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什么……奥黛丽的眼睛微微睁大，但大概是因为早在父亲准备逃跑的时候就有了心理准备，她此刻意外地发现自己其实比自己想象的要平静很多。
于是她攥紧了自己的裙子，做出符合单纯的贵族小姐的惊惶的表情，有些难以置信地看着父亲：
“爸爸，希伯特要一个人去因蒂斯？去继承那里的贵族爵位？”
“爸爸，所以我和妈妈再也见不到希伯特了吗？”
霍尔伯爵沉默地点了点头，伯爵夫人轻轻地擦着眼泪。
奥黛丽张了张嘴，再也没说出什么话来。
如果阿尔弗雷德还在，去因蒂斯的就是他，出走一个大贵族的次子不会损害霍尔伯爵和霍尔家族的名声，还能做到最有效的两边下注……奥黛丽默默地咬紧了牙，但现在离开的是希伯特，伯爵的长子要离开，这件事情肯定会在社交界引起轩然大波……何况希伯特平时也有许多交际，也有挂名的职位，虽然这么做的贵族家庭肯定还有不少，但在现在这个时期肯定也会引起别人的注意……
但偏偏因蒂斯是一个那样风评糟糕的国家，奥黛丽觉得自己就算成为了序列5，独自一人在那里也不会有什么安全感。
这是最好的分配方法吗？如果为了保全家族的脸面和贵族的体面，霍尔伯爵应该把小女儿送过去，把长子留在这里，正好自己已经成年，已经社交成年，可以进行订婚，以这个为正当理由去别的国家。贵族女性出嫁之后基本可以和家族完全切割，当年索伦家族倒台，共和制的推行者们也没有疯狂到对已经远嫁到其他国家、其他家族的女眷动手……
虽然奥黛丽在鲁恩国内足以嫁给王子，但是到了因蒂斯就未必如此。
因为霍尔伯爵家寻找到的远房亲戚蒙特玛尔家族是侯爵，奥黛丽作为投靠的贵族肯定无法和长子订婚，说不定连本家都难以进入，如果那样的话，就太亏了。
霍尔伯爵的神情已经平静下来，轻声说：
“是的，蒙特玛尔家族的亲戚们在战争中失去了一些附庸，获得了多余的领地，愿意‘卖’一个爵位给我们，只要花费三十万镑，就能够得到一个世袭的男爵位置，如果翻倍，就是子爵……”
一直沉默地坐在母亲身边的希伯特忍不住开口了：“父亲，不需要您付出那么多，我只要一个男爵的爵位就好，请您相信我，我一定会竭尽所能，在异国维护霍尔家的尊严和骄傲！”
奥黛丽多看了大哥两眼，希伯特的表情和脸色都很不好看，似乎是有几天没有睡好了，她悄然叹了口气，眼睛注视着自己交叠的指尖，开始思考要不要把自己家的这件事情告诉“愚者”先生。她现在实在是有点倾诉欲，但这句话不能和自己的家庭教师说，不能朋友说，和苏茜倾诉也没什么意思，更不要说心理炼金会的其他人了……奥黛丽想了一圈所有可以倾诉的对象，最后失去了倾诉欲望。
“无需多言，我的孩子。”
霍尔伯爵摇了摇头，安抚似的说道：“其实他们对我们家的股份更有兴趣，想要给你弄到一个子爵的头衔还可以接受。只不过封地可能会比较偏远，但这也方便你默默地发展生活。”
“毕竟，我们只是在寻找一条退路，不是要求你一定要在因蒂斯建功立业。”
“可是，父亲……”
“就这样吧。”霍尔伯爵拉着奥黛丽的手，轻声安慰似乎还有些难以接受现实的女儿，“不用害怕，奥黛丽，爸爸妈妈会一直在伱身边，无论发生什么事情，我们都会保护你的。”
奥黛丽慢慢地点了点头，什么也没说，靠在父亲的身边。
……
奥黛丽回到浴室里，熟练地使用自己的精油和首饰开始仪式，当镜面出现水波纹之后，她忽然感觉自己几乎全部消失的倾诉欲望又回来了，可仿佛有什么东西堵着自己的喉咙，她什么都说不出来。
镜面中缓缓浮现出人影，奥黛丽刚准备打招呼，却发现这一次出现在镜子里的是一个完全陌生的人。这次出现的竟然是一个看上去气息苍老的中年人，浑身布满伤痕，穿着苦修士一样简单的麻布长袍，眼神平静地看着她。
奥黛丽愣了一下，赶紧站起来行礼：“您好！”
“你好。”
镜子中的人影看着她，平稳地回答：“节制天使有事不能回应，你的祈祷到我这里来了。我听祂提到过你，我不会对你不利，你有什么事情？”
“我，我想向祂寻求一个建议。”
能够接受节制天使的祈祷，这肯定也是一位天使，甚至可能更高一些……对玫瑰学派本能地有些警惕的奥黛丽面对陌生的天使感觉到窘迫，一时不知道是该坐下还是继续站着——为了表达尊敬，她选择继续站着，慢慢变得平静下来，然后斟酌言辞开口：
“尊敬的殿下，我遇到了一些事情，想要向祂……寻求建议。”
她赶紧找了一个原因。其实本来只是想说说话，问一些事情而已。
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