指挥使杨彦昌率军踏上勤王路那天，延安知府张辇率百姓夹道相送，乐手吹响唢呐，鞭炮声噼里啪啦地炸响。
据说杨指挥使勤王之前，曾亲笔移书诸县，警告各地贼首不要趁他勤王轻举妄动伤害吏民，将流贼称为饥饿难忍的朝廷赤子，要知晓大义。
后来群贼果然偃旗息鼓，延安府俨然一派太平之景，令人啧啧称奇。
延河两岸的山上，盘踞在延安府的各路贼首，都遥遥向率军勤王的杨指挥使致以敬意。
人们说杨将军素有威望，可镇延安府群贼。
那天刘承宗也在山上，就在半年前观看李卑出兵挖出的隐蔽土坑里。
但心境已有很大区别，在他眼中，这并非一副官军勤王图。
而是他的商队，商队带着货物出发了。
杜老五走在杨彦昌身边，与另外十名边军构成此次勤王的逃兵向导。
看着他们的背影，山上的刘承宗紧紧攥着拳头：一定要活着回来啊！
实在时运不济，亏本了真的不要紧，三百匹战马很金贵，但人永远都比马更金贵。
新兵服哪儿都很好，保暖、舒服、也不算难看，唯独最大的缺点是不耐脏。
刘承宗把上天猴骗去洗得干干净净，可穿上新衣裳还没几天，那身兵服在他身上已经变色了。
那身兵衣就会脏得像泥地里打过滚一样。
天气很快转冷，刘承运又跑到王庄堡来射箭了。
刘承宗听人通报后站在堡墙上看了会，看他射了半天一箭没中，便朗声道：“承运，别射了，进来吧。”
这娃死心眼，射不中你就把靶子往前挪挪嘛，非要离那么远射，射完再回头去捡箭。
给人创造出一种他的目的不是射箭，而是过来跑步的错觉。
进了堡子，承运才拍着手叹气道：“为啥哥你就射箭射得那么准呢？”
他可是还记得，县衙劫大牢那天，刘承宗持弓射箭，指哪打哪；看着自己动作也差不多，怎么就只能打哪指哪了呢？
“勤学苦练呗，我可从小就学这个了，你这才学了几日。”
刘承宗笑着把承运领进屋，在外面用长明灶燃起火炕烧锅水，蹲在火边靠着手问道：“如何，近些日子辎重哨收获几何？”
“没了。”
刘承运答得干脆：“新收的布料，算上后来收的旧棉花，到年关能有两千套上下的兵服，七百多双棉鞋，后面就没了，今天拉来二百四十套兵衣。”
两千套？
“兵衣就放在河谷？晚点我去给杨耀那边发了。”
刘承宗坐到炕边，抬手点着额头思索，道：“还能不能再弄点，别的棉衣也行，做兵衣也要加快，眼看一天比一天冷，晚了我怕会死人。”
刘承运点点头，冬天冻死人太常见了，他摇头道：“谁让时间不好呢，李卑要早点来打，早俩月就能把兵衣都做出来。”
“嘁，早俩月官军也不会放过我。”
刘承宗嗤笑一声：“如今这喘息之机，就是天冷了，官军缺冬衣才不会出战。我一千多个逃兵降兵，多少人穿的都是死人衣裳，才勉强凑出七八百身棉甲。”
“要是不求兵衣，我想想办法，估计还能买到些棉袄，但不会太多，哥，你前后中左右、工炮辎重。”
承运也凑到火边暖手，蹲着转头道：“还有家丁师范，八哨两队四千多人，人人棉袄棉裤，就一个多月，太难了。”
“没事，你尽量想办法，我们尽力而为，带兵……带兵真难啊，是吧？”
刘承宗走过去拍拍承运肩膀，安慰一句，摇头感慨道：“我也想办法，他们跟了我，我就不能让他们冻死饿死。”
刘承宗答应过人家，要让人死于非命，不能送死饿死。
他坐回桌边写了会字，等承运烤火烤得暖和了，抱起一摞纸来问道：“我山趟下，你去不去？”
承运知道刘承宗下山不是去炮哨就是去工哨，起身拍拍棉裤道：“我也去！”
刘承运对佛朗机手铳很感兴趣，也对刘承宗写的东西感兴趣，路上一直问东问西，结果听到是八哨两队的训练计划，直接打开了话匣子。
“三日一练，吃那么饱不得一天一练？”
“十日一哨操又是个啥，还有二十日一大操又是做什么？”
问起这些，承运的眼睛都放光了，一个劲儿问这问那。
刘承宗也不厌其烦，把操练原因一一细说：“备冬粮没存够，就都得出去找粮没空练，如今粮够了，自然要天天练，但不结队，主要是什长带着练兵器、练力气、练奔走，只有一点队列练习。”
“队伍是一个战兵俩辅兵，战兵都当过兵，由他们教辅兵，什长检查他们的操练效果；所谓三日一练，合队操练，主要是阵型队列和技艺，还有分什配合。”
“至于十日一哨操，是合全哨操练，队列队形的变化，哨属辎重队、家丁队的使用，之所以十日一次，是各哨大操当日，他们要把队伍拉过来。”
说到这，刘承宗笑了，同背货物上山的士卒打个招呼，这才转头对承运道：“我不能不看我的兵，我得跟每个人说话，鼓励他们。”
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