这场“三下乡”活动现场就在府城外往西十五里，中沙塘坝的刘家湾村, 骑马斜插到书院不过十五六里。方才宋时正带着学生在现场搞宣教, 因周王侍卫来传唤, 便扔下学生过来, 如今周王又要去见识“三下乡”, 他便主动在前头带路, 仍旧回村内社祠前的广场上。
要从学校到那边去，乘车也不过两三刻钟工夫, 其实算得上便捷了。只是这段路还没铺设柏油路面, 道路狭窄崎岖。周王回来时先乘船从宽广无波的汉水上走了多日, 刚又享受到了沥青石子路面的畅快, 猛地回到乡间土路上, 颠簸得简直有些怀疑自己。
当初不也到乡间看过嘉禾么, 还连看了旱田水田两处的, 那时怎么一点没觉着难受？
人真是由俭入奢易，由奢入俭难。
他悄悄往背后垫了个垫子, 闭上眼默默忍受颠簸和反胃感。好在路程不远, 两刻钟后便听得一片鼓掌声、欢呼声传入耳中, 马车也稍稍减缓速度，不久便停了下来。
车外有亲卫奏报：“殿下，宋大人说就是这里了。前面有人搭台唱戏，殿下可要下车一观？”
当然要，今日来这里，不就为了知道他下乡下的是什么！
周王简直等不及下车, 便将帘子掀起，脸贴到冰凉的玻璃窗上，隔着微透绿意的玻璃朝外看了一眼。
这戏台搭得其实十分简朴，只是一个三尺高的半圆形木台，后面立着高大的画板。不过这回画板上画的不再是一个工业园，而是整座汉中府城与周围山水村落简图。
红的府城、青碧山水，散落在山水间金黄的小村落，当中以灰白的道路相连。布置得不似汉中工业园那么规整，但颜色生动分明，有种世俗气的热闹，与这乡间节庆的气息十分相配。
画板下方左右各开了个小门，上挂着两幅镶黄边的大红锦缎门帘。戏台中央站着一老一小两个优伶，老的是民妇打扮，蓝色圆领襦衫，秋香色棉旋袄，蓝帕包头、勒着攒珠抹额；小的是个穿着白色锦绣胡服的少年，头戴锦帽，正跪在老妇面前听她教训。
看着像是一对母子。
这戏他在宫里可不曾见过，是民间戏么？
是宋先生带学生下乡讲学时遇上戏班，便让学生看看，放松心情？还是这戏也和《宋状元义结双鸳侣》一般，其实与宋先生和大舅兄有些关系？
一路萦绕在周王胸口的烦恶感都消散了许多，他带着莫名的期待步下车子，望向戏台上那对母子。
笙箫琴瑟之音在车外听得更真切，那老妇人声音中气十足，隔着这么远也能听到一句半句吹进耳中，声高气盛，有着寻常戏曲中少见的慷慨豪情：“金虏未灭，难平热血。虽咱庄户人家，忍见胡骑南越？狼烟动征尘，烽火烈烈。堂堂中国，谁是豪杰？”
【薛论道仙吕·桂枝香 宿将自悲】
这曲子唱的竟是边塞军旅之事！
周王霎时间便忆起了前数月间在九边军镇中所见所感，汗毛都要乍起来了，一身热血也随着曲声沸腾。车外扑面的寒风打在脸上似乎也化作了莞弱的春风，吹不散他心头热火，反倒让他精神一振，大步向台前走去。
一句“男儿当立精忠志，誓报皇恩尽义节”顺风吹入耳中，接下来台上少年人忽然解下腰带，脱了外衫，露出一身肉……
肉色的针织衫。
紧紧贴身，看着像是赤精着身子一般。
戏台右侧门帘挑开，门后走进来一名青衫乌发，头上插满光闪闪各色宝石簪插的女子，手捧一盘笔墨，上前来跪着奉给老妇，声音清朗高亢，念着“母亲高义”，“教夫郎尽忠报国”的道白。
周王猜到这故事中人的身份，心中兴趣反而更浓，振眉笑道：“这便是汉中百姓爱看的戏？好！百姓皆知精忠报国，我大郑边境何愁不靖，天下何愁不宁！”
他的声音并不小，身边众臣与侍卫都听得清清楚楚，回身肃容附和着他。数十人一道回话，声音自然宏亮，然而这片声音却也没传出多远，便被淹没在一片喝彩声中。
台上的“岳母”提笔在“岳飞”背上写下“精忠报国”四字，便代表了刺字之举、台下欢呼喝彩，掌声不断，千百人的声音汇成一道奔雷，回荡着同样的“精忠报国”。
直到台上的岳母写完这四个字，与儿子再度对唱起来，那雷动的呼声才在唱词中嘎然而止。
他们一行人也在戏台前寻着座位，安顿下来听戏。
随行来的一名户部员外郎何琏感叹着：“想不到民间也有这样的好戏，人物鲜明，身段儿动人，逼真是个深明大义的岳母在台上，教儿精忠报国。连我听了都有些意动，想到汉中、不，想投笔从戎，做个鄂王般的名将了。”
桓凌点了点头，含笑应道：“这便是宋贤弟排这戏的用意了。”
宋时朝他挑了挑眉，唇角微勾，却对着何大人自谦了一句：“何兄谬赞，这都是汉中府县两学的教官们改编的，文字粗疏，其实比不上京里的戏好。”
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