听见陈子葳这番言论，白小七不禁莞尔，心里并未把他的话当一回事。白蓦然更是笑道：“你以为人人都跟你一样？赌来的钱与坑蒙拐骗来的又有什么不同，若人家愿意靠赌博赚钱，做别的事情一样能赚得到钱。”
那老儒生却摇摇头道：“这却不然，每个人所行之道不同，这位小兄弟醉身赌道，既能做自己想做的事情，又不会亏待了自己，老朽着实羡慕。”
陈子葳笑道：“老头儿倒明事理，这样吧，你不妨拜我为师，我教你这么一两手就是了。”老儒生慌忙摆手推迟：“不可不可，我是读书人，赌不得钱的。”
听人说不愿赌钱，陈子葳一向不劝，只是叹道：“可惜啊可惜。”那老儒生陪着笑脸，夹了口菜吃，脸上全是赞叹之色，白小七和白蓦然却均觉不可理喻。
四人关系一般，这顿饭并未喝酒，因此早早地就吃饱了。白小七看着满桌的饭菜，只觉得太过铺张浪费，向那老儒生道：“老先生，反正我们也没吃完，要么你带些菜走吧。”老儒生也不推辞，笑呵呵道：“那敢情好，多谢小兄弟啦！”
白小七跟这老儒生吃了一顿饭，只觉得此人言行有礼，谈吐不凡，本不应该沦落至此，心中大有可惜之意，取出一锭银钱道：“这锭银子虽小，却也聊表敬意，老先生不妨以此置办些衣衫。”
老儒生嘴里说道：“不小啦，不小啦。”手上却不接钱，又道：“咱们一桌吃些饭菜，老头子带些回去，原是无可厚非的。可乞讨银钱，这是花子做的事情，小兄弟还是自己留着吧。”
他这一番话，好似一杆大棒，砰地敲在白小七的头上，小秀才心道：“如他所言，我行走江湖，别人赠银便收，不也与叫花子无异？”还未想通此节，就听那老儒生又道：“便是这顿饭，老头子我也不能白吃，这样......”他从怀里掏了半天，哪儿有半点值钱的物事？最后终于掏出一本破书来，封皮都已损毁，书页黄不拉几的，隐约有股恶臭。
老儒生掏出书来翻了一翻，放在桌上道：“这本书跟了我五六十年，每个字都背的滚瓜烂熟了，就送给你吧。”言语之间，竟还十分不舍。
白蓦然笑道：“这本破书，就是白送都未必有人要，你还是自己留着吧！”老儒生却不肯，执意让白小七收下。白小七性子软糯，心想不过是一本书而已，就是拿去卖了又能值几纹钱？如若不收，反而使对方心思难安，便向店小二讨了油纸，包起那书放在怀里。
老儒生这才抚须笑了几声，包起一只烧鸡，半条鲤鱼，牵着毛驴走了。白小七也作别了陈子葳，与白蓦然一起找了个地方住下，杨大善人的寿辰既过，城中的客栈也就不似先前那般爆满，二人不用再同挤一室，便各订了一间房，转眼间在城中已经住了半月有余。
这半个月间白小七大多时间都在客栈中练剑读书，他在杨家吃了教训，又在每天抽出一个时辰来，专门练习灵鼠步法。至于白蓦然，则是每天去城里打探消息，她已经离开白灵教一个多月，白小七也放心让她独自出门。
白小七的书箱虽大，半个月的时间也足可让他把经史典籍连带着以往的笔记都给复习个遍。这天夜里白小七有些倦了，俯身要去吹熄油灯，忽然从怀中滑出一个油纸包来，正是那老儒生所赠之书。白小七心里好奇，便把那书翻开，只觉一股恶臭扑鼻。他本欲把那本破书扔了，却瞥见其上字体刚劲有力，觉得不看大有可惜，就捂着鼻子翻开了一页。这一翻可不得了，原来那本书竟不是以印刷术印出，而是一个个字手抄出来的，其上所录，大多是一些对于先贤书籍的理解感悟，比之白小七以往所读都要深刻许多。白小七心知这定是那老儒生年轻时所着，对其更加敬佩，更是不禁想到：“单凭此书，那位老先生的造诣比我高出不止千倍万倍，为何竟无一点功名加身，否则又怎会落到如此境地？”
他百思不得其解，也就不再多想，只把心思都放在眼前的手抄本上。这本书并不算厚，仅有二十余页，但每一页上所载之言论皆是精妙不凡，甚至得不时拿出其他书籍，与之互相映照才能读懂一二，看完最后一页时，白小七来到窗前想透透气，却发现天光已经大亮。他一夜未眠，竟也不觉得疲倦，只有小腹之下仿佛热气升腾，好似喝了一壶烈酒，又好似在腹中架起了一个暖炉，热气传至四肢百骸，浑身上下都暖洋洋的，无比舒泰。
既然没有睡意，白小七干脆那把本破书再以油纸包好，推开房门走了出去。店小二正在收拾大堂，见白小七出来，笑道：“客官好兴致，起的这么早。”
白小七要了些早点吃过，白蓦然也从房间里走了出来，仍是男装打扮，向白小七道：“你在客栈里闷了半个月了，一会陪我出去逛逛，晚上去一个地方。”白小七点点头道：“嗯，你要去哪里？”
白蓦然坐下来道：“昨天我打听到白灵教在城外三十里武圣庙前有个集会，时间就在今天酉时。我有心偷偷过去，听听白灵教这些日子在皖宁城里都做了什么。”
白小七答应一声，等白蓦然也吃过了早饭，方才有些倦意。他毕竟一夜没睡，就回房先歇息一阵，跟白蓦然约好午时再来叫他上路。白蓦然还道他又要回去看书练剑，也没多想，就自己先去外面闲逛一番。
小秀才回到房内，打了个哈欠，倒头便睡了过去。睡梦之中，忽然白光一闪，四周便如无物，只有脚边有一汪小潭，竟是来到了自己的灵识之中。
他还道是灵霄带自己来此，就叫了几声，也无人应答。忽闻身边一阵熟悉的酸臭味，手里竟多出了一本破书，正是那老儒生所赠之物。
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