他行走江湖，倒也学了些追踪之术。眼下已是夏季，越往地下越是潮湿，此处石壁更是有水渗出。地面泥泞，只见一行杂乱足迹在前，也是醒目。
但要留神脚下足迹，速度自然慢了下来。又走片刻，已经远远绕过他开出的那条矿脉，前面忽然没了去路，只见黑黝黝的巨石挡路。
萧平安心下惊疑，看脚印显是方才有人到过此处，也无折返痕迹，人却哪里去了？
洞穴至此，一丈余高，三五丈宽，一览无余，根本无处藏人。忽觉手上火把火焰晃动，举手一探，果觉上方有空气流动。
萧平安心下恍然，飞身跃起，手臂在石壁上一撑，脚踩石壁，探头一看。果然崖壁顶端又是一个洞穴，被凸起的岩石挡住，若不登高，倒是真瞧不出。
那洞穴低矮，壁上可见锤凿痕迹，不过二尺来高，堪能钻入一个人去。萧平安略一犹豫，还是俯身钻入。事已至此，总不能半途而废。
狭窄洞穴中爬了十余丈，前方一个转折，通道更加细小，又爬片刻，前面忽然又是一块大石挡路。
萧平安心下惊疑，莫不又是一条死路？伸手一推，却觉那大石跟着晃动，劲力一吐，将那大石推开。眼见忽现光亮，竟是露出一个洞口。
萧平安手脚并用，几下自洞口钻出，探头一看，明月在天，灌木满野，清风扑面，竟真的是到了山外。
原来众人都以为此处已在山底，却不知山势有高差，到了另一面，却是正在山脚之处。
尚闻清几人想正是从这里爬出，又以巨石遮挡洞口。萧平安目力惊人，夜视更是迥异常人，出洞便见洞口还有周围草丛之中，洒的一地鲜血。
地下草丛倒伏，有明显拖拽痕迹，循迹未走多远，就见一堆树枝覆盖。掀开来，赫然又是两具尸体，看面目，正是杜千杜万兄弟！
至此萧平安心中已经透亮。尚闻清几人意外发现了此处洞穴，第一时间却是未想逃跑，反是煽动众人造反。一来叫自己逃走更是神鬼不知，二来贪图胡安全屋里的钱财。
此间三四百人吃喝用度，还要购买工具等物，自然有些存钱。数量未必很多，但对这些人而言，却已是一笔巨款。他自告奋勇去杀胡安全，四人取了金银，一路逃来此处。
刚刚脱困，尚闻清和韩童两人就下手杀了杜千杜万。这两人心思歹毒，就连自己人也是不肯放过。
见前方林木茂密，这两人藏匿其中，一时也是难寻，又不知村中现下情形如何，萧平安也不免焦躁。正自气苦，忽闻前面林中有人低声唤他：“萧兄弟，萧兄弟，是你么？”
萧平安听的清楚，正是尚闻清声音。大喜过望，几步窜入林内，行不过四五丈，就见前面树下，斜靠着一人。
月光下看的分明，一副憨厚面容，正是尚闻清。此际他胸前插着一把凿子，鲜血未止，涌泉一般一股一股朝外冒。面如金纸，奄奄一息。
再看树旁，一人趴伏在地，半个脑袋都被砸烂，看身形，正是韩童。两人不远，有一个新挖的浅浅土坑，边上扔着四个布包，从中散乱不少的铜钱。
萧平安心下了然，四人偷盗钱物，自然是铜钱居多，未必换得多少金银，却是沉重无比。少了杜千杜万，两人自然背负不动，便想在此挖坑埋藏。
两人杀了杜千杜万，却是还不肯罢休，又在此火并一场，结果一死一伤。
尚闻清见了萧平安，大是激动，眼睛中陡然放出光来，道：“萧兄弟快救我，救我，这些钱都是你……”他本是坐以待毙，陡然见了萧平安，忽然燃起一线希望。急着说了几句，却是耗干了力气，一句话不及说完，一口血已经涌了上来，张嘴狂喷。
萧平安知他伤重，转眼而已，眼下可不能让他死掉。急急一步上前，先封住他胸前穴道，叫他鲜血渐止。随后手掌贴他后心，强行渡过一缕真气，保他心脉不断，沉声道：“你叫丧娃，可还记得邵州城的郑屠子！”
尚闻清瞳孔陡然放大，直直望着萧平安，道：“你，你，你怎知道。”面孔扭曲，现出憎恨之色，忽然伸手去抓萧平安衣襟，道：“你是衡山派的，老道士叫你来杀我的是不是！”他精神亢奋，正是回光返照之态。
萧平安知不该刺激于他，但眼下别无办法，直接问道：“郑屠子怎么死的？”
尚闻清惨然一笑，目中光芒渐失，喃喃道：“我们不该贪图那千把斤马肉，宰马的是我，不是郑阿爹，马蛋里有一根银针。老道士来了，把阿爹阿娘都杀了，就为抢那根针，我躲在床下面……”他声音越来越小，脸上先是诸般激烈表情，慢慢都归于平淡。此人阴险狡诈，但说到郑屠子，却是少有的面目柔和。
萧平安心头如被一锤重击，尚闻清口中那老道士三字，如晴天霹雳一般。
这老道士还能是谁！先前听大师兄说，掌门师伯当日也在鸳鸯楼，他便隐隐有不祥之感。兀自不肯相信，掌心又一股真气送入，急急问道：“那老道士是谁？你认得么？”
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