劳伦斯微微点头，巴黎下水道本就是暴徒、通缉犯以及无家可归的贫民们的聚集地，就连大革命时期雅各宾派的领导人马拉，为了躲避政敌的追杀，也曾屈身于下水道数个月的时间。
“帮派人数有多少？”劳伦斯继续问道。
“这...核心成员有六七百人，基本上都是些见不得光的暴徒、通缉犯们，大都分散居住在下水道里。”
欧伽·库马斯只是犹豫了一小会儿，还是十分老实地将这些机密信息全盘托出：
“至于外围的成员...恐怕有好几千人，这里面许多都是些小偷小摸的窃贼，甚至干脆就是普通贫民，加入帮会也不过是为了寻求乞丐之王的庇护...尤其是在这个冬天，加入灰鼠的外围成员多了不少。”
“这个冬天？因为补贴的事？”劳伦斯随口问道。
“完全正确，阁下。”
欧伽·库马斯小叹了口气，他可不像那些暴徒一样满脑子只有金钱、烈酒还有女人。
他对于那些身无长物的贫民以及处境艰苦的底层成员们仍然心怀怜悯和同情，毕竟他曾经也是其中的一员，这也是为什么欧伽·库马斯能以这瘦弱的身躯在一堆凶狠暴徒中胜出成为新一任的乞丐之王：
“这个冬天很不好过，寻求加入灰鼠的贫民们激增了许多，我一开始也尝试做一些劫富济贫的事情，但是在年前巴黎警察部队就开始了严加巡逻，这让我们的行动很难进行下去，我所能做的也只有将那些走投无路的贫民们吸纳进灰鼠，免得他们在某个晚上被活活冻死...”
说到一半，欧伽·库马斯小心地抬头看了一眼劳伦斯的脸色，随后才继续说道：
“另外，前几天大人您举办了一场慈善拍卖会，这确实缓解了不少人的焦虑，但是...那笔钱已经好几天没有任何消息了，许多人都丧失信心，又开始接触我们来谋得生路了。”
劳伦斯默默地听着，只是轻点了下头，这一切也都在他的意料之中。
不过他劳伦斯也不打算将更多的计划细节透露给欧伽·库马斯，以这个年轻人目前的地位，他还不配知道那些更深的事情。
欧伽·库马斯期待地看向劳伦斯，以为能从这位大人口中得知一些内幕，但劳伦斯还是摇摇头，撇开话题说道：
“对了，欧伽先生，你在帮派内应该算是服众的吧？”
“是的大人，他们对我的命令都十分支持。”
欧伽愣了一下，随即苦笑一声，如实答道：
“这或许还要归功于上一次城防军对我们发起的突袭。”
“城防部队的突袭？我似乎有点印象...”
劳伦斯也稍微回忆一番，记起来是上一次法尔科内伯爵发动乞丐之王袭击自己之后，雅克·菲利普中将直接调动了巴黎城防部队的一个精锐营突袭进下水道之中，将乞丐之王俘虏回了舒瓦瑟尔公爵的地牢之中。
可惜的是，下令袭击劳伦斯的上一任乞丐之王早就被黎塞留公爵处理掉了，当时的灰鼠首领就已经是欧伽·库马斯，舒瓦瑟尔公爵也没有从他口中得到任何有价值的信息。
欧伽·库马斯苦笑着说道：
“城防军的进攻一开始，我就自知不敌，但我也知道那些士兵是冲着我来的，于是我就主动投降就俘，换取士兵们承诺不追捕其他灰鼠成员...说实话，我也没想到还能活着回到下水道里，也是这件事过后，帮派里的元老们基本都会倾向于支持我了。”
劳伦斯听罢也是略有惊讶地看了一眼欧伽·库马斯，难怪这个手无缚鸡之力的瘦弱年轻人能够成为那些穷凶极恶的暴徒们的首领，这份勇气与品行倒也是难得一见了。
如果没有这番为了帮派舍生取义的壮举，欧伽·库马斯这个临时选举出来的乞丐之王恐怕还真没法做到完全服众。
当然，这对劳伦斯来说无疑是个好消息，只有欧伽·库马斯对他的部下们有足够的控制力，劳伦斯才会放心地将一个重要且隐秘的任务交付于他。
劳伦斯沉吟片刻，喝了一小口掺了朗姆酒的红茶——下水道的灰鼠们为了得到干净无毒的水源已经习惯了和海上的水手一样往水里掺酒。
咽下这口味道怪异的酒精红茶之后，劳伦斯缓缓说道：
“欧伽先生，我在想，也许你可以替我做几件事情。”
而紧张不已的欧伽·库马斯等的也正是这句话，他压抑住心中的狂喜，连忙起身点头道：
“大人您对我救命之恩，需要在下做什么的，大人您尽管说就是了。”
当然，欧伽·库马斯表现的如此急切自然不单单是为了回报劳伦斯的救命恩情。
他最首要考虑的，还是灰鼠帮派的未来。
在此之前，乞丐之王的名声之所以能够震慑整个巴黎地下世界，除了灰鼠本身成员众多、传承悠久之外，还有一个相当重要的因素就是——帮派背后有着让·杜巴利作为靠山。
虽说在劳伦斯看来，让·杜巴利不过是个有钱的皮条客罢了，顶多算是黎塞留家族的一条走狗，这还是因为他有着杜巴利夫人这层关系。
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