而进入20世纪前后，相继发生了布尔战争与远东战争，为弥补战争造成的巨大损失，欧洲各国央行普遍提高利率，这导致大量黄金资本迅速从美国回流欧洲，美国金融市场开始出现资金不足，危机的苗头开始展现。
1906年4月，美国旧金山发生了大地震，造成严重破坏，于是大量资金被投入到旧金山的重建工作上，连作为美国金融中心的纽约也一度出现了现金告急，一场经济危机己迫在眉捷。但由于金融市场缺乏相应的制度管理，投资、上市、炒作的势头依然不减。
终于到了1907年6月，危机降临，首先是纽约市市的债券发行失败，导致整个金融市场的动荡；紧接着坏消息一个接着一来，7月，铜交易市场崩溃；8月，洛克菲勒的美孚石油公司因为假帐，被罚款2900万美元；到9月，股市已下跌了近四分之一；进入10月，美国第三大信托投资公司——尼克伯克信托投资公司被暴出资金链断裂的危机。
于是各种传言、坏消息像病毒一般迅速传染了整个纽约市，并迅速波及到美国其他的大城市，芝加哥、底特律、休斯顿、洛杉矶等地，惊恐万状的市民们纷纷在各个信托公司门口，彻夜排队等候取出他们的存款；道琼斯工业指数最低时达到过5756点，距离历史最高位103点相差近45，到10月中旬，股市市场几乎陷于停盘状态；包括尼克伯克信托投资公司在内的，参与铜矿股票投机的8家纽约银行和信托公司在4天内相继宣告破产，失业的人数已超过了300万，而且还在进一步的扩大。
从9月开始，这次经济危机开始向外蔓延，英国、法国、德国等主要的欧洲发达国家均出现股票下跌、生产下降、失业增加的情况，一场巨大的经济危机正式来临。
而在这次经济危机的打击下，德、英、法等国都竭力扩大自己的海外市场，倾销商品，以求度过这样危机，而英法两国有庞大的海外殖民地，德国则是第一个在远东战争之后，和华东签定新的经贸协议，深化关系，加深合作，毕竟现在的华东是一个拥有近亿人口的庞大市场，同时在远东战争中，还获得了巨额的赔款，购买力极强，有足于度过这次经济危机。
美国的海外殖民地并不多，虽然在拉美地区有绝对的主导权，但拉美各国的经济较为落后，基本帮不上美国什么忙，于是局势迫使美国不得认真考虑和华东加深经贸合作。
不过罗斯福毕竟是有战略眼光的政治家，虽然美国需和华东加深经贸合作，但也不能不考虑华东的威胁，同时也是像全世界展示美国不仅是经济发达，国家富足，也有强大的武力，因此罗斯福决定，由美国海军大西洋舰队的16艘战列舰为主，进行一次环球航行，向世界表明，美国也拥有一流的海军力量，它可以像其他海军强国一样，通过舰炮在全球范围内推行自己的外交政策，维护美国的国家权益，简而言之，这是一次赤果果的武力炫耀。当然美国官方给出的理由还是相当冠冕堂皇：通过航行访问促进与沿途各国的友好关系，同时加强海军的远航训练。
而华东，就是这次美国舰队环球航行途中的重要一站，同时也是国务卿伊莱特?鲁特访问华东的一项重要内容，看华东对这次美国舰队环球航行是什么态度，以此作为美国制定应对华东政策的参考。
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