春去冬来，花开花谢，很快一年多的就过去了。
冬天的杭州阴冷潮湿，在房间里甚至比京城还要寒冷。临近春节，姚先生和范斯远都回去过节，杜文智、杜文胜兄弟原来想留在杭州，但架不住家里来信催促，一个是让杜文智回去相亲，一个是杜文胜的婚事就安排今年的春天，他也要回去准备，过了冬至兄弟俩就和姚先生、范斯远结伴北上。
这天，杜玉清正在房间里画画，现在她画的菩萨已经有些样子，前几天婉娘来串门，看到她画的滴水观音大加赞赏，说她画的不下于杭州府最擅长画观音的画师，被人称为观音刘的逊色。一定要请杜玉清为自己画一副送子观音。杜玉清答应了，原来她已经为各家准备好了新年礼，现在就再添一副画吧表达自己吉祥的祝愿。婉娘已经怀孕六个月，明茂官早就不让她在店里做事了，只答应她偶尔去照应一下。婉娘性格乐观爽朗，回家休息也闲不下来，除了往几家店里去看看，还就是常往杜玉清这里跑，别人看着她越来越大的肚子都替她担惊受怕，但她还却觉得自己身轻如燕，让人哭笑不得。但进入了冬季她却一下沉静下来，在家里念经、拜佛、缝衣、下厨，似乎被她突然发现了许多的生活乐趣，喜悦的脸上总是散发着母性的光辉，连眼神也变得好安宁，如月光下的湖水皎洁幽深。
也许这就是即将母亲的天性，杜玉清想，就像秋天即将成熟的果实，母亲因为孕育了生命而变得沉淀而丰满。她娘不得不感叹天地自然的伟大而神秘。
现在“凤羽”和“云裳”的生产和售卖都有专人去打理，她已经不需要具体参与，只偶尔去巡视抽查一下。这两年“凤羽”不要说在杭州，就是在苏州和金陵的生意也非常红火，这是一种简单可以重复的工作，不比“云裳”要更精细地注重个人的喜好和差异，虽然单件的利润远远比不上“云裳”，但它数量大，整个过程又省时省力，利润远远超过了“云裳”，他们几个股东都感到不可思议。经过了两年的磨合，工坊不仅壮大了许多，又买了一个更大的庄子做机房，在制作衣裳上效率也越发提高了，以小组为单位做流水作业进行裁剪、缝合、熨烫、刺绣。新的式样的衣服一来，一天便能制作出三十件新衣来。
梅花小筑在郭诚宇的经营下既神秘又生意兴隆，让几位股东都赚得盆满钵满。郭诚宇在江南更是混得如鱼得水，要不是春节，他真乐不思蜀了。
南北杂货铺的事情杜玉清没有再管，完全交给了父亲，而杜渊之把它交给了常胜来打理。
普照素饼已经成为杭州城里的名吃，三味禅茶也在上流社会流行开来，唯一遗憾的是觉明师太在去年的冬天圆寂。新年将要来临时候，师太已经预知到了自己最后的日子，她上午面色如常地把自己的师妹和弟子们叫来交代了后事，下午让夕照和杜玉清陪伴在身边喝会茶，聊了一些寻常的话题，傍晚的时候把自己洗得干干净净换上杜玉清送给她的新衣，晚上在睡梦中含笑而去。杜玉清牢记师父“不要哭”的交代，跟在夕照师兄的后面默默帮着处理后事。
尽管面临新年，但觉明师太的葬礼举办得非常隆重，不仅信众云集，而且以云林寺方丈为首的各大寺院的高僧都亲自率众为师太进行了整整一天的念经祈愿活动。整个后事安静肃穆，没有悲伤的哭泣，更没有泪水，只有香烟缭绕和声声的唱颂。因为按照佛法上说，人死后阿赖耶识要进入一种无底洞，灵魂还在尸体旁萦回，还可以感觉到世人的一些行为，这时候，只能助念“阿弥陀佛”帮他修成正果。尤其是得道高僧圆寂后，哭声会惊扰他的灵魂，因此需要营造一个安静让逝者修行的氛围。晚上的时候在普照庵前还进行了隆重的法会，由各大名寺古刹的方丈和住持轮流带领众僧完成了这种放焰口法会，为逝者超度亡灵。
整个后事活动莲池大师都没有出席。
冬天清凉的阳光照进房间，小巧的索耳炉点燃的是用沉香、黄熟香、片香等合成的宣和香，轻烟袅袅，散发着意蕴深长的冷峻香气。杜玉清深深沉溺于这种时光静谧的美好感觉中，她觉得幸福也就是如此了吧。
突然，她听到远处院子外传来采薇劈劈啪啪沉重的脚步声，杜玉清不禁摇了摇头，这丫头练了这么久的武功，怎么还是改不了毛糙的毛病。
咣当，门被大力地推开，采薇迫不及待地叫起来：“大小姐，大小姐，不好了，老爷被抓走了。”
“什么？”杜玉清感觉自己的心脏骤然停止了跳动，气血上涌。好一会她才感觉心脏又砰砰砰开始跳动，急速而激烈。她闭上眼睛竭力平息一下自己的呼吸和心跳，尽量平静地问：“怎么回事？”
“刚才宁夏跑回来找常管家说老爷被人给抓走了，话还没有说完就有一队官军来到门口，说是来查老爷的，已经到老爷书房了。”采薇结结巴巴地说着，杜玉清看着她干裂的嘴唇，都替她感觉紧张。
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