薛十七娘道：“不知有多少姑娘准备买断身契离开神仙居？花费大概多少？”
“好教十七娘子知道，总共有将近四百余名姑娘买断身契。”老鸨表功道，“总的花费大概在二十余万贯。”
“要这么多？”
刘冕吃了一惊。
老鸨道：“公子，这可是四百多位姑娘呢！”
“嬷嬷，你放心，我们说过的话一定算数。”还是薛十七娘有魄力，说道，“这四百多位姑娘的身契钱我们出！”
“十七娘子慷慨！”
老鸨忍不住竖起拇指。
薛十七娘却把目光转向东边。
隔着北街，东边就是神仙居。
“裴绍卿！”薛十七娘心忖道，“现在你的神仙居连姑娘都没有剩下几个，麻将娱乐也不是只有你们有，看你拿什么跟我斗？”
……
裴匪舒和几个同僚已经被安排去泡温泉。
泡完温泉，他们几个今晚就宿在神仙居。
裴绍卿带着几个守捉郎将裴匪舒送来的绞轮、吊索还有凹面镜送到红楼，然后指挥现场的工匠将绞轮、吊索还有凹面镜都逐一安装上去。
……
隔了几日，政事堂再次在思政殿议事。
薛元超道：“天后，薛延陀诸部似有不稳迹象。”
“怎么说？”武则天眉头一皱道，“薛延陀怎么不稳了？”
薛元超道：“瓜州都督刚发来密报，说是薛延陀诸部暗通东突厥叛军，似有转道北上依附东突厥之兆。”
“情报确凿吗？”
武则天心下冷笑。
这真是翻手为云，覆手为雨。
就为了区区一隅之地这么拼，值吗？
薛元超道：“空穴不会来风，或许是真的。”
崔知温接着说道：“不管此事是不是真的，再以最高规格礼遇薛延陀却是不合适了，所以臣建议撤销之前的将薛延陀使馆建在平康坊西北隅的决定，可仍按原议，将其使馆安置在昭国坊中即可。”
“空出来的平康坊西北隅又该当如何处置？”
武则天道：“令秦、陇等州的进奏院迁回去？”
“禀天后，朝令夕改恐有损朝廷颜面。”李义琰出班奏道，“不如将腾出来的平康坊西北隅发卖，所得钱款充入国库即可。”
武则天心下越发冷笑，好算计。
不过武则天也没有明着说出来。
眼下的局面是宰相结成了联盟。
在没有破解这个宰相联盟之前，她说话已经不怎么好使。
顶多就是借此做筹码，为自己争取一些利益，仅此而已。
当下武则天旧话重提：“也罢，那就发卖了吧，这样国库也好多些收入，太平的册封礼就可以比照太子礼仪进行。”
“天后，这恐怕不行。”
薛元超皱眉道：“发卖平康坊西北隅，充其量不过十万贯，又如何填补得了一百万贯这么大的窟窿？”
武则天大怒道：“内帑出钱总可以吧？”
薛元超连忙道：“内帑出钱自然是可以。”
武则天又说道：“薛阁老提议将太平的食邑封在七盘山南，孤一并准了，不过七盘山中的山民贫瘠，五千户太少，至少得一万户！”
“此事全凭天后圣裁。”薛元超欣然应允。
天后已经退让了一步，他们也得适可而止。
左右不过是贫瘠山民，一万户就一万户吧。
“臣等附议。”崔知温、裴炎几个齐声附和。
薛元超又道：“禀天后，再过几日便是初五，礼部试的考题该下发了。”
“说到这礼部试，孤又有了几个新的想法。”武则天说道，“孤决定从这一科起，每次礼部试都必须实施锁院。”
“锁院？”几个宰相面面相觑。
心说道，天后的花样还真不少。
不过对此几位宰相并没有意见。
因为几个宰相觉得，礼部试怎么改革都不可能威胁到世家高门的地位。
武则天却心下冷笑，眼下的礼部试的确威胁不到世家高门的垄断地位，进士出身的官员数量甚至远远不如荫监出身的官员。
但是假以时日，这种现象终会得到改观。
只要裴绍卿所说的廉价书籍能够发行遍及整个大唐。
武则天又接着说道：“主考官、副考官以及监考官，还有维持秩序之武侯提前三天进入礼部之南院，并关门落锁不得与外界接触，及科考结束，才可放出，还有考题，孤会在开考当日派内寺监送至南院。”
“喏！”
……
转眼间，三天过去。
礼部试的日期到了。
这在长安可是个大事件。
弘文馆也有学生参加礼部试，他就是渡边麻吕。
作为弘文馆唯一的种子选手，渡边麻吕受到了超规格的礼遇，包括裴绍卿、论弓多还有长孙延等同窗全都过来给他壮行。
这让另一边的姚崇、宋璟等崇文馆学生很羡慕。
不过很快，姚崇他们就不用再羡慕渡边麻吕了。
因为好多女学的女生都涌到了姚崇、宋璟他们身边。
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