十一月二十九, 边关急报。
尚阳军在西线败退, 涂邺城失守，全军退防三十里外天阙城。镇西军统领蔡达迁军葫芦谷驻扎, 三十万大军驻守关卡七天七夜, 却不见敌军一兵一卒。尚阳军统帅谢琰苦守天阙城, 粮草耗尽, 兵力匮乏，却始终等不到蔡达派来的援军。
是日京中戒严，城防军自晨起便未开城门, 上至权贵下至百姓, 皆不得出入。京中商铺歇业, 百姓闭户, 即便是在大白天，街上也是空无一人。
萧宁渊带着韩洵武和冯叔赶至京畿时, 便被阻在了城门外。
时值酉时，华灯初上。夜幕之下的城墙内, 是死一般的静寂。大批行商滞留在了城门外不远处京郊客栈中，将平日里冷冷清清的小客观给堵了个水泄不通, 一时间人声鼎沸。
萧宁渊混着城门外的商群众，一抬斗笠望了望远处城墙之上的守城禁军，却一时说不出哪里古怪。他还记着出梁州时李随豫的嘱咐，无论如何都要在一月二十九那日赶至京城，如今人是来了，城却进不去。
冯爷匆匆赶了过来, 手里还攥着块冒着热气的馍馍往嘴里塞，含糊道：“韩家小子醒了，正找你。”
萧宁渊急忙进了客房，果见韩洵武正靠在床上探手勉力去端茶杯。萧宁渊将那杯子送入他手中，道：“韩兄，还撑得住么？”
韩洵武似是渴极了，匆匆往喉咙里灌着热茶，有半杯都洒在了衣衫上。他喝了茶，抬袖抹嘴，却见到了被层层白布裹着的手掌，一时有些黯然。
只沉默了片刻，他便问道：“京中出了何事？”
萧宁渊将戒严之事及沿路打听到的边关战报，一同说与韩洵武听。韩洵武听罢，却摔了手中的杯子，挣扎要从床上起来。可他如今有一条腿和一条手臂几同枯骨，根本架不住他身上的重量，只挣扎了几下就摔回了床上去，还是萧宁渊扶了他一把。
韩洵武觉出了一身武艺已废，却绷着脸不做声，片刻后才道：“尚阳军本该是镇守京畿的天子亲军，但凡天子还在京中，便不会轻易远调。即便是天子御驾亲征，尚阳军也只是从旁协助，绝不会发往前线直接对敌。” 他说着，微微一顿，拧眉道：“只怕是太子已经动手，萧兄，我须立刻面圣！”
萧宁渊扶着他重新靠回床头，道：“如今城门关闭，这要如何面圣？”
韩洵武却一把抓住萧宁渊的手臂，道：“你且带我去往城门，以我韩家军少将的令牌，即便是京中戒严，也该能放行的。如果守城禁军不放，那便当真是有人要对京城下手了。”
“韩兄，你这是自投罗网！这一路来的刺客，便是太子安排的。太子有心要取你『性』命，一旦你在城门前表『露』了身份，只怕不等你进宫，就会遭了他的毒手。”萧宁渊道。
“太子调走了尚阳军，陛下危矣！”韩洵武急道，“匹夫为国尽忠，自然是先天下之忧而忧。何况天子脚下，太子还不敢公然对我出手。只禁军能护送我进宫见到陛下，便还有转圜的余地。萧兄，犹豫不得了，若照你所说，苏姑娘设计令刺客以为我已丧命，那此时就是出其不意的最好时机了。”
萧宁渊沉眉细思，却并未答话。
“能否突围便在此一举了！”
萧宁渊看着韩洵武，仿佛能从这位少将军身上依稀看到武威将军的影子。韩云起一生的赤诚忠心与刚毅坚忍，都已继承在了韩洵武的身上。萧宁渊在江湖上行走了许多年，见过形形『色』『色』的人，也同权宦打过交道，可似韩家人这般身居高位却保有心中一方净土的人，却没有几个。
萧宁渊忽抬手按在韩洵武肩头，郑重道：“既如此，萧某定当一路护行，誓死保你平安入宫。”
萧宁渊自客栈牵了马，同韩洵武向城门奔驰而去。他将冯叔安顿在客栈中，嘱咐他，若二人在三日之内没有回来，便立刻上路前往梁州投奔梁侯去。
两人催马到了城门下，马未停，便听站在城头的守城禁军高声喝道：“城门已关，还不速速离去！”
韩洵武勒马，解下头上戴着的斗笠，仰望着城头，举起一枚刻着“韩”字的令牌，高声道：“荆川武威将军府韩洵武在此，应圣令进京，还不速速开门放行！”
禁军一听“圣令”，显得有些犹豫。
韩洵武道：“圣令急召，尔等敢抗旨不成！”
禁军被他一唬，立刻改了先前傲慢的口气，道：“将军稍待！”说罢，他便匆匆自城头上跑开了。
萧宁渊坐于马上，戒备地看着四周。一直过了许久，都未见那禁军回来。萧宁渊觉得不对，他看了韩洵武一眼，果见韩洵武正凝目望着墙头，此时若有所感地回望他一眼。
萧宁渊压低了声音道：“迟则生变，禁军恐怕也混进了太子的人。不如先离开，重新想办法进去。”
韩洵武细思片刻，正要答话，忽听顶上城头响起了一片脚步声，他立即催马自城门前退开几步，却听萧宁渊喊道：“韩兄，快走！”
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