西山岛与姑苏城的距离虽算不上千里遥遥，却也相隔着百余海里。
正所谓十里不同，更何况在这海陆之间，相距较远的地域，气不同，应是常见的场景。
然，纵有万重山的阻隔，今日西山岛上空的景象却与姑苏城毫无二致。
不过下午时分，黑压压的乌云遮蔽日，眼前是一副灰茫茫，阴沉沉的景象，毫无半点儿世外桃源的仙境模样，想是上的孩童一时顽皮，让砚台上的墨水漫溉了百里蓝。
被刘启唤醒后，姜逸尘来到了船头上，向着相距一里余地的西山岛岸边极目远眺。
岸边的渡口比往常间多出许多船只，莫不是为转移岛上人员用的？
可随着刘启继续向岸边划去，空气中的血腥味已渐渐充斥着鼻间。
“我对这儿的水路最为熟悉，岛上每次人员转移，老伯都会让我参与，当然都会提前知会我安排相关事宜，但近日老伯那并未传来口信，今岛上的船只却多出不少，可是奇怪得很呐。”刘启道出了心中的顾虑。
都动物的灵觉比起人来要敏锐不少，当木船离岸边愈来愈近时，一直安安分分的黑将军便轻踏起马蹄来，而那绝不会是即将登陆上岸的兴奋，而是由自内心的惴惴不安。
显然，黑将军已感受到了岛上的异常。
“尘，你可有闻到那股腥味？！”刘启猛然惊道。
对于常年和水打交道的人，绝不会因为问到鱼腥味而一惊一乍，会让刘启大惊失色的，只能是人血的腥味。
姜逸尘并未回过头，刘启自也未看不见少年那早已蹙成一团的眉头，只听得前头随风传来的催促声，“刘大哥，快些划。”
刘启闻言，便也不再言语，将短桨丢开，换了一根长竹篙，插入已逐渐变浅的水底，使力撑船加速行进。
还距岸边尚有数丈距离时，姜逸尘双脚已踏在了船头边缘。
刘启见船已近岸，停止了撑船，任由船只随着惯性向岸边靠去，空出一只手来，拇指食指指头相贴，伸出嘴中，吹出一声清脆而尖锐的哨声，向水岸上传去。
未待多时，远方便有了回应。
一道灰影伴着清脆而尖锐的鸟鸣声，铺展开双翅，横空而出，盘旋片刻，确认了适才哨声的源头后，便俯冲而下，那速度想必离弦而出的利箭都难以与之比拟。
灰影自也吸引了姜逸尘的注意，从他身旁一闪而过时，险些被带起的风给拍入水中。
待他回头看去时，一只伸展着双翅的灰鸟已然稳当地停在了刘启肩上。
“灰？”这只灰鸟属游隼一族，翅长而尖，翼下和尾下密布白色横带，姜逸尘在岛时上也见过几次，不难辨认，只是，不知刘启将它招来，是为何用。
“这是兰，你瞧它头上的这一撮髭纹是兰色的。”刘启往兰头上一指，姜逸尘一见果然不差。
刘启轻抚着兰已收起的翅羽道：“除了兰和你所的灰外，还有燕，对其不甚熟识的自是未去观察它们间的细致区别，它们三个是我们的好伙伴，若需传递急讯，以它们的速度，一之内便可飞抵菊园。”
话间，船体轻震，已是靠岸，而不知何时，刘启手中已多了一纸条，咬破手指头，在纸条上快速划了几笔。
尽管字迹潦草，可站在另一端的姜逸尘也可隐约瞧见“有变”二个鲜红大字。
刘启将折好的纸条塞入一截细长的芦苇茎干中，兰很自然地俯身低头，咬过那截芦苇茎干，一仰头便将之卡在喙部末端，摇晃两下，确认稳当后，轻啼一声，作为告别，便扑腾着翅膀往万重山飞去。
“只招来了兰，若是灰和燕没在岛上的话，想必在我们来之前便赶往菊园报信去了，相信老伯那儿很快便会做出应对，我们先去探探情况，切记，量力而为。”二人目送着兰离去后，刘启冲姜逸尘道。
“嗯。”姜逸尘答应着。
旋即，一人持剑，一人持桨，在黑将军的带领下，往岛上疾驰而去。
往岛内行去不过片刻，便可见到前方地面上，有三具尸体浸染在一片通红之中，其中两人为黑衣装束，另有一人是渔夫打扮，虽是趴在地上，又有斗笠遮盖着头，可见到伴其身旁的是把三尺长短的腰刀，刘启便已能确认此人身份。
“老刘！”刘启扯着嗓子喊到，那声音有些发颤。
姜逸尘与刘启翻身下马，快步来到这渔夫身边。
刘启将斗笠缓缓从渔夫头上取下，没有意外，赫然是松竹浪客刘一横无误。
见着刘一横尸身之下的红潮，二人不用将其翻过身，亦能猜想到他胸腹处的惨状，伸手细探其体表，毫无半点温度，想来已死去多时了。
姜逸尘又查探了下那两个黑衣人，无法辨识出他们的身份，便默默地回到黑将军身边，静候着刘启。
刘启知晓姜逸尘心忧岛上其他人的安危，轻手将刘一横那已失了神采的双眼合上后，不敢过多耽搁，赶忙同姜逸尘继续向岛内行进。
黑将军的步伐迅疾而有力，可马背上二人的心绪也在这哒哒声中愈发地沉重。
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