夜里头外面有人来通传说是老夫人有请，沈栖从床上起身忍不住打了几个寒颤，问来人到底出了什么事要老夫人半夜来找，那人却不肯说。她心中纳罕止，让奉灯提着灯笼跟自己一块过去，才刚走老夫人的院门口，就看见裴棠先她一步走了进去。
那打帘的嬷嬷是老夫人身边的老人，她才搁下帘子几瞧见沈栖立即道：“沈姑娘来了，老夫人可在里头等着呢。”
沈栖见她深更半夜还为着自己几个守门打帘，立即将手中暖着的手炉递给了她，“嬷嬷且先暖暖手。”
老嬷嬷便对她报以善意一笑，撩起帘子让人进去。
沈栖一进去就看见水晶帘子挡着的后头跪了几人，等她解下身上斗篷进去赫然发现跪着的就是沈氏和裴松，而裴棠也跪在一旁。这阵仗……沈栖也不知晓到底发生了什么，可这些人都跪着她也只好慢慢跟着跪了下去。
屋中没个使唤伺候的人，沈栖这才意识到方才门口的老嬷嬷哪里是特地站在那边打帘的，估摸就是在那守着好叫旁人不进来的。这样气氛凝重，一瞬反而是能猜到些什么了……
静默了一会，斜身躺在软榻上的老夫人才开口：“你瞧瞧你们到底是做了什么事！”怒斥之下竟也没个人应声的，而她又继续着道：“这事要是传了出去，叫咱们镇国公怎么立足，旁人会怎么想咱们府？难道还瞧不上自家孙媳的出声？”
沈氏浑然打了个激灵，忙否认了道：“老夫人……媳妇、媳妇决然没有那个意思，媳妇……也是好心办了坏事，没有思虑周全。”
“好心？”老夫人眼中透着精光朝着沈氏冷冷的打量了数眼，全然没有了平日的和气慈爱。就连着沈氏嫁入府中这些年，也是头一次见到这样的老夫人。“这个好心怕是用在你自己身上的，旁人谁还能沾到你的半点好处。”
沈氏被堵了话，再反驳就是要让人觉得她不敬重这个婆婆，可真叫这样大的冤枉落在自己头上她也不甘心。想了想，还是将心思打在了沈栖的身上。这沈栖现在就跪在沈氏的旁边，沈氏低侧着头对她看了两眼。
而沈栖这才明白了通透，原来是自己和裴棠被隐瞒的亲事被老夫人发觉了。沈氏打眼色给自己，可这会老夫人正在兴头上，真要是自己开口……会不会引火上身？思量了片刻，她还是打算明哲保身。
沈氏又狠又急，怎么临着事这丫头反而做了锯嘴葫芦不肯说话了，她心中越发觉得此人奸滑。要说她做下了这桩事，得利最大的那个还不是沈栖，若不是自己驾抬了她的身份，让她能在人前当沈家小姐，她哪里来今日的风光和体面。京中为人处事就只依照家里头权势地位之分，不是自己她沈栖还只是那个乡野来的童养媳，光是这身份能叫旁人耻笑她一辈子去。沈氏越想越委屈，想不明白自己也是好心一片，虽然有所隐瞒，也总归不至于惹老夫人这样生气的。
老夫人刻板着声音道：“既然你早将这事情瞒了下来，她现在又是你的侄女，等那日出嫁还是要从沈府来。”
正是沈氏献殷勤的时候，她不敢露出半点不妥，立即点了头，“媳妇那四弟还在京中，京中的那大宅已经收拾出来了，栖丫头可以先搬过去住，等媳妇写了信回去言明了这事，家里头嫁妆东西都会准备好的。”
老夫人没出声，转而目光沉沉的看向裴松，问道：“你说呢。”
裴松皱着眉头，低声道：“儿子认为这事要仔细了去办，越快越好。”
老夫人这才稍稍满意，捡了其中一词复述了道：“越快越好、越快越好。”
沈氏哪有不从的，“只是等出了正月就要会试，老夫人是觉得在会试后找个好日子？”
“出正月和会试当中不正好有一个月的功夫，难道这其中的就挑不出个日子来？”老夫人明显对沈氏说话带着怒气。
沈氏咬着牙齿硬生生的承受，“那……全听老夫人的安排。”她也是知道了自己多说多错，说什么都错，反而不敢再提旁的什么了。
沈栖跪在地上，眼尾往裴棠那边看，看见他面色如常镇定得很没有丝毫波澜起伏的。
训斥了一阵，老夫人也有些倦怠了，也实在厌烦瞧见沈氏，挥手让沈氏跟裴松先出去，又让沈栖和裴棠起身坐在一旁说话。她看向这两人又全然换了一幅面孔，低声了道：“如今老大也是越发昏头了，沈氏做了这样的事他既然都知道还替着隐瞒了下来，得亏今天赶了过来，要不然等到明日再来，我也不饶他们两个。”说了这话，老夫人又暮气沉沉的叹了口气，朝着裴棠道：“难为你是个有情有义的孩子，但凡你爹有这么个深情，今日也不会这样的不护着你，任由沈氏在其中舞弄。”
裴棠终于开了口：“孙儿有祖母疼着。”
老夫人摇着头叹息：“我这往下也是一年不如一年的，还能护着你们几日，真要到后头你们还是要跟着大房过日子。”说着又将目光转向了沈栖，“栖丫头，你竟也半点不怨的？”
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