进入皇宫，踏进皇后的寝宫紫兰殿，虞清漪全程都镇定自若，悠闲得仿佛在自家的后花园里闲逛，这份无畏让肃国公夫人颇觉诧异。
“五丫头，不怕吗？”
以五丫头过往的经历，她应该不喜欢皇宫才是，但她从五丫头的表情中看不出畏惧，甚至看不出一丝不喜。
虞清漪正在欣赏紫兰殿前庭新栽种的奇花异草，乍一听到肃国公夫人的提问不由一愣。
“怕什么？”
肃国公夫人顿时满心无奈又有些好笑地看着虞清漪：“旁人进宫都战战兢兢的，怎么你还闲逛起来了？”
虞清漪眨巴眨巴眼，故作委屈地说道：“孙女没有闲逛，孙女这不一直都跟着外祖母吗？”
肃国公夫人横了虞清漪一眼，但却将原本要问的问题给咽了回去。
不怕就好，不怕说明过往那些事没在五丫头心里留下印痕，对五丫头也不会有什么影响。
祖孙二人在宫女的引领下穿过前庭，然后就瞧见端庄肃然的皇后从紫兰殿的前堂迎了出来。
“天儿这么冷，国公夫人怎么来得这么早？本宫还想让人抬着辇轿去宫门口接您，没成想竟没来得及。”
肃国公夫人和虞清漪屈膝行礼，皇后赶忙将肃国公夫人扶住：“老夫人您可别折煞了本宫，快别多礼，五姑娘也起来吧。”
“君臣之礼不可废，”肃国公夫人借着皇后的力道直起身，笑得一团和气，“老身虽然远居西北，却没忘了君臣之礼，今日年节，宫中设宴，老身理应提早入宫，来给皇后殿下请安。许久未见，皇后殿下可还安康？”
皇后搀扶着肃国公夫人，一边往紫兰殿的里面走，一边说道：“劳老夫人惦记，本宫一切都好。今日得见老夫人依旧健朗，本宫甚是欣慰。”
肃国公夫人笑着说道：“老喽，外强中干，若不是身子骨支撑不住，国公爷是说什么都不会回来京城的。”
皇后的脸色微微一变：“国公爷的身体……”
“无大碍，”肃国公夫人语气轻松地说道，“就是不比年轻那会儿，年轻的时候，他便是一身的伤也能在战场上杀上几个来回，现在不行了，连身上的暗伤旧疾都扛不住，疼起来下不了床。”
疼得下不了床还叫无大碍？暗道姜还是老的辣，便是诉苦也不会哭天抢地，可这样笑着说出来，却让听的人更容易心生愧疚。
皇后叹道：“国公爷这一生功勋无数，是该回来享享清福了，有段氏的其他几位将军戍守西北，陛下也是十分放心的。”
肃国公夫人呵呵笑了两声：“家中几个小子不成器，还得劳陛下费心教导。”
皇后陪着笑道：“夫人过谦了，若是本宫的儿子能有段氏儿郎一半的本事，本宫便是做梦也会笑醒。”
“皇后殿下过誉了。”
一路将肃国公夫人搀扶到今日接见妃嫔和命妇的大殿，皇后扶着肃国公夫人就往主位上走。
肃国公夫人立刻停下脚步，到底是个练家子，稍一用力就将皇后给拉住了。
“殿下这是要做什么？老身往旁边坐就好。”
“那可使不得！”皇后硬拉着肃国公夫人，“夫人您威望至此，又是长辈，难得回来与我们共迎新年，理应坐于上首。”
肃国公夫人知道皇后并不是真心想让她坐在上首，就跟她提前入宫拜见皇后的理由一样，皇后也只是想借着这样的举动表示对肃国公府的重视罢了。
“先君臣，后长幼，正因为是大日子，所以才更要守规矩。”说罢，肃国公夫人就使了个巧劲挣开皇后的手，“五丫头，扶老身一把。”
“喏。”今日的虞清漪极其乖巧，应一声之后就搀扶着肃国公夫人走到一侧落座，而虞清漪则坐在肃国公夫人身后的小凳上，被坐姿端正的肃国公夫人一挡，几乎就看不到虞清漪了。
皇后瞧了虞清漪一眼，然后走上上首，端庄地坐下：“清漪丫头似乎有段日子没入宫了？”
虞清漪立刻站起来，向皇后行了个礼，然后才垂着眉眼回答道：“回殿下的话，臣女一介臣子之女，无召不得入宫，之前承蒙淑妃娘娘的抬爱和皇后殿下的宽容，臣女才能在宫中行走，这对臣女来说已经是极为特别的殊荣了。”
皇后叹道：“怨不得你，咱们大楚的这些个皇子，有安分守己的，也有被宠得肆意妄为的，你能做到心胸宽广，不与他们计较，本宫很是欣慰。”
停顿片刻，皇后又道：“本宫其实一直都想召你入宫聊聊，但怕惹得某些人心中不快，闹起来这后宫里又要变得乌烟瘴气，所幸本宫即便不召你入宫，也总能听到你的消息，知道你的日子过得比以前顺遂，本宫就放心了。”
皇后这是在向肃国公夫人卖好。
虞清漪依旧垂着眉眼，言不由衷却礼貌有加地说道：“劳殿下挂怀，臣女心中惶恐，但能得殿下关怀，臣女铭感五内。”
“嗯，坐下吧，”难得虞清漪说话不带刺，皇后对此十分满意，便好心情地对旁边的宫女说道，“去给五姑娘准备些零嘴，待会儿大人们聊起来，她怕是要觉得无趣了。”
“谢殿下赏赐。”规规矩矩地谢了恩，虞清漪便坐了回去。
肃国公夫人没想到虞清漪规矩起来竟然这么规矩，不论是回答皇后问话时的遣词造句，还是与皇后说话时的语气姿态，全都让人挑不出错来，就是世家千金应有的模样。
肃国公夫人自豪极了，面上的笑容又慈祥了几分。
其他的妃嫔和女眷相继来到紫兰殿拜见皇后，瞧见肃国公夫人的时候都吓了一大跳，旋即这些平日里嚣张跋扈的女人全都夹起了尾巴，说起话来不知道比平时温柔了多少，连以往必不可缺的指桑骂槐和冷嘲热讽都收起来了，一个个恨不能成为贤良淑德的典范。
虞清漪是知道她们平日里那副德行的，因此瞧见这样和谐友好的场面险些惊掉了下巴，心中多肃国公夫人的钦佩之情又涨了几分。
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