国际饭店，曾以83.8米的优雅富丽的身姿亭亭而立，誉为“远东的第一楼”，即便如今在高楼林立的城市中，出现一拨又一拨的新人，黄发蓝睛，亦或黑发黄肤，群芳争艳，乱花迷眼，然而徐娘半老，风韵犹存，它的历史气质和韵味，使其矗立于市中心最繁华、最中心的地段而不衰、不倒，始终是沪市的地标之一。
也正是看重这一点，一年一度的七夕鹊桥会便在此举办。
此时，尚不到5点，距晚会正式开始还有一个半小时。然而，饭店的门前，诸如奥迪A6、奔驰S300、凯雷德、宾利等各色豪华进口车，已经一辆接一辆驶停。
从车上下来的，三三两两，有男有女，男的是壮年、青年，一个个西装革履，穿的得体，衬着精神，令人一眼便觉事业有成，年轻有为，女的则多是妙龄花季，精心打扮，花枝招展，不是西式礼服的窈窕淑女，就是中式旗袍的大家闺秀，也有母亲相陪，作此次护花的使者。
一位大腹便便的男性伸出手，走过去打招呼。“啊，周老弟，好久不见，最近在哪发财？”
周老板一瞧熟人，握手道：“呦，是张总啊，好久不见，好久不见，想不到今天在这里碰见你。”
“是啊，我也没想到。”
张总寒暄了几句，便压低声音说：“哎，周老弟，听说你前段时间一直在津门，这个时候回来，是不是你收到了什么消息？”
周老板装糊涂道：“什么消息？”
张总不悦道：“周老弟，又跟我装糊涂不是？别人也许不知道，难道我还不知道，你家儿子前年就结婚啦，我不信方太会疏忽到再发你们一份请帖。”
周老板被戳穿了挂不住脸，搪塞道：“两码子事，两码子事。这次是我表亲，她父母在外做生意，赶不回来，所以托我照看点，顺便帮她留意留意有没有合适的。”
“甭跟我打马虎眼，周老弟，咱可是实诚地找你。”张总说话越加小心轻声，“听说这次燕京来的是徐书记的胞姐亲侄，所以许书记才破例参加。”
“你这话听谁说？”
张总坦诚地说：“前天齐秘书在我那喝酒，顺嘴说的。”
“是吗？”
“哎，你老弟最近在北方活动，有没有什么消息，知不知道今晚还有谁来？”
周老板思索了会儿，刚想交换情报，突然被张总一抓手臂，只听他谨慎道：“别在这儿，进一楼说，正好时间还早，我们两家一起喝个下午茶，边聊边等。”
和往届一样，眼下一楼的大厅坐着的，像周老板、张总身家八位数的比比皆是，却只是一般的客人，有的甚至请帖还是托了关系欠下人情得的。他们不敢托大，一点儿不敢迟到，因为迟到是高门大户、重量贵宾的特权，像他们这样的小门小户、小官小商岂敢不提前而至。
“你有没有看榔头写的关于格林柯尔的文章？”
“海尔的我倒看过……”
他们有的三个五个地坐着一块，点了形形色色的糕点，饮着茶闲聊有的没有，时而看看手腕的表，注意晚会开始时间，时而瞥瞥门口，留意贵人是否进门。
也有的，会耐不住性子，动身进入宴会厅，拿起一杯服务员端的鸡尾酒，默默地几人聊会天，不过眼睛依然时不时地瞥向门口，站位紧靠着红毯的两侧，期冀贵人来时能和他打个照面，争取个印象。
“听说富星的建龙要跟杭钢重组合并了？”
“得到消息了，初步达成协议，杭钢51%，常总49%，算是壁虎断尾保住性命。”
“可是富星这次吃的亏不小。”
“吃亏是福，起码常总还死里逃生了，想想铁本吧，那才叫一个惨。”
“这算哪门子事，不都是企业经营，凭什么宏观调控总往我们民营的屁股上打，想着我们本本分分，也没干啥违法的事啊？”
“噤声，不要脑袋啦！”
“咳咳，我们换个话题，换个好点的。”
“诶，最近航油的陈久霖挺热门的，去年（2003年）被达沃斯论坛评为‘亚洲经济新领袖’。今年这波石油上涨势头不小，他跟航油今年肯定又会出彩了。”
“时势造英雄嘛，不想想他刚到新加坡可以说是白手起家……”
众人议论纷纷之际，宴会厅的人越来越多，在一楼的也统统上来，此时偌大的厅堂热闹非凡，沪市地界各行各业的小有名头，抑或成名已久的大亨富豪，他们都在等待，等待鹊桥会的开始。
其实，鹊桥会并非是纯粹的相亲会，它还是一场交际晚会。这样的晚会，从第一届开始已经组织了6次，前两次由于是许家姑媳心血来潮搞的，缺乏经验借鉴，资金、人手也不足，规格档次因此不佳，但自从第三届开始，主办方夫人俱乐部推举常务理事方太担任总策划，参照巴黎克利翁，维也纳成人礼舞会的标准，逐渐地摸索设计出属于沪市社交圈内特色的名媛会，邀请与会的主要是沪市显赫门第的淑女及其亲属，以共同见证她们的成人及风姿。
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