“唐女士，此事是误会，很抱歉劳烦你跑一趟了。”
房间内，流利的汉语自播音器传入唐珺晔耳中：“我是游戏竞赛活动的安全责任人—奥德里奇.西蒙，早在比赛开始前两周，来自安哥拉共和国的艾格诺尔.恩辛加选手便和我们签订了协议，现在她放在桌上的笔记本内页还留存着当时的乙方合同，为了打消你的疑虑，我们可以允许你可以查看合同内容…”
唐珺晔面无表情地凝视了摄像头几秒钟，然后翻开恩辛加的笔记本。
“看起来我似乎无意间做出了明智决定呢。”十月十日当天傍晚，代表俄罗斯成教的选手伊万诺夫点下录播回放视频的暂停键，画面定格在“游戏期间本人接受主办单位一切合理安排”的葡萄牙文上。
“看上去更具领袖气质了，别来无恙啊老兄。”伊万诺夫热情地和星野苍介握手拥抱，而“夕风见夏”本人脸上则露出稍稍有点不自然的笑容。
“没想到二位居然也认识，或许这就是缘分吧，”帕蒂.萨达薇颇为惊喜：“有了各位的帮助，相信本次奥克瑟斯宝藏的发掘工作会更加顺利。”
“山与山不可相会，人和人总能重逢。”简单寒暄后，伊万诺夫向众人介绍起他们各自在本次发掘过程中承担的任务：
“我是安保以及运输方面的总负责人；
华莉丝女士是随行医生；
萨达薇小姐担任文物鉴定师与总指挥，是本次活动的核心人员，明天还会有另外两位考古工作者前来支援她；
爱克特贝尔小姐具备优秀的田野考察素养，因此从事发掘开始前的布方工作；
至于夕风老兄更是重量级人物，无论哪一类工作他都能搭把手，实乃新时代不可多得的全才！”
注：简单来说，布方便是在发掘场地表面通过调查、钻探等方式划定若干相等区域，以便于后续一系列考古工作继续开展。
“稍等一下，我想和故友单独聊聊。”星野苍介假装豪迈地搂住伊万诺夫的肩膀，带着对方走出巴格达郊区的帐篷，待到距离足够远时，他脸上的笑意才收敛起来。
“你真的只是来参加考古的？”
“啊，不然呢？”伊万诺夫疑惑地反问了一句，又接着解释道：“本次伊拉克最耀眼的事件固然是游戏竞赛，但老兄你明白的吧，游戏本身肯定没那么重要，最重要的还是让众多魔法师齐聚的结果，单单凭借一个国家的力量要做到这一点几乎不可能，所以你也应该猜到了，这次活动的背后是联合国五大常任理事国。”
这一点当然不难猜到。
“你看，如此美妙的势头之下，我们所进行的考古工作只需稍作宣传，是不是会比寻常时期更有热度？”伊万诺夫也清楚星野苍介没有因为过去的事情记恨自己，故而他完全不慌：
“相信萨达薇小姐已经告知你们了，本次发掘主要是为了助推电子文物展览计划：通过3D扫描技术让全世界所有人足不出户即可欣赏世界各地文化遗产之美。而且像是大英博物馆这种地方，其内部属于其余国家的文物可以被复制品完美替换，这也有助于世界数国加快文物归还进度。”
“好吧，你成功说服我了。”星野苍介没有理由拒绝这样一份充满意义的工作：“你曾经在“渡船的终点”中说明过采用原始交通工具的理由，想来最终也是为了顺带支持电子文物展览计划？”
通过先进的VR技术让人们身临其境地置身于文物古迹之中，达成“窥一斑而知全豹”的效果，从这个角度而言，“渡船的终点”算是具有浓厚实验性质的作品。
“我的天，同志你可真是才思敏捷啊，我都没想到这一层！”伊万诺夫奋力挥舞双臂，夸张地大喊起来。
“演的太假了吧…”星野苍介满头黑线。
次日上午，正当临时组建的考古小队初步行动之时，“渡船的终点”迎来了两位胜者，她们分别是来自希腊正教的伊洛拉.拉维亚以及巡回血线的艾格诺尔.恩辛加。
比赛直播并没有将游戏中所有选手的表现时时刻刻呈现在观众面前，而是截取每个选手的精彩片段按名单顺序依次播放，正因如此，在左方之地事先进行干涉后，望月彻先前才侥幸没有在众目睽睽之下暴露身份。
“话说回来，游戏竞赛不是淘汰制吗，那她们怎么现在就晋级了？”挖掘现场外侧，暂且无事可做的罗赞.华莉丝正与同样悠闲的伊万诺夫交谈着，如今这两位选手均因心瓷受损而彻底退出比赛（伊万诺夫的心瓷在尝试取得过程中被不慎切坏）。
“淘汰制未必意味着像古罗马斗兽场那样强行划分生死，我举个例子，我的小学班主任特别喜欢在期末考试成绩出来后给班里前三名的同学发糖果，这也是某种意义上的淘汰制。”伊万诺夫猜测道：“看来，她们已经在期限结束前达到了某种既定标准，且有可能是无意之间达成的。”
……
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