因为皇帝遴选美人的事, 洛城忽然变得紧张又热闹起来。
官府贴了告示，只要身家清白, 姿容出众者, 皆可到知府衙门自荐入宫，还有官衙的差役配合着宫中太监在民间采选, 虽说官府的告示上写的是自愿入宫，但甄珠从萍儿口中听到的, 却并非如此，只最近几天便发生了好几起强征美人的事。
萍儿很是忧心忡忡地道：“姑娘，你不要出门了，你这么好看，官差看到了肯定抓你进宫！”
把甄珠笑地前仰后合。
就算传言属实, 真有强征美人的事，她这样的出身这样的年纪，也不会是强征的对象，毕竟据说那小皇帝才不过十二岁，能不能办事儿都是两说呢, 就算现在选了美人, 也肯定要在宫里熬几年。
所以她并不怎么担心自己, 倒是有些担忧阿朗。
这位计太师的为人行事，怎么看都不像是善茬, 倒颇有些『奸』臣枭首的意思, 虽说如今看着是权势滔天, 备受恩宠, 但谁知道哪天就大厦倾塌了呢？
阿朗在他手下，如今受多少好处，那么来日他若倒台，阿朗必然也就会受多少牵累。
甄珠为此很是担心了一会儿，然而想想却又觉得自己杞人忧天。
且不说那计太师会不会倒台，就说真的会倒台，难道她便要阻止阿朗，要他放弃往上爬么？做什么事都是有风险的，更何况想要出人头地，必然要付出比常人更多的辛苦，也要承担更多的风险。
因噎废食的话，一辈子都只是碌碌无为的蛀虫。
因此甄珠只是稍稍想了一下，然后便将这事放下了。
阿朗的前程，终究要靠他自己，她再怎么忧心也忧心不来。
放下了阿朗的事，甄珠便更不将这位计太师放在心上了，只道自己只要老老实实不出风头不招眼，必然不会与他有交集的一天。
然而，有些事，有些人，却不是想避就能避开的。
此时的甄珠没料到，自己很快就会与那位太师纠缠起来。
***
又是傍晚时分，彤云染红了天际，悦心堂也正准备关门，新来的伙计，才十五岁的小李客气却又不失骄矜地对最后一位客人道歉：“……实在对不对，非是小的难为客人，图是真没了，一早便卖完了。”
“怎么又卖完了！”客人不满地抱怨着，旋即又冲小李喊，“下次有了新画，你可得通知我，清化坊的郑家知道吧？到时候给我送信儿，赏钱少不了你的。”
说罢，往小李手里丢了几个铜板，这才唉声叹气地离去了。
握着手里的铜板，小李捂着嘴直乐。
最近因为重新售卖“风月庵主人”的画作，铺子的生意越来越好，尤其每天登门求画的人，简直是络绎不绝，偏偏画只有那么些，哪怕一幅画标价不菲，也挡不住想买的人多，因此这些天许多客人闻名而来，失望而去。
他这个做伙计的不用费心卖东西，反倒被人求着买的，且经常有赏钱收入，日子过的是美滋滋。
脸上带着笑，小李欢快地转身，正要去内室告诉东家可以关门了，身后忽然又传来重重的脚步声，同时还有男人粗豪的喊声：“喂，伙计！”
小李心里无奈，转身便道：“不好意思客人，图卖完——”
看到身后人的一瞬间，没说完的话便立刻卡在了嗓子里。
来人赫然是三个身着黑『色』劲装的大汉，个个身量魁梧，持刀佩剑，虽只是好好站着，却丝毫掩不住满身的肃杀之气，尤其那眼神，叫小李看了一眼便打颤。
“你们东家呢？叫他出来。”为首的大汉叫着，仿佛发号施令，言语里没一丝客气。
吓得小李瑟瑟发抖，不敢多说一个字。
方朝清很快出来，见了那三个大汉，脸上神情不由一怔，旋即便引着三个大汉去了内室。
小李在外面守着，心里有些好奇那三个大汉的身份，可又不敢上前偷听，只竖起耳朵，只是方朝清说话向来温言细语的，小李再怎么竖起耳朵，也听不到他的话，倒是那大汉瓮声瓮气的，被他隐约听到几个字眼。
太师……美人图……庵主人……
太师？小李瞪大了眼睛。
“……你可别不识好歹！”
内室陡然传来一声闷雷似的怒吼，旋即便是起身时桌椅相撞之声，小李连连退到角落，再抬头看，便见那三个大汉黑着脸径直走了出来。
走到门口，为首的大汉又转过头，冲着方朝清道：“有什么话你待会儿跟太师亲自说吧！”
说罢，便脚步声“踏踏”地走了。
小李一头雾水，看向方朝清，却见他满脸苦笑。
“东家？”他唤道。
方朝清舒了一口气，对他道：“小李，你去趟上林坊，告诉夫人，说我与客人有事谈，今日要回去晚一些。”
小李点头，又大着胆子问：“东家，刚才那些……是那位计太师的人？太师也买咱们铺子的画啊？”
方朝清闭目，摇头，叹息声几近于无：“若只是买画便好了……”
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