三国周郎对于今人来说，始终是个梦幻般的存在。美姿貌、善音律、雅量高致、运筹帷幄的周公瑾是那个时代当之无愧的“世间豪杰英雄士、江左风流美丈夫”，而五代时杨吴大将周本正是他的后裔。
据说周瑜殁后，葬于舒州宿松，其后人遂居宿松，守护先祖祠庙。
周氏显赫一时，至周本时早已家道中落、孤苦无依。幸好周本勇力过人，曾经在奇峰突兀、怪石嶙峋的严恭山上徒手格杀猛虎一只，声名鹊起。彼时北有李存孝，南有周本，都是凭着打虎起家，看来生在那个年代的老虎真的很悲催。
西风残照下的大唐经过黄巢起义的冲击，早已威风扫地，只能听任强藩崛起，坐看群雄逐鹿。周本的日子更加艰难，山里的野兽都快让饥饿的百姓吃光了，周本空有一身本领，却食不裹腹衣不遮体。周本决定告别故乡，从军打出一方天地来。正好赶上池州节度使赵锽招兵，周本毅然投效旗下。一力降十会的周本凭着实打实的战功，很快成为军中悍将。
赵锽不是乱世之主，注定会成为周本的人生过客。就在赵锽调任宣州时，周本遇上了自己的命中主公。
杨行密被孙儒逼出扬州后，看上了宣州，决定在此建立根据地。杨行密率军急速赶到宣州的门户曷山，然后就坚壁不出。镇守曷山的赵军大将多次搦战，杨行密只是一顿乱箭射退了事。久而久之，赵军认为杨大个子怯战，便不作防备。结果杨行密选准时机，一举杀上曷山。此后，杨行密尾随败军一路掩杀，顺利冲进了宣州。周本虽勇，也架不住杨军势众，兵败被捉。
周本的名气和勇武受到杨行密的赏识。他不仅不杀周本，还将他待若上宾，上马金下马银地伺候着，颇有点曹操待关公的规格。周本深受感动，从此甘心为杨行密效命。
为报答杨行密的知遇之恩，周本披坚执锐，每战必前。周本在激战中伤痕遍体也不顾及，战后竟然自烧烙铁烫治创口。烙铁接触皮肤发出嗞嗞的声音，一缕焦烟窜入鼻中，胆小的看得心惊肉跳，周本却谈笑自若了无惧色。
在周本的神助攻下，杨行密的大军先后攻取了浙西、苏州、常州、滁州、和州等地，势力范围不断扩大。
公元892年，杨行密重新进入扬州，受封为淮南节度使，周本晋升为淮南马步军指挥使，协掌兵权。
杨行密善于网罗人才，帐下智将颇多，以勇力闻名的周本难以出头。不过杨行密死后，随着一大批功臣宿将相继凋零，周本也一改形象，展现出不亚于先祖的无双智谋。
公元909年，割据抚州的危全讽野心膨胀，趁着杨隆演刚刚上台的混乱之机，联络周边的信、袁、吉数州，合兵十万，进攻杨氏控制的洪州。同时，还约会湖南的马殷出兵进攻高安。
洪州城中只有千余镇兵，众寡悬殊，吏民惶惧，形势十分危急。幸好镇守洪州的老将刘威颇有勇略，他一面遣使告急，一面置酒高会故作镇定。危全讽不知虚实，遂下令驻军象牙潭，等后续军队集合完毕再定行止。
此时的杨吴政权实际上已落入徐温之手。徐温派周本率军迎敌。
徐温询问周本要带多少兵马。周本认为率领的军队多了会调度不灵，再者洪州危急渴盼救兵，召集大军多费时日，不如只率7000人马赴援破敌。
同时周本一针见血地指出，马殷进攻高安，无非是为了声援危全讽，并非一定要攻取高安，所以只要破了危全讽，高安之围自解。
徐温见周本主意已定，只得任命周本为西南面行营招讨应援使，率军救援洪州。
赶到洪州见到刘威后，周本询问战况，听说危全讽大军逗留观望不肯前进，不觉大笑道：“危全讽不通军略，破之易也！”刘威听说周本军少，颇有些担心地问：“几时进攻？”周本道：“我军远来不知危军势众，故宜急战，否则时日一长，难免军心动摇！”
刘威与周本相交多年，自然知道周本不是蛮勇之夫，从不打无把握之战，既然周本有心破敌，必是胜券在握，自己只需要做好接应就是。
果然，当周本率领跟随自己多年的7000士兵到达象牙潭时，危全讽的大军仍在象牙潭临溪扎营，连绵数十里，颇具气势。曾经打过几仗、败过几个小敌的危全讽根本看不起周本，虽然他并不清楚周本到底带来多少军队，却知道周本的军队远远少于自己。而且他认为周本只是个一勇之夫，不足为惧。多年的养尊处优、顺风顺水，早就让这位体质明秀、豪勇任气的抚州大吏找不到北了。
七月十七日这天，双方军队隔溪列阵。
周本为了麻痹敌人，同时试探敌军虚实，故意派出老弱士兵在前，渡过溪水疾攻危全讽营垒。危全讽见周本兵少，却率先进攻，真是自不量力，不觉大怒，命令部下全力反击，一定要让周本吃到苦头。哪知周本的老兵虽然上了点岁数，却都是老兵油子，见势不妙虚晃一枪，转身上了筏子就向对岸逃去。
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