几人都听过玄天宗的名头，接过那铁牌传了看了。入手甚重，一面刻了圈云纹，中间有“玄天”二字，一面一圈回字纹，中间刻了个犀牛头。犀牛头正中有个“辛”字，下有“山东东路”四字，下面更有小字，乃是“第五十二”，做工甚是精致。
秦晋道：“听说这玄天宗甚是霸道，不知是真是假。”
褚博怀道：“你等在南方不知，这玄天宗确实非同小可。如今北方各路各府，都有玄天宗的人马，只怕昔年丐帮全盛之时也没有他们人多。”
颜青咋舌道：“比丐帮人还多，我可听说丐帮乃天下第一大帮，有数十万帮众。”
褚博怀道：“天下行乞之人都归丐帮管，但不是所有的乞丐都入丐帮，更不是都会武功。若以武林中人算，丐帮练过武的能有个八、九千人已是不错了。再把身强力壮能动手的都算上，勉强能凑个两万多人。”
林子瞻道：“便是如此也很厉害了，少林寺也不过两千多人。”
秦晋道：“两千多人不过是少林寺内的僧人，少林还有众多俗家弟子，更有关系密切的佛门子弟。天下寺庙何其之多，我看少林人一点也不比丐帮少。”
叶素心道：“想那丐帮是天下穷苦人多，少林是佛门弟子多，这玄天宗为什么也有这么多人？”
褚博怀道：“这玄天宗十几年前突然崛起，迅速渗透这北方各地。一个他教内高手甚多，每到一地，当地的门派大多不是他的对手；其二不管你是何门派出身，只要愿意都可以加入玄天宗，他是来者不拒；其三这玄天宗异常富有，还会做生意，钱财实力也不容小觑。这么多年来，入了玄天宗的高手真是数也数不清了，不少小的门派干脆全部拜进了玄天宗。”
林子瞻道：“高手多？难道比少林、华山、恒山的高手还多么？”
褚博怀道：“玄天宗做事倒也审慎，这些大的门派他们倒不去招惹。就比如这柳家堡，我听说当年玄天宗进这山东东路，主事之人一到便去拜会柳家堡主。言语客气，还送了不少礼物。”
颜青道：“原来也是欺软怕硬之辈。”
褚博怀正色道：“这玄天宗虽是鱼龙混杂，但却是组织严密，管理精细，背后必有高人，绝非乌合之众。”
秦晋道：“他们教主却是何人？”
褚博怀道：“这个却无人知晓，这玄天宗秘密甚多，你们以后若是遇到定要多加小心，我看这帮人志气不小。”顺手把铁牌丢给了萧平安。
萧平安拿着铁牌翻看，看了半天，道：“铁的？”
众人见他半天冒出这么一句，忍不住都是发笑。水灵波笑道：“萧师兄，我倒是想问问你，你练功为了什么啊？”
颜青也道：“是啊，我见你日日都勤练不休，车上炼气，住店后一定要找地方练功。子瞻说你一练就练到半夜。我师傅还常夸我练武用功，跟你一比，可差的远了。”
萧平安见众人都看自己，脸都红了，连忙摆手道：“没有，没有。”
水灵波笑道：“什么没有，我们是问你为什么练武？”
萧平安摸摸头，想了半天，方道：“我也不知道为什么，师傅师娘叫我练，我就练了。我练的好，师傅师娘就都高兴。”
众人谁也不想他竟如此回答。宋源宝赞道：“我还道我最会奉承讨师傅喜欢，谁知跟萧大哥一比，我是瞠乎其后！哎，差的远了。”
褚博怀挥手就想揍他，可宋源宝这次聪明了，坐在颜青身边，离师傅远远的，叫他打不着。褚博怀道：“你还讨我喜欢？我每天不被你气死两回都算好。你看看平安，程门立雪，尊师重道，再看看你。”
颜青见宋源宝拿自己当挡箭牌，笑道：“源宝聪明伶俐，可也不错啊。”嘴上夸他，手上却使劲把宋源宝朝褚博怀那边推。
褚博怀突然停口不语，随即道：“前面有人来了，想是柳家迎宾的人到了。
众人侧耳倾听，良久果然前面马蹄声响，奔到近处，一人高声道：“是来柳家堡的贵客么。”
秦晋开了窗子，道：“泰山掌门褚老前辈带弟子、衡山弟子、峨眉弟子、永州颜家子弟在此，来的是哪一位？”
来人道：“真是贵客，贵客，在下柳家堡柳冲之，见过前辈，诸位师兄师姐。”
众人见果是柳家堡的迎宾之人，都下了马车。见前面四五匹马，当前一人二十多岁年纪，剑眉星目，丰姿英郎，相貌堂堂，一身白衣，腰间坠了一方玉佩，一望便是价值不菲。身后四人也都是青年，俱都相貌不俗，衣着得体。
柳冲之见了颜青、水灵波、叶素心三人，眼前一亮，心道我们山东何曾见过如此娇媚的姑娘，对叶素心尤其多看了两眼。
林子瞻见他偷瞄着三个姑娘看，大是不喜，重重咳了一声。
柳冲之醒觉，脸上一红，道：“这三位便是衡山派的师兄么，贵派的萧、洛两位前辈也是刚刚才到。”
萧平安喜道：“我师傅师娘来了么。”
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