跟虞清漪兄妹过得这个大年三十，是宗越有生以来过得最轻松的年三十，不必拘泥于长幼尊卑之礼，也不必在乎是否会触怒龙颜，在这两兄妹面前，他想怎么坐就怎么坐，想说什么也不必顾虑。
看一眼旁边醉眼朦胧、直打酒嗝的虞清漪，宗越摇头失笑。
虞清尘也拿虞清漪没有办法，只得坐过去给虞清漪靠着，还顺便用斗篷将虞清漪裹好。
“她一直都这么爱喝酒？”
宗越的眼神微微一沉，语气略微冰冷了几分：“百花宴之后才开始的，在那之前她滴酒不沾。”
百花宴之前，相府的二小姐是京城里出了名的温顺胆小，不敢越雷池一步，可百花宴之后她就成了京城里最放荡、最大胆的，在旁人看来，没有什么是她不敢做的。
听到这个回答，虞清尘的眼神也寒了几分，看着宗越问出了一直以来都百思不得其解的问题。
“我一直想不通，侯爷究竟为什么会在那个时间出现在那里？”
宗越的视线落在虞清漪的脸上，见虞清漪正靠在虞清尘的肩膀上睡得香甜，宗越的眼底便浮现出零星的笑意。
“跟着她过去的，”之前宗越一直觉得百花宴上发生的事情就是他有生以来最大的一次失误，但现在他却觉得那是上天给他的一次机会，一次跟虞清漪相识的机会，如果没有那次的事情，他们两个怕是永远都不会有交集，“那日她被引出麟德殿，而后被一个小太监打晕扛走，本侯就跟了上去。”
虞清尘挑眉：“然后堂堂青阳侯就中了计？”
宗越不明白为什么几乎所有人都觉得他是百毒不侵、战无不胜的：“是赫胥部的秘药。”
虞清尘一愣：“原来如此，那便是我冤枉侯爷了，这一碗当是赔罪。”
话音落，虞清尘就将一碗酒一饮而尽。
宗越跟着喝下一碗：“无妨，都是为了她罢。”
虞清尘话锋一转，突然说道：“陛下有意在开春之后为侯爷选妻，这事儿侯爷可知道？”
“你听谁说的？”这事儿宗越可没听楚帝说起过。
虞清尘也不隐瞒：“苏大人进宫陪陛下叙话时听陛下说的，陛下说侯爷的年岁不小了，京城里与侯爷年龄相仿的人都已经做了父亲，独侯爷还是孤身一人，陛下说侯爷是将帅，得先为宗家留后才行。”
宗越垂眸，片刻后问道：“苏大人还听说了些什么？”
他记得陛下还挺中意段五的。
虞清尘偏头看了看虞清漪，然后颇有些幸灾乐祸地对宗越说道：“陛下说凤柔公主该嫁了。”
宗越皱眉，眸光锐利地看着虞清尘，想分辨虞清尘说的是真是假。
虞清尘温润一笑：“不论如何我都能阻拦侯爷，在乖乖心里，我的分量可比侯爷重多了，我何必说这样的谎话欺骗侯爷？”
如果不是今天看出乖乖的心里其实是有侯爷的，他巴不得侯爷被陛下选中去做驸马。
虞清尘这话说得不假，宗越仔细一琢磨就知道是怎么回事儿了：“多谢。”
“可不是为了侯爷，”虞清尘帮虞清漪拢了拢斗篷，看着那张被醉意熏染得红扑扑的小脸，笑意温柔，“段氏的儿女都是长大了之后才饱尝辛酸，唯独乖乖从小就吃了那么多苦。”
虞清尘灌下一口酒，继续说道：“我是她的哥哥，若爹娘不能护她，就该由我来护她……这些年我在战场上拼杀，跟天源先生学习，我告诉自己我学这一身本事都是为了将来能保护她，可那个将来到底是在什么时候？我没能在她最需要我的时候陪在她身边，等她不需要了，我来到她的身边又有什么用？到头来一直都是她在保护我，就连现在也是我害她束手束脚，不能随心所欲。”
苦笑一声，虞清尘一仰头就灌下半坛酒。
虞清尘的遗憾和难过并不难理解，但宗越却不觉得虞清尘是虞清漪的负累：“她能如此勇敢，便是因为有你，如果不是你的存在一直支撑着她的内心，她一个弱女子，在经历了那样的事情之后如何能在豺狼环伺的京城里完好无损地活到现在？她现今所图，皆是与你一起的未来。”
之前他一直想不通，那个女人的性格果决，嫉恶如仇，她那样厌恶相府，却一直不肯跟虞相撕破脸，似乎根本就没有要跟相府决裂的念头，这件事虽然也能解释得通，可终归是有些违和，但虞清尘一来，他就明白了。
那个女人是在给虞清尘留后路，虞清尘是虞相的儿子，她跟虞相有怨，虞清尘却没有，她一直没有跟相府决裂，就是怕虞清尘想跟虞相相认时左右为难。
而且那个女人只靠她娘的嫁妆就能享尽一生的荣华富贵，却偏要去开一间酒楼，不也是为了攒下积蓄好供虞清尘为官之用吗？
想到这里，宗越暗自叹了口气。
那个女人总是为别人着想，就不能想想她自己吗？就算别的男人不会娶她，可是他会啊。
虞清尘摘下面具，长叹一声：“可我更希望她现今所图，是她自己的未来，过了这个年，她才十七岁。”
现在就放弃她的幸福还太早。
宗越喝下一口酒，沉声道：“不图也好。”
虞清尘挑眉，哂笑一声：“怎么？好便宜你这个老男人？”
宗越狠瞪虞清尘一眼。
虞清尘放声大笑。
宗越的好心情就这样被“老男人”三个字蒙上了一层阴影，整个年节都在思考自己的年龄问题，害得韩涔见到他时还以为是朝堂上发生了什么可以颠覆朝局的事情。
听宗越将事情的来龙去脉解释清楚，韩涔哭笑不得：“以你我的年纪，在他们眼里可不就是老男人吗？也不想想你比我小表妹年长多少，再大点儿你就能当她……”
韩涔那个“爹”字还没说出口就被宗越给瞪了回去。
韩涔两手一摊，一脸无辜，待宗越把他那不带一丝人气的冰冷视线收回，韩涔问宗越道：“我说，你是真心想娶我那小表妹？她的名声不好，你若是娶了她，可就相当于是把话柄送到有心人手里，所谓三人成虎，到时候可是会影响到你在军中的威信的。”
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