当欧洲大地纷纷越过严寒的冬天，感受春日温暖的时候，位于地中海南岸的阿尔及利亚，也悄然之间被环地中海的暖风所唤醒。
不过，和欧洲不同，阿尔及利亚的春天一向干旱少雨，所以身处其中的人们，感受不到欧洲的湿润，只能默默忍受着空气中的干涩和焦躁。
此时的特雷维尔将军，也正带领着自己精心挑选的部队，执行由他自己提出、蒙塞元帅欣然批准的“侦查行动”。
虽说是侦查行动，但实质上这是一场从沿海深入到内陆地区的前进行动，虽然从没有人明说过，但主要目标也不是为了什么侦查，而是尽力扩大法国军队的占领区，以及抢先击溃一切有可能集结起来准备对抗法军的部落武装。
从出发之日算起，特雷维尔将军已经率领着自己临时搭建的部队向内陆行军好几天了，他们在沿途当中并没有受到多么激烈的抵抗，骑着马的部落武士们显然对法军的行动极其意外，并没有做好准备，所以他们一边更加往南深入到内陆以躲避法军的锋芒，一边则派出灵活快速的小队在周边监视法军的动向。
对此，特雷维尔将军和他麾下的军官们倒是并不感到意外，他们一边警戒一边继续行军，以便寻找合适的交战机会。
当然，“寻找合适的交战机会”，并不意味着他们除此之外什么都不做，恰恰相反，这一路上特雷维尔将军的部队相当繁忙。
在计划获批的时候，蒙塞元帅表示只能在驻军当中给将军抽出三千人左右的机动兵力，而将军也按照这个限额，挑选了自己麾下的士兵。
现在他的麾下有着接近十个中队的骠骑兵和龙骑兵，以及携带着少量轻型火炮的骑炮兵，骑兵总数加起来几乎与步兵的人数相等。
之所以骑兵和步兵比例显得如此“失衡”，是因为北非地广人稀，而且地势平坦广袤，河流稀少，所以能快速机动的骑兵至关重要，既能掩护部队的侧翼，又能够灵活地策应各支部队，更能驱赶周围部落骑兵，侦查敌情。
正是在大量骑兵的掩护下，这支部队才能够如此顺利地深入到内陆当中。
而步兵，也执行着另外一项重要任务。
此时此刻，特雷维尔将军正和自己的副官、参谋们一起，骑着马矗立在一处高地上，俯视着他们脚下的一座村落。
这座村庄规模很小，屋舍相当简陋，村落的中心是一个水井和一座小小的清真寺院，以及围绕着水井的几片农田。
就在将军一行人的注视下，一群身穿制服的大兵冲入到了村庄当中，一边从房屋驱赶村民，一边放火焚烧这些由茅草和石块混搭起来的简陋屋舍，还有人推倒屋墙，并用石块和火药封死了水井。
总而言之，他们正在有条不紊地进行着一场冷酷无情的破坏，目的就是彻底摧毁这个村庄。
相对于气候湿润、到处都密布溪流的西欧，北非的气候干燥，因此水井可以说是村庄的生命线，所有的一切都附属于它；尤其是现在还处于旱季，它的重要性更是不言而喻。
在水井被填平以后，村民们哪怕躲过这一遭，也短期内无法恢复水井的运作，为了生存只能想办法迁徙——而这正是将军的目的。
他的进军就是为了破坏沿途至关重要的生存资源，而各个村庄和部落的居民将会被驱赶到野外自生自灭——而在家园被焚毁、粮食准备严重不足的情况下，他们所有人接下来势必将会面临极为严重的生存考验。
而这恰好是始作俑者的目的所在。
骑马策立的人们待在上风处的高地，所以他们都很容易听到下方传来的烈火烧灼、房倒屋塌的声响，更能够听到老幼妇孺撕心裂肺的哭喊，而这些凄惨的景象，触动了将军身旁年轻的上尉副官。
年轻的副官放眼望去，眼睁睁地看着又一座村庄被粗暴无情地摧毁，场面着实有些凄惨，以至于他的眼睛里流露出了些许不忍。
作为一位重视荣誉的军人，他并不缺乏和敌人死拼到底的勇敢，也绝不会对敌人留情，但眼前的受害者并不是他想象中的敌人，反而是普通的平民，甚至充斥着哀嚎哭泣的老幼妇孺，这自然让他心中感到有些难以接受。
在良心的纠结当中，他在后面注视着将军的侧脸，却发现，这位刚毅冷酷的军人，只是漠然地注视着以前发生的这一切，注视着他亲口下令造成的灾难，甚至连眼睛都不眨一下。
哭喊声随着火光而越发响亮，但一切都无济于事，在特雷维尔将军的特别侦查行动当中，又一个阿尔及尔附近的村庄被彻底摧毁了，所剩下的村民也势必将流离失所。
平时看上去并不嗜血暴虐的将军，为什么可以心安理得地做出这种事来呢？他在心里暗想。
“于勒，你去过西班牙吗。”就在这时候，将军头也不回，突然冷不丁地问。
名叫于勒的年轻副官愣了一下，然后立刻摇了摇头。“不，将军。在1808年的时候我年纪尚幼，并无机会参与到这一场远征当中。”
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