却说昭宣帝即位后不敢改元，仍称天佑二年。全忠决意篡唐，特使蒋玄晖邀集昭宗诸子共宴九曲池。德王裕、棣王祤等九人联翩赴宴，全忠殷勤款待，灌得诸王酩酊大醉，即命武士入内一一扼死投尸池中。昭宣帝不敢过问。
朱温的举动遭到唐朝朝臣的非议，他们虽然不敢明着说什么，但是都在背地里揭露朱温的野心。
三月乙丑彗星竟天。占卜的人说：“君臣将会有大灾，应该以诛杀响应上天。“柳璨因此对朱温说：“许多人聚集在一起抱怨、不满，应该把他们全部杀掉以堵塞灾异。”
李振在“咸通”、“乾符”二十年间（860年—879年）屡次不第，因此痛恨士大夫，也对朱温说：“这些官僚自命不凡，说自己是什么清流，现在将他们杀后投入黄河，让他们永远成为浊流。”朱温在李振鼓动下，一日于滑州白马驿尽杀左仆射裴枢、右仆射崔远、工部尚书王溥、兵部侍郎王赞等“衣冠清流”三十余人，投尸于河，史称“白马之祸”，又称“白马驿之祸”。白马驿之祸的结果就是唐朝的中央政权只剩下了一个光杆皇帝，连大臣都没有了。
一通乱杀，朱温算是扫清了来自朝廷内部的各种障碍；至于外部，这时候的局势还算平稳.
河东的李克用开始韬光养晦，淮南的杨行密病重，蜀中的王建离得过于遥远，鞭长莫及，关中李茂贞杨崇本这些人都曾惨败在汴军手上，压根也没勇气和朱温正面硬钢，至于南方米粒儿大小的藩镇，不是离得远就是实力差，朱温根本就没把这些人放在眼里。
不过这些人中有一个人例外，那就是忠义军节度使赵匡凝公然起兵反对朱温，随后他与淮南杨行密西川王建遥相呼应，声势还挺大。
忠义军治所在襄州，下辖襄、唐、邓、均、房、随、郢、复八州，也就是今天河南的西部，湖北北部，忠义军和早些时候的平卢军差不多，都是属于已经臣服朱温，但是又没被朱温兼并的军镇，朱温对此只有一个态度，杀无赦！
时年八月朱温亲率大军攻入忠义军辖地，九月便占领了忠义军八州之地，赵匡凝无法阻挡只能逃亡扬州，他的弟弟赵匡明看朱温这么生猛，扭头就带着两万兵卒跑到西川投靠王建。
朱温十分轻松地吞并了两镇，并任命杨师厚为忠义军节度使，贺瓌为荆南留后，至于他本人则受命为诸道兵马大元帅。
朱温篡唐心急，当下密嘱蒋玄晖、柳璨，指日迫唐帝传禅。偏蒋玄晖与柳璨谋事迂远，谓必须封过大国，加九锡，然后禅位，方合魏、晋以来的古制。于是奏请封朱温为魏王，加九锡，入朝不趋，赞拜不名，兼充天下兵马元帅。何太后通过宫人阿秋、阿虔联系蒋玄晖，哀求一旦改朝换代可以保全他们母子。
补充一下，“锡”是“赐”的通假字，所以“九锡”又叫“九赐”。
九锡最开始也叫九命。《礼记正义》里认为是“车马、衣服、乐县、朱户、纳陛、虎贲、斧钺、弓矢、秬鬯”九样东西。而且九命里赐的东西也是五花八门，不一定非是九种，只要天子高兴，九十九种都可以。
汉武帝为了给那些功高盖天的重臣们特殊礼遇，譬如卫青、霍去病等人，官至大司马大将军，官爵上已加无可加，这时就赐予他们九锡，以示对他们的尊崇。
汉武帝虽然划时代地提出九锡制度，不过有他这样的千古一帝坐镇，谁敢从他手上拿走九锡呢？谁又能叫他禅位给自己呢？所以加九锡不过是一种虚名罢了。
这种情况一直持续到西汉末年，当时第一权臣王莽已经到了无以复加的地步，在官位上，王莽加号宰衡，位在诸侯之上.相传伊尹为阿衡，周公为大宰，将这两位辅臣的称号结合一下，叫“阿大”显然不行，所以叫“宰衡”。
不过权臣再牛逼毕竟还是臣，以经学大师刘歆为首的汉朝大儒建议对王莽进行封赏。大儒们思来想去，觉得加九锡最符合王莽的身份要求。
加九锡之后，王莽出入按天子礼仪，穿着天子的衮冕祭天祭地，而且上朝的时候面南而坐。大臣们上书时称王莽为“假皇帝”，“假皇帝”不是假皇帝，而是代理皇帝的意思。后来王莽做了真皇帝。
建安十七年（212年），东汉朝廷大臣建议给功高震主的曹操加九锡，虽然有荀彧等人极力劝阻，但曹公还是受了九锡，曹操死后其子曹丕禅代称帝，由此开创了经典的加九锡禅位模式。
可朱温不是王莽，也不是曹操，听说皇帝要给他加九锡，不由勃然大怒道：“这等虚名于我有何用？但教把帝位交付与我，便好了事。”遂拒受诏命，不愿受赐。
朱全忠召来两个积善宫小太监，一个名叫王殷、一个名叫赵衡。这两人知道朱全忠心狠手毒，一到梁王府便跪地磕头。朱全忠道：“我平日对两位小公公如何？”
王殷、赵衡伏地说道：“梁王对我二人恩重如山，常记于心。”
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