沈清放下筷子，一旁候着的美貌歌姬立刻用布帛为他拭了拭嘴角。
所谓滑瓢，其实是在日本的神话中延伸出来的一种妖怪，它的原型是客人神，这种妖怪喜欢在傍晚的时候，进入别人家里进行恶作剧。因为是光头，也被称为滑头鬼。
无论他进入谁家，都当作是自己家一样，完全无视旁人的目光，感觉像是来骗吃骗喝的，等到屋子的主人回来，一问之下，才发觉不对劲。
像这种不速之客，赶走他似乎显得不尽人情，不赶走他又会给家里的人添麻烦。
据说滑瓢在妖怪中拥有很高的声望，妖怪之间要是起了口角或争执，都会找他主持公道。
这种妖怪对人类倒是无害，他并不会加害于人，也坚守着自己的原则，只会趁着人们忙碌的时候出现，众人也就无暇看清他的模样。
而眼前的这个妖怪，居然主动开口说话了，这显然是违背了它的原则，让沈清不由地有些震惊。
“你们烧掉的那个人偶，名字叫做佐为。”
滑瓢低头用筷子拨弄着盘中的鱼生，面无表情地说道：“是陪伴县犬养三千代度过整个人生的人偶，她生前将这样东西，看得像儿子一样重要。”
听到这里，坐在主座上的橘清友的脸色登时变得难看起来，他开口问道：“祖上这种私密的事情，你这个妖怪怎么知道？”
滑瓢抬眼望了橘清友一眼，回答道：“器物中产生付丧神的方式，并不止一种。通常人们所知道的，便是长期将器物放置不理，器物被尘封在时光中久了，心生怨念，便会产生灵智，化为妖怪。”
“可其实还有一种鲜为人知的方法也会让器物中产生付丧神，即用心呵护这个器物百年，其中也自然会产生灵智。”
滑瓢的脸上闪过一丝讥讽之意：“可惜人类这种喜新厌旧的东西，基本从未养出来过付丧神。”
“而这个人偶，是三千代的母亲送给她的，在三千代去世前，其便已经有了灵智。”
沈清微微点头，这样的说法，他倒是第一次听说过。
滑瓢沉默了一会儿，不断地用筷子夹起桌上的鱼生放进嘴里，似乎是在思考着什么。
他想起了记忆中的那个姑娘。
县犬养三千代，死后被授予“从一位”、“正一位”和“大夫人”的称号。这是女性臣民所得到的最高荣誉。
每个人听到这一串光荣的称号，都会下意识地以为这是一位铁腕的女强人。
可在他的记忆里，这个女人总是会一个人静静地靠在皇宫的窗台上发呆。
每次见到自己，她总会非常和蔼地打招呼：“滑瓢，又来偷东西吃了？”
他会有些不好意思地摸摸自己还有着头发的脑袋，然后腼腆地点头。
三千代似乎并不讨厌妖怪，恰恰相反的是，在吃饭时，三千代经常叹息，说什么要是人像妖怪一样简单易懂就好了。
而人偶之中诞生出付丧神时，他恰好在场，那时候，三千代已经五十多岁了，脸上爬满了沧桑的皱纹，曾经乌亮的满头黑发都变成了苍苍的白发——在这个男尊女卑的时代里，想要扮演一位铁腕妈妈，并没有那么容易。
滑瓢还记得，那是一个下着雨的黄昏，虽然三千代的年事已高，但是看到自己上门拜访的时候，还是亲自下厨做了些鱼生。
或许是忙于宫事，长久没有精进厨艺的缘故吧，鱼生上的腥味很浓，滑瓢也是皱着眉头，好容易才将鱼生都给吃了下去。
酒足饭饱后，他双手合十，对着三千代微微一拜，正准备告别，却见到三千代的身后升起了一个非常模糊的人形。
见状，他立刻将三千代扯到了自己的身后，非常警惕地看着那个人形。
“主人，您的愿望是什么呢？”
那个人形在空中舒展了一下身体，居高临下地打量着满脸惊讶的三千代。
滑瓢在她的身上没有闻到丝毫的妖气，他将三千代护在身后，眼神如电，腰间的黑刀出鞘，就要对着这个不知道什么来历的东西劈下去，却被三千代轻轻按住了手腕。
“佐为，是你么？”
三千代对着空中模糊的人形，轻声开口道，她的眼神平淡如水，看不出丝毫的惧色。
人形点了点头，缓慢地落在了地面上，滑瓢这才看清，在这个人形的中央，是一个非常小巧精致的娃娃。
“换一个样子吧，这个样子，我看不清。”
三千代苍老的脸上漾起了笑容，虽然皱纹横生，但却依然优雅动人。
人形吹了一口气，笼罩在她周身的迷雾缓缓褪去，一个小巧的身影慢慢降落在地。
她优雅地单膝跪地，伸手掬起三千代的裙角，放在唇间轻轻印下一吻，然后抬头浅笑道：“三千代大人，是我，佐为。”
三千代脸上的笑意更浓了，她握住佐为的手，将她从地上拉了起来，亲切地捏着她精致地小脸，就好像是多年未见的姐妹一般。
她将鬓间落下的白发重新归拢好，随手找过一个钗子插上，便欢快地跑进了房间里面，拿出了一堆幼时的玩物，看起来大多破破烂烂的样子，不过却都被收拾的很整齐，滑瓢注意到，即使是其中一个已经掉了一条胳膊的人偶上面，都没有一丝丝灰尘。
这是三千代视若珍宝的东西。
她在与“佐为”分享自己的宝物。
滑瓢轻声叹了口气，就要离去，女人之间的闺房私话，他不应该留在此处窃听。
不过鬼使神差地，在他出门以后，并没有直接离去，而是坐在了皇宫前的台阶上，掏出怀中的古老烟斗，“吧嗒吧嗒”地抽了起来。
他听见门内传来两个女人的窃窃私语声，以及欢乐的笑声，这让他的眉头终于舒展了开来。
他已经记不得上一次三千代如此地开怀，是什么时候了。
一袋旱烟抽完，他起身拍了拍屁股上的灰尘，正准备离开，却听见房间里传来了一阵低语。
“三千代大人，我可以为您实现一个愿望，即使是想要长生不老，也可以的哦！”
“长生不老，那又有什么好的？我只希望几个不成器的孩子能够平安而已。”
滑瓢倚着门口的柱子，长叹一声。
远方的天空，阴雨绵绵。
真是让人不爽的天气。
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