柴霏雪已经跟上，皱眉道：“黑咕隆咚的，看不清楚啊！”
沈放毫不犹豫，拔剑在手，紧跑两步，一跃扎入水中。河水冰冷刺骨，但他心中如同燃着烈火，入水潜行一阵。露出头来，认准方向，发力划水。他水性其实一般，不过会些狗刨。心中着急，一只手还抓着一把重剑，却是越游越慢。
柴霏雪急道：“船家，船家，划过来。”
那船家陡然之间，船上两人落水，正没头绪。听柴霏雪呼唤，猛地回过身来，用力扳桨，却是朝对岸划去。
等沈放游到河心，只见河水平滑。那船一去，他立刻失了方向，自己也不肯定，方才两人落水，是否就在此处。深吸口气，潜入水中，睁大双眼，眼前只是蓝朦朦一片，哪里看的见什么。
沈放心急如焚，一次一次潜入水中，大睁双眼。冰冷河水冲刷着他眼球，但哪里有人踪迹。
似过了许久许久，又似只是弹指之间，水光恍惚，波浪荡漾之中，忽然见对面岸上，一人正慢慢爬上岸去。
沈放大吼道：“大哥！大哥！”
岸上那人回过头来，一头乱发盖在面上，看不见面目，却如同一头野兽。随即转身，没有一句回应，没有半点犹豫，大踏步而去。
沈放大急，发力要朝岸边游。却觉手中归元剑重逾千钧，竟拉着他要往水底沉。
忽听水响，一艘破的不成形状的小船划来。船上柴霏雪道：“还不快上来。”
沈放努力了两次，才在柴霏雪相助下爬上船。他面色惨白，嘴唇已是青紫。口中只是道：“快划快划，是大哥。”
柴霏雪却是不动，任小船漂在河中。看沈放蜷成一团，止不住的哆嗦，面上更是失魂落魄，哪有半分平日飞扬勇决的模样。又是怜惜，却又是不喜，眉头微皱，半晌才道：“他不愿见你，你瞧不出来么？”
沈放道：“我……”
柴霏雪截口道：“风传你大叔杀了萧琴双侠，你知道是怎么回事么？”
沈放更是垂头丧气，此事他也是百思不得其解，皱眉道：“我大叔绝非滥杀无辜之人，坏人尚且留三分余地。萧叔叔洛阿姨，皆是好的不能再好之人，这其中定有误会。”
柴霏雪道：“那你就是不知道了，你什么事情都不知道，追上他又有何用？”
沈放不说话了，双手抱住双膝，在船上不自禁的瑟瑟发抖，越抖越是厉害。
河面上忽然又冒出一个人头，却是靠近来时岸边，挣扎爬上岸，也是头也不回，慢慢去了。
六合古称棠邑，后因境内有六合山而易名六合。南唐时属江宁府（今南京）。宋建隆元年（960年），属淮南道扬州。至道二年（996年），又属建安军。祥符六年（1013年）改建安军为真州（今仪征），六合属之。大观元年（1107年），升六合为望县，政和七年（1117年），属仪真郡。南宋初，仪真郡复为真州，六合属之。
其地归属屡次更迭，也是因为其位置关键。北部丘陵山岗密布，再北还有洪泽湖，南部直抵长江。
城池虽小，但地处长江要冲，城墙也不敢马虎，造的厚大牢靠，。高三丈有余，女墙、垛口、城楼、角楼、城门皆是宏大庄严，黑黝黝透着一股古城之韵。城墙之下，更有一护城河，宽约四丈，深约丈余，只是水已见底。
日暮时分，一对青年男女来到西边城门之下。男的眉头紧锁，女子也是面色冷淡。两人正是沈放与柴霏雪。划船上岸，柴霏雪非要沈放烤干了里外衣服再行上路，耽搁了些许时间。此地八十里外，果然遇到开来的金兵大军，绕道而行，又耽搁了半个时辰。
此际夕阳西下，余晖洒在城沿。见城头只有几个散兵游勇，更是老弱病残之态，站在城头，木桩一般，也不巡弋。
沈放在城下高声道：“城上将官，有军情来报。”
城头探出一个虬髯大汉，人如巨塔，声如洪钟，道：“哪里人，什么军情？”
沈放道：“毕再遇将军账下都头班云超，托我等带话来。”
那虬髯大汉面色一变，道：“云超兄弟？他眼下何处？”
沈放道：“他受了点伤，跟不上我们脚步，还在后面，需两三日。”
虬髯大汉道：“放吊篮，城中说话。”
不多时，城上悬下两个吊篮。沈放与柴霏雪先后上得城来。
城墙之上，走了几步，便看到城内，沈放和柴霏雪却是大吃一惊。城下熙熙攘攘，竟是大批的军队，正搬运守城之物。看军士一个个盔明甲亮，行动敏捷。但据班云超说，六合户籍不到一万人，早逃散干净，守城士卒不足两千。
虬髯大汉见两人登城，便心急道：“两位从何处来，云超他们怎么样了？”
他嗓门宏大，沈放还未作答，一人道：“云超的消息？可是寿春那边？”
虬髯大汉立即躬身退后，恭恭敬敬道：“将军。”
沈放回头，城墙内台阶之上，数名将官簇拥一人正登上城来。那人身材魁梧，威风凛凛，颌下长髯，虎目如炬。全身黑色披挂，一副黑漆顺水山文甲寒光中透着勇武杀气。
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