“所以，你们连埃尔祖鲁姆都丢了？”面对仓皇逃向迪亚巴克尔方向的两个儿子，卡拉·奥斯曼黑着脸质问道。
在他率白羊王朝的主力部队从迪亚巴克尔行军到恰帕克库尔（?apak?ur，正史中今土耳其宾格尔，Bing?l）时，他们正好在夜晚时撞上了自埃尔祖鲁姆出逃的谢赫·哈桑和哈姆扎及其亲兵与部分部落残部。
在确认本应守在埃尔祖鲁姆的那两儿子居然在这支溃兵中，卡拉·奥斯曼心里狠狠地咯噔了一下。感到大事不好的他在安置好他那两名好大儿后，立刻下令全军暂时驻马，随即带着侍从赶去质问他们俩，验证自己的猜想。
在从谢赫与哈姆扎那得知了埃尔祖鲁姆丢失的全貌后，卡拉·奥斯曼气得打不出一气来。埃尔祖鲁姆可是白羊王朝在西亚美尼亚的重镇，结果居然这么快就沦陷于敌手。按照他的原计划，这座城池可是可以抵挡敌军一月有余的。现在他们只能被迫变更原先计划了，真是最坏的情况之一。
但万幸的是，早在出征前，他就做好了应对这些最坏情况的应急方案。在向随军而来的部族将领们大致说明此事后，他便下令让他们如先前所商议好的那样，改变行军方式。
在白羊王朝主力改变了原先计划的同时，曼努埃尔在浅斟了几杯小酒后，在微不足道的微醺的状态下把机要秘书巴达尔斯唤来自己跟前，询问他先前嘱咐的事情都处理得如何，“城内的学者应该都安然无恙吧？”曼努埃尔不经意地抬头，向自己的侍卫长确认此事。不管接下来的仗结果如何，他都是要把他们拐到自己治下，方便在不久后建立大学的。
“自然，陛下。”巴达尔斯恭敬地俯首，把对城内基督教学者的处理一五一十地告知凯撒陛下，并顺口提道，“不过前天城破时，有几名奴隶声称自己也是学者。”
“处理这种事情那么久了，别跟我说几名自称学者的冒名奴隶都认不出来。”曼努埃尔有点不耐烦地敲了敲木桌，确定巴达尔斯已经处理好自己吩咐的事情后，他现在更想讨论如何应对白羊主力之类事情。
“可是陛下，其中有一人在被搜查时，居然从他那发现了本文辞优美的短篇文稿。而且让他手写对照时，也通过其字迹确认了这份文稿确实是他本人所写。”巴达尔斯审慎汇报道。
“有意思，”曼努埃尔对此人稍稍提了点兴致，“告诉我他的姓名吧，巴达尔斯。若是真有学者因不幸的命运被倒卖为奴从而接受了圣父的考验，那么这种考验现如今也该结束了。在他进入天国前，理应也在人间享受段时间作为代偿。”
“是的，陛下。”巴达尔斯恭敬地报上了此人的姓名，“是位名为约翰·阿纳格诺斯特斯的希腊老者。”
“约翰·阿纳格诺斯特斯？”听到这名字，曼努埃尔轻抚短须，回忆起前世知识而来。在半分钟后，他总算想起，在被前世史学界被称为“拜占庭文艺复兴”的时期，有位名为阿纳格诺斯特斯的学者，单单以他唯一流传后世的着作《论萨洛尼卡的最后陷落》，就在这时期占据了他人难以企及的地位。
这么一位史家要是他自己的眼皮底下被埋没在西亚美尼亚，曼努埃尔可是会感觉不大舒坦的。“阿纳格诺斯特斯阁下确实是位学者，毋庸置疑。好生招待他，在他调理好身体后带来见我吧。”他很快决定这么处理此。
“是的，陛下。”巴达尔斯俯首道，并顺口一问，“话说陛下，您为何对学者一类的事情如此上心，还不惜说出什么‘代天国补偿他们的苦难’这种话来？”
曼努埃尔听了这话，没有用过多的言语来做解释，而是起身站到燃着木炭的壁炉前，背对着他这位亲信，抬起双臂，与肩同高，“巴达尔斯，你觉得我是罗马人的皇帝吗？”
“啊？”巴达尔斯有点迷糊了，可眼下他也只能接着他的陛下话说下去，“嗯，陛下，您现在应该还是专制国的凯撒吧？毕竟君士坦丁堡那边还没灭亡不是吗？”
“所以你觉得我不是喽？”
“唔，陛下。我不是那意思……”巴达尔斯的脸上顿时冷汗直冒。
“反正我觉得我是。就算现在不是，以后也一定是。”曼努埃尔没理会他的部下的慌乱神情，自顾自地微笑着，借着稍稍微醺的状态下把他的想法对心腹托出，“作为罗马人的皇帝，保护自己的臣民是理所应当的不是吗？不管是出于财产还是人权的角度而言。而学者难道就不是臣民了吗？”
“啊？”巴达尔斯感觉他的脑回路完全跟不上他的凯撒，“人权”又是什么？哪位学者生造出来的新词？他总感觉他那陛下虽然自公国内战后变得寡淡和成熟了许多，可仍旧老是会从口中蹦出一些听不太懂、还很新的东西，特别是喝了小酒还意识清晰的时候。另外这话根本就是把自己治下的臣民当成了所有物吧……
不过他身为陛下的部下，只需要照其所说的做就是了。想到这，巴达尔斯俯首，回道：“遵命陛下，很快阿纳格诺斯特斯阁下就会调理好身体，来会见您。”
“好了，这部分的话题就此揭过。”曼努埃尔回过身，坐回椅上，双手手指相叉，托起下巴，褐瞳里满是严肃，“今晚把你唤来主要是为了件更要紧的事情。巴达尔斯，你觉得白羊王朝会善罢甘休吗？不必推辞，你作为我的侍卫长，也是武将不是么。”
面对曼努埃尔的提问，巴达尔斯的神情也更认真了起来，“陛下，依愚见：很明显不会。”
“既然你也这么看，那接下来你也知道自己该做什么了吧。”曼努埃尔放开双手，轻捋短须，“是时候让暗部去发挥他们此时该发挥的职能：配合军中的斥候监察敌情，不论是敌方数量还是行军方向，都不能有所遗漏。接下来我们要面对，应该就是白羊王朝的主力了。”
巴达尔斯点头，正要领命而去时又被曼努埃尔叫回。“还有一件事，”曼努埃尔把一封亲笔信亲手交给了他，“动用暗部的全部资源与路径，把这封信件交到黑羊王朝的卡拉·伊斯坎达尔苏丹那里。而去一定要让对方明白寄出的这信，是我的意思。”
“是，陛下，忠诚！”巴达尔斯立即行礼致意，以示顺从，“您的意志就是圣父唯一的旨意。”
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