翌日一早，千寻便带着收拾妥帖的阿凌去向梅娘辞行。妙衣领着两人到了一处院落，门口的婢女直接引了进去。大约是昨日千寻已表明了去意，妙衣已知会了此处。
一夜的小雨并未让天空放晴，院里的石阶仍是湿漉漉的。婢女引着千寻到了客厅前，向里张望了一眼，回头歉然道：“先头的客人刚到不久，还请苏公子到偏厅一坐。”千寻点头示意无妨，刚要抬步跟上，就听厅上梅娘正在与人赔礼。
“曾管事莫急，阿成今日去摆渡了，我已让人唤他回来，不用多久就能见到了。”
厅上左手席上坐了一乌袍的中年男人，唇上的胡须修得齐整，面色红润。见梅娘如此，只微微颔首道：“倒也不是信不过坊主，只是老爷一向宠爱三少爷，如今出游在外，过了归期仍无音讯，是在有些着急。”
梅娘笑道：“曾管事不必客气。谢家三郎能来此处，便是给妾身面子，不敢怠慢行事。只是那日公子走得急，还是那名叫阿信的仆从找来的。两人天黑了走的，妾身劝了两次也未能留住。”
“阿信？”曾管事微一沉吟，抚掌道：“是了，这小厮确实也不见了，原是找三少爷来了。”
两人在厅中坐了会儿，梅娘命人添了次茶，这才见一小婢进来，说人已到了。不久，一身量不足七尺的黝黑汉子走了进来，见了梅娘躬身一礼，瞥眼见到了下首的中年人，便溜眼打量了起来。
梅娘忙笑道：“这就是当日的船公阿成，乡野粗人不懂什么礼数，还望曾管事莫怪。”说罢，又转头肃容向阿成道：“这位是京中大理寺卿谢衍谢大人府上的曾管事，来燕子坞寻谢三公子的音讯。你便将那日送走三公子的情形与曾管事说一说。”
阿成一听“谢三公子”，身上不由一抖，随即扯出个笑脸，向那中年人躬身一礼道：“原来是京中来的贵人，恕小人先前眼拙无礼。小人还记得，那日遇上了暴雨，坞里原本是不行舟的。三公子似是遇到了急事，一定让小人撑了竹筏带他出去。小人在碧水湖少说也摇了十年的船，对水路还算熟悉，便连夜带三公子和那个叫阿信的仆从到了柳堤。可柳堤那儿一个人都没有，小人就说要给三公子找马车去，可公子说不必，便头也不回地向雨里走了。那日的雨真是大啊，没多久就见不到人影了。小人就只好找地方避雨去了。”
说完，阿成抬头去看曾管事的脸色，只见那人眉间紧缩，两眼看着地上，似是在想什么。他顿时有些心虚，转眼去看梅娘，却见她只认真地听着，并未看来，只好低下头去。
半晌，曾管事低咳一声，抬眼道：“不知三公子可有说要去何处？”
未等阿成开口，梅娘已答道：“三公子走时似有些不快，妾身那时还道是府上出了什么急事，未敢多问
。早知如此，妾身应多加留意问问的，现下倒让管事白白走了一趟。”说着她已面带歉然地低头一礼。
曾管事点点头，站起身来。“梅娘客气，是我叨扰了。如此这般，我便告辞了。”
梅娘起身相送。“曾管事若得了空，还望莫要嫌弃燕子坞的薄酒陋室，来此住上一住，妾身必盛情款待。”曾管事说了句“哪里哪里”。一路送至了码头，梅娘才走回院里。小婢来报，说苏公子已来了一会儿。梅娘理了理衣袖，直接向偏厅走去。
刚至廊下，就见一小童蹲身在草丛中，不知在寻些什么。梅娘知是千寻的人，回头看了一眼身后的婢子。那婢子会意，留在了廊下。
进入偏厅后，梅娘即可敛袖蹲身赔礼，却见千寻正歪身靠在椅子上翻着一本册子，见梅娘来了，才抬头笑道：“梅娘真是贵人事忙。”
“先生取笑了。”梅娘在她对面坐下。“昨日便听闻先生要走，想来有事在身，也不敢多留。先生千里迢迢赶来此处，尽心尽力看顾公子，梅娘心中十分感激。几日相处，只公子性情洒脱淡泊，梅娘一心想准备谢礼，只怕未必会看上俗物，因此让人好生挑选了一番，还望公子赏脸一看。”
此时，几名从人端着缎布盖着的托盘鱼贯而入，在房里站了一列。梅娘挥手让人上前，一一揭开了遮布，说道：“公子行医，只怕早已博览医典。梅娘不敢班门弄斧，这本《本草注》乃桐君亲笔所提，世间仅此一本。寻常人拿来只能作古籍留藏，但若到了先生手里，想必定会造福后世。”
说着，第二人走上前来。“梅娘听闻公子爱琴，虽不知公子于此道有何钻研，只命人寻了这把名为‘尺素’的古琴来，为公子添些意趣。”
至此，第三人已走来。“公子待人和善，连对仆童也多加照拂，相处时倒像是兄弟两人。这样东西倒是有些童趣，请了西山鲁班后人做的九环玲珑锁，最是能打发时间，活转心思。还望公子赏玩。”
梅娘又要让第四人走来，千寻却已有些犯困，强忍着未打哈欠，只摆了摆手道：“梅娘不必忙了，让你费心准备这些，我倒有些不好意思开口了。”
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