼辈退无可退，唯死而已。陛下来去自如，天下为雄。贫僧久为中央所镇，与景帝已不共戴天，同样无路可退——陛下君临东海，何不坐山观虎，试请超脱为君戏？待贫僧与他分出生死，您再从容选择。如此亦不失周全社稷，贵重尊体！”
姬凤洲笑道：“和尚！枉为佛也！论此阴私，都不背着朕么？”
地藏坦然道：“两位都是盖世雄杰，非至诚无以交也！”
祂的佛眸轻轻回转：“中央天子也可以开条件。看看你能给东天子什么。咱们虚言无益，毕竟天子为国！”
要拒绝地藏是一件很难的事情。
地藏最大的特点就是永远直指真相，永远给出真切的利益。
你知道祂说的是真的，知道祂画的饼可以实现！
而作为一国天子，的确很难有个人的好恶，往往都是遵循国家利益的选择。
地藏完全理解姬凤洲倾国的姿态，但现在还不清楚，为什么姜述会过来帮姬凤洲——或者说暂只是心中有所怀疑，但不明确。所以祂不断加注，狠下血本，势必要让姜述看到，帮祂的好处，要远远胜过帮姬凤洲。
姜述可以帮姬凤洲，也可以帮祂。
国家利益的倾斜，自然会帮姜述做出选择。
但姬凤洲只是温缓地笑：“和尚，你看看，你又说错了话。”
“哪一句？”地藏问。
姬凤洲手提礼剑，剑锋上佛血仍滴，洒落天阶，就这样一步步地往下走：“他要的东西，他不要你给。他要自己拿。东天子志在六合，普天之下，都是他的，不是你的。他并不需要朕给他什么，你也没有资格给他。”
六合道途上最大的对手，也是最了解彼此的人。
地藏看向姜述，这位东国天子提戟悬空，微笑不语。
“果然人心似海，君心尤其难测！”地藏有些遗憾地叹了一口气：“贫僧很不愿意设想这种可能，但是东天子——你果真是在谋我？”
相传世尊降生那一日，即向东西南北各行七步，并以右手指天，左手指地，并作狮子吼，曰：“天上地下，唯我独尊。”
此即释迦牟尼降生相。
地藏一直在姜述面前以“贫僧”自称，有佛陀悯世的慈悲。这一个“我”字之后，方显殊胜，方见威德，方是狮子搏龙，有决生死之态！
因为祂越来越发现，姜述并非是姬凤洲请来的助拳者的角色。恰恰相反，似乎是姜述有更坚决的姿态，而或许姬凤洲是在知晓这份坚决的前提下，才悍然亲征！
因为天子倾国，所谋必远。
驭国势而战超脱，对国势的损耗，是异常恐怖的。
数十年经营，一夕挥霍。
这还是战事顺利的情况，若是不顺利，战局绵久，耗穷国势，一战打掉霸业之基，也不是不可能。
所以天子倾国，一定慎之又慎。御驾亲征，天下之勇——这里的勇敢不是说敢把一切都放上赌桌，而是肩负国祚，悬颅在腰，担社稷之重，怀揣一定要为天下而赢的决心。
以楚国为例，大楚立国三千七百年，也称霸南域三千七百年，数得着的天子倾国之战，不超过十指之数。其中最有名的，无非三场——楚太祖倾国战景文帝，楚世宗倾国救左嚣，以及最近这次，楚烈宗倾国杀无名者。
齐国乃新兴霸主，成就霸业不过四十余年，在六大霸国里底蕴最浅，姜述动用国势应该更为谨慎才对。
论及国势损耗，最直观的体现，就是如叶恨水这般自身实力强大的近海总督，在统御近海群岛、实辖东海，取得巨大治功之后，本已有机会借官道而绝巅，但在姜述这一战之后，至少要再晚十年！
除非这一战赢得的国势，要比消耗的多。
对齐国这样幅员辽阔，治民亿万的庞大帝国来说。国势最主要是用来维护官道体系的正常运转，百官升迁，各爵累功，莫不以国势支持。时时滋生，也时时取用。一旦出现巨大亏空，在对官道绝巅的帮助上，不免就要有所削减。
所以东国天子此战，必要有所收获。
倾国势而战，无功即败！
可是就连冥府对齐国的支持，都不足以动摇东国天子的决心。
这说明他想要的更多。
地藏再看姜述，已不是一个看到机会想要趁机撕一条肉走的过路皇帝，而是一个坐在那里拿着刀想要分肉的东国帝君！
前者可以争取，后者只能拼命。
但这位大齐天子的所求，究竟是什么呢？
“这真是误会了！”姜述的解释有几分认真，又有几分漫不经心：“朕建望海台，并不是针对佛陀，谁意想中央能逃禅？朕又怎知你何时出世？修筑此台，巩固东海，不过是布局以后，为的是在神霄战场开启后，压制海疆。”
他淡声笑了：“但怎么会如此巧合，佛陀就非要选在东海创造冥府，你家的曳落天河，又刚好在此间！这难道就是你们佛家常说的缘分？缘分来了，如佛陀，如朕，竟都不能拒绝！”
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