呼唤的话音还在耳畔回响，一个披着黑色长披风的男人走了进来。
一见到他，约书亚立刻迎了上去：“多法斯大人！您怎么找到这儿的？”
诺亚想起了这个名字，曼林的三位执政官之一，约书亚的叔父。这个人的年纪介于四十到五十之间，体格修长，长脸，小眼睛，薄嘴唇，一望可知是个精明强干的家伙。他左胸有一枚圆形的纹章，图案是蓝底上的金色三桅帆船。
“整个月影城连同圣剑武士团和圣锁链骑士团都在找你，即便这样也找不到，”尽管如此说着，多法斯大人的语气听起来并无责怪之意，“我可没那本事能自个找到这种地方，是加纳大祭司告诉我的。哦？”他似乎才注意到霍默尔爵士，还有那一大堆穿得黑乎乎的卫士、马夫、驯兽师，“诸位，你们是……”
“霍默尔·费尔德，”骑士生硬地报上名号，“他们则是灰翼堡的忠勇卫士。”
“幸会，爵士，”多法斯大人道，“对玛尔伯爵的遭遇我感到非常遗憾。”
沉默了片刻，骑士回道：“彼此彼此，多法斯·马科伦大人，我想您和奈西索大人最近几天恐怕没有睡过一个安稳觉。”
长厅内的气氛变得有些紧张。诺亚注意的则是另外一件事，“是加纳大祭司告诉我的”，这么说来，教会知道我们的动向？不可思议，他们是怎么知道的？贝尔肯斯捣的鬼？略一思忖他便推翻了这个想法。从时间上推算，最迟在他和海洛伊丝两个人离开白石城之前，教会就肯定已经知道约书亚与科塔娜在这片遗址里了。
“正如您所说，”多法斯大人叹了口气，“而且这情形今夜恐怕也不会有什么改观。约书亚，跟我走吧。”
“跟您走？上哪儿去？”
“白石城。马车就在外面等着，”多法斯·马科伦向着燃烧的火堆走近一步，借着火光，诺亚发现他满脸憔悴，“我们最好快一点儿。”
“有麻烦？”
多法斯大人笑了，笑容干涩，语带讥讽：“有麻烦？约书亚，真叫人难以相信这是你问出来的问题。你对自己做了什么，难道还一无所知吗？”
“我，”约书亚说，“我发誓要当个好骑士。”
这次多法斯·马科伦的叹气声更加沉闷粗重：“孩子，现实不比歌谣。你的骑士梦想给家族带来了什么，你考虑过没有？”
男孩与执政官隔着火堆站立，跳动的火焰令他长而单薄的影子在墙上颤抖。他已经不像刚刚那么坚定：“我……不知道。对了，父亲呢？他还好吗？”
“总算你还想到你父亲了。霍默尔爵士有一点说得没错，为了你的事，他没有任何一天能在午夜前入睡，而且每天都不得不与教会的使者甚至加纳大祭司本人周旋。殴打教会人士，畏罪潜逃，公然庇护恶魔，”多法斯绕过火堆，“约书亚，这些指控会让许多比你优秀得多的好骑士也掉脑袋，进而连累你父母和我们整个家族！”
“可是，我没有和家族——”
男孩想要分辩，执政官用一道眼神就让他闭了嘴。“有些时候，你做了什么并不重要，重要的是别人怎样认为。更何况，血脉不是几句话就能割舍的。加纳大祭司认为，以你的能力，完全不足以带着一个年幼的女孩在野外躲藏这么多天，波尼斯大人也证实了此事。他受了重伤，好不容易才回到白石城。他证实，”多法斯的视线扫了过来，“打伤他和他部下的是你的同伴，一男一女的两个年轻人。我想，就是你们两位喽？”
尽管面无表情，可多法斯大人的目光冰冷，反感几乎不加掩饰。海洛伊丝跨上一步，傲然挺立在执政官面前：“是我们没错。”
“你们是谁？”多法斯大人略微怔了怔，像是对她的态度感到惊讶。
“旅行诗人诺亚·麦克莱恩和他的助手劳瑞娜！现在我们是约书亚的朋友，”她答道，“不过在狠揍那个叫波尼斯的混球时，我们除了约书亚·马科伦这个名字外，对他和他的家族一无所知。”
凝视了她好久，多法斯·马科伦点了点头：“我相信如此，但加纳大祭司可就未必了。尽管约书亚的父亲、我的亲哥哥奈西索伯爵一再声称他对约书亚的动向毫不知情，可大祭司坚持认为，我们家族一直在暗地里给予约书亚支持，你们两位也毫无疑问是我们家族派出的。否则的话，谁会为了陌生人而不惜与教会为敌？或许你们是做了件好事，但也让我们家族陷入了相当不利的境地。勾结恶魔这个罪名，对谁都太过沉重，哪怕是曼林执政官、月影城伯爵也一样。”
“勾结恶魔？”男孩结结巴巴，“可，可是，那分明只是个普通的小女孩！”
“那是个什么样的东西重要吗？教会出示了典籍，给出了证据，也说明了后果，不管你眼里看到的是什么样的人，它现在都是恶魔。好吧，即便那真的只是个普通的小女孩，她也令你父亲和我不得不退出这次的神前决斗，放弃竞争曼林的执政官。感谢曼林只是西维的自治领，一切终究要费多尔亲王来定夺，加纳大祭司不敢轻易定我们家族的罪，否则事情一定已经更糟。所以，跟我回白石城去吧。”
“去做什么？”
“向加纳大祭司说明经过，告诉他你只是一时冲动，告诉他恶魔以小女孩的可怜形象示人蒙蔽了你的双眼，告诉他你正在为了成为骑士而历练，所作所为只是为了恪守骑士保护妇孺弱小的信条，告诉他你愿意赔偿教会的一切损失以及诸位伤者的治疗费用，向波尼斯大人道歉赔罪，恳请加纳大祭司的原谅。”
“可是加纳大祭司会同意吗？”海洛伊丝问。
整个长厅里的视线都集中到了她身上。执政官显得比方才更加吃惊，他抿了抿嘴唇，然后才开口：“他会的。曼林是个三头巨人，我们和教会互相需要。约书亚确实犯了错，但他的举动没有造成不可挽回的后果，加纳大祭司懂得分寸，知道应该做到何种程度，把我们逼到悬崖上对他和教会并无好处。实际上，圣剑武士团和净化使们本可将约书亚一并抓回去，但他们没有这么做。加纳大祭司已经给了我们台阶，我们当然不能辜负他的好意。”
“你刚才说起，”海洛伊丝并不满足的样子，“向波尼斯大人道歉赔罪，恳请加纳大祭司原谅，是不是要把诺亚和我也带到他们面前去？”
这一回，整个长厅里的视线又都落在了多法斯·马科伦身上。
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