“蛊虫？不好摆弄么？”
秦恪随声接口问着，语气却淡漠至极，根本没放在心上，垂撇着唇角看她，像是另瞧出了什么颇堪玩味的事。没等她回话就凑了过去，抬手拿指尖勾开那青布贴里的领口，俯到近处轻嗅。
“啧，大白天的就洗身子，瞧个病而已，不至于吧？”他狭着眼寒起声来，“还是想着晋王殿下和旁人不同，自个儿洗干净了才好伺候？”
这不是戏谑揶揄，甚至已不单是反讽，虽然没挑明，但话里头暗藏的怒气却是再清楚不过了。
萧曼听得出他是借故又在纠扯晋王同她的关系非同寻常，连带着暗讽自己趁四下无人心里还存着那一层心思在。
想到其中的龌龊不堪，她只觉气往上冲，回眼冷横过去：“督主去慈庆宫办差，不也抽闲沐浴了么？”
秦恪面上一滞，显然没料到她竟敢出言顶撞，还没遮没拦，说得这般直截了当。
好脸色见得多了，这胆儿也像春天里的草，见风长。他不怕这脾气什么时候真就漫到自己头上，只瞧她胀红了脸，不堪冤折的羞忿样儿，倒比平常一本正经回话时中看。
他不怒反笑，直起身子继续觑她脸上的嗔怒。
“本督是身上沾了晦气，若不拾掇干净，回头如何面圣？”
萧曼原以为刚才定然惹怒了他，话一出口就开始后悔了，心里暗自打鼓，一时之间又不知该怎么缓圆好，蓦然听他这般解说，不觉有些诧异。
尤其是“晦气”那两个字，不知怎么的，听着便叫人生寒。
她隐隐猜到了大概，没敢真往确实处想，赶忙就着“台阶”下来，垂首道：“督主恕罪，奴婢也没有旁的用意，只因那蛊虫的缘故，才不得不这么着。”
“哦，怎么说？”秦恪挑了下眉，挪步转到身侧。
折腾了半天终于回到正话上。
萧曼吁了口气，也转过身来，望向躺在榻上的澜建瑧：“这蛊虫极是特异，明明隐藏在体内很久了，蛊性却没发作，却偏巧被我身上带的药香引动了，差点便要了晋王殿下的性命，奴婢没法子才只好换衣沐浴。”
“哎，话可不能这么说，若不是你引动了那虫，晋王殿下还不知身上有这个症，万一到了北境战场上再发作，那才真是无力回天了。冥冥之中自有定数，这也算缘分，你说是不是？”
刚说了两句正话，便又开始往歪路上扯。
萧曼抽了抽唇，故意不答这话，继续正色道：“这下蛊的手法也极是阴损，蛊虫寄生在胸腔里，如今已缠上心脉，不管用什么法子招引都凶险得紧。再者，虫性千变万化，很难摸得清，最好……还是让下蛊的人亲自来解……”
她说到这里，见秦恪瞥眼看过来，后面的话便打住了。
“你治不得，连命也保不住么？”
“那也不是，这蛊虽然下得阴毒，却不见有多凶活，要不然也不会在体内蛰伏不醒，想法子让它继续昏着不在身上为害，应该能办得到，可要是时日长了，会是什么情形却难说得紧。”
秦恪呵笑了一声：“这不就成了么，人家费尽心力送了这东西，咱们猜不出缘由，晋王殿下自然明白其中的深情厚义。你只管把东西看顾好了，其他的不用理，回头自有人来收拾。”
萧曼总觉他是知根知底的，全然又是一副乐观其成的样子，自己却一头雾水，但好歹他没说出放手不管，任凭澜建瑧蛊发身亡的话来。
“行了，剩下的事儿你是行家，本督不插手。”
秦恪拂了拂袖子，转身走向门口：“回头不论对谁，都只管照实说，什么也不用顾忌。”
话说完了，人也已到了外头，沿路绕到通廊间。
天色依旧阴郁，那里的灯像是刚熄未久，还能闻到微焦的油蜡味，仿佛终于耗尽了最后一丝生气，殿内一下子显得愈发阴靡颓败。
他不紧不慢地从暗处走出来，站在窗前那一片毫无暖意的天光下，望着脚下拖曳的长影斜斜地指向远处的暖阁，唇角噙起凉薄的笑。
背后脚步声响起，一名内侍很快就到了跟前。
“禀二祖宗，皇后娘娘到了。”
不迟不早，这来得刚刚是时候。
秦恪唇间的笑意更甚：“那还等什么，迎吧。”
他一转身，步履轻捷地走过去，到殿门处，果然见那顶金凤抬舆由一众人随侍着从外间抬了进来。
他随手理了下衣袍，走出廊间，领着几名内侍拾级而下迎上去，等那抬舆落稳后，便近前抬臂做搭，扶引着里面一身宫装的女人下来。
“陛下身子如何了？”谢皇后由他搀着，缓步走上玉阶。
“回娘娘，陛下今早醒了一次，气力还是不足，也没传什么话，这会子用了药又睡下了。”秦恪微倾着身子跟在一旁，拿余光暗觑她脸色。
谢皇后果然一颦眉，微露诧色：“那晋王呢？”
人从昨日就跪在这里，这会子不见人，又不是皇帝召见，自然便生起疑来。
秦恪暗地里忍不住笑，面上却一副为难的样子，刻意朝后面丢了个眼色，让随行的人退开，这才低声道：“娘娘先应着臣，听了千万莫急，晋王殿下方才不知怎么的，突然便昏厥过去，人事不省，臣那时还没回来，底下的奴婢都吓了一跳，只好抬进去，这会子正叫秦祯救治呢。”
话才说到半截时，就觉谢皇后搭在臂上的手猛地一颤，眸中的难以置信下还透出疼惜的痛，神色间却没见怎么大变。
“人在哪里？我去瞧瞧。”
“娘娘请随臣来。”秦恪比手领着她继续向上走，口中还轻叹道，“殿下从北境日夜兼程赶来，马不停蹄地入宫平叛，跟着又在这里跪了一日一夜，不光没歇着，还水米未进，这八成都是累的。娘娘放宽心，凭着殿下的身子骨，将歇两日，定然就不碍了。”
谢皇后只淡淡应了一声，看着四平八稳，脚下的步子却明显乱了。
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