这是一处五进的宅院，占地三四亩，跟华门贵戚比起来不算大，但在普通百姓中也绝不算小了，格局布置充满了江南人家才有的独特风情。过了照壁，眼前豁然开朗，亭台楼阁，池馆水榭，映在青松翠柏之中；假山怪石，突兀嶙峋，藤萝翠竹，依次点缀其间。等过了仪门，沿着抄手游廊，蜿蜒向前，入目处佳木茏葱，清溪泻雪，石磴穿云，白石为栏，环抱池沿，说不出的意态万千，曼妙如美人倾城之舞。
逛了四进，无一处不合意，无一物不称心，徐佑已经决定买下此宅，他无论如何想不到，一介商贾，竟能有如此审美和雅趣，果然不能小瞧了任何人。
“会不会太大了点？”
左彣低声问道，他出身袁氏，大宅子见过不知多少，之所以担忧，是怕树大招风，给徐佑引来不必要的麻烦。
何濡四处观望的入神，听了左彣的话，扭头笑道：“不妨事，七郎是齐民，又不是奴婢，何况住在这里，正好示人求田问舍之志，非但无忧，反而能够少却许多无谓的猜疑。”
履霜急道：“哎呀，何郎君低声，就是咱们想要买，也得挑挑不如意的地方，这样才好压一压价钱。不然给周英儿听去，说不定怎么坐地起价呢。”
秋分看了看周英儿的背影，凑到履霜身侧，嗓音极低，道：“阿姊别担心，我瞧周英儿不会武功，离了十余步远，绝听不到何郎君说话。”
徐佑打趣道：“既然听不到，你还低声轻语的说话做什么？”
秋分脸一红，躲到履霜身后，履霜握着她的手，嗔道：“小郎就会欺负人……”
周英儿赶在众人前面开了拱门的锁，又跑回来伺候着，道：“后面一进是花园，种了百余株各地搜寻来的菊花，不乏名贵，十月花期来时，满园芬芳，只可惜现在都败了。”
菊，花之隐逸者，陶渊明爱菊，爱的是菊花不与世争的洒脱和淡然，这位不知名的商贾竟也有出世的志向，实在让人啧啧称奇。
终于逛完了所有地方，徐佑看了看大家，都摇头表示没有异议，召来周英儿，直接问道：“房契地契可在你的手上？”
“此宅主人将诸事托付给他的本家侄儿，现今房契地契都在其手中。郎君如果决定要买，最多五日，就可以办妥一应契本，绝误不了事。”
所谓契本，也就是合同，双方签字画押之后再到县衙盖上公章，变成红契才具备法律效力。徐佑点点头道：“亲戚和四邻都问过了吧？”
自西汉开始，就规定房宅买卖只限于四邻，意思是说不管你是想买还是想卖，只能选择挨着自家房子周边的邻居进行交易，其他地方的人就是掏再多的钱也不行。后来至魏晋隋唐，商品经济盛起，将限购令扩展到了亲属和外人，可以先问亲，亲属不要再问邻，邻居的购买顺序以东、南为上，次之西、北。若邻居也不要，才可外召钱主，允许其他不相干的人来买卖。并且额外规定，宅舍内的诸般物色，也随本业货卖，不许另行加价。
“郎君放心，契本上有亲属和四邻的签押。”周英儿犹豫了下，低声道：“郎君可否借一步说话。”
徐佑不知他要说些甚么，随着到了僻静处，道：“怎么？有问题吗？”
“郎君可知输估？”
“输估……就是佐税嘛。”
南朝时凡买卖奴婢、牛马、田宅，有文券契本的大买卖每一万钱要抽税四百，卖方出三百，买方出一百，叫做输估。
周英儿道：“正是，没想到郎君也懂的这些。不瞒郎君，我等官牙赚的也只是点辛苦钱，大多都被朝廷征收佐税取了去。以此宅来说，六十万钱，卖家得缴纳两万钱的输估，你也得出六千钱，并不划算。”
“哦，依你之见，该如何才好呢？”
周英儿观察徐佑的神色，却看不出好歹来，他自诩精明过人，一双眼睛练得比谁都毒辣，等闲人物三言两语就能看的通透。可徐佑貌似年幼，不谙世事，方才说起钱塘的来历很有文人的酸腐味，但此时此刻，又仿佛城府森严，难以琢磨。
他琢磨了一会，还是决定按照计划行事，道：“若按我们行当里的规矩，或能不经过县府，由我作保，让郎君跟宅主人签了契本即可，这样就免了郎君的输估……
徐佑笑道：“六千钱而已，算不得太多，还是缴纳了吧，免得日后麻烦。再者，若是不签红契，所有的输估就得由宅主人缴纳，对方未必同意。”
面对民间私下交易成风，屡禁不止，官府也制定了相应的对策。如果不经官府盖红章，房子卖出去了，这百分之四的佐税就由卖方全部承担，也称为散佐税。
也就是说，你私下交易，先斩后奏，官府睁一只眼闭一只眼，默认了这种行为，该收的税不少一文，可要是将来买卖双方起了纠纷，你们自个解决去，官府是不受理的。
即便如此，也有很多人不愿意经由官府，而是找了牙侩从中作保，买卖双方一手交钱，一手交房，钱货两清，各自方便。究其根本，在于官方抽税时往往会多加刁难，在税金之外，还有许多见不得人的额外开支，并且拖延时日，有些邻里亲属也会眼红，然后从中作梗，导致很多交易要么不能顺利完成，要么压价低售损害了房主利益。所以才有了周英儿这种信誉度高的牙侩，从中收取报酬，担保双方交易完成，三方各取所需，堪称古代商业模式的典范。
“宅主人一方郎君不必担心，他们急着出售，也乐意不签红契，虽然多了六千钱的输估，但少了许多麻烦，两相一较，并不吃亏。”
见徐佑沉吟不语，周英儿以为他在担忧日后，道：“至于其他，郎君更不用忧心。此宅卖出之后，宅主人远在广州，今生估计也不会再回来了，根本不会有什么纠纷。况且有我作保，郎君可在城中打听一番，我做牙侩这么多年，作保的买卖没有一起是非争执，最是安全不过。”
红契与普通契本相比唯一的优势，就在于官府提供了安全保障。如果真如同周英儿所说，不用担心日后会有纠纷，既省钱又省时省力的私下交易更能得到老百姓的认可。
“你说的在理，不过，我还是觉得经官府好一点。”
周英儿说烂了嘴，没料到徐佑油盐不进，眼珠子滴溜溜一转，道：“这样吧，我再给郎君交个底。宅主人之前有话，若是钱主答应不签红契，可以降到五十万钱。如何，少了十万钱，再没有比这更划算的买卖了。”
“哦？”
虽然知道房价里面猫腻大，徐佑却怎么也想不到，还没开始还价呢，周英儿就自降了十万钱。要是天底下的牙侩都这样做买卖，牙行也不会被骂了上千年。
事有反常必有妖，周英儿到底想干什么？
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