国王安排的宴席上，一众王室成员作陪，路禹已经做好透露一些召唤知识的准备，毕竟谁都知道这场晚宴醉翁之意不在酒。
然而这位长得颇有点像弥勒的国王却很平静地询问了路禹一个与召唤无关的问题。
“煤球阁下在这个时间点跨大陆遨游，是否见到了许多已经被摧毁的国度？”
话音刚落，原本还在窃窃私语的王子、公主纷纷停了下来，他们看向路禹的眼神中充满着各种各样的情绪。
想起梅拉正在进行得如火如荼的学派、黑尸会、觉醒者三方大混战，又想起除教国外各自陷入风雨飘摇中的其余三个大国，还有杰弗里所在的古威尔即将面临的海族登陆……
一国之主询问这个问题，内心的忐忑，与对未来的不安显而易见。
“我在这一路上见到了许多新生的种族，也见到了陷入动荡之中的大陆，王国覆灭，大陆沉沦，皆是可遇见的景色。”
国王默然。
“您的意思是，这些新生种族会抢走属于我们的土地？”一位小王子瞪着大大的眼睛问。
“生命诞生本来就是一个意外，获得智慧发展出文明的种族自然有着属于自己的渴望，有渴望便会有竞争，一切理所当然。”路禹说，“该用什么样的方式与他们交流，由你们自己抉择。”
珊瑚曾说过他们一族的行为模式深受陆生种的影响，数次试图上浮至海面与陆生种交流，迎接他们的却只有袭击。
堪堪觉醒了智慧的他们也只能以魔法予以回应，发展到最后，双方的交流已经变成了两头龇牙咧嘴的野兽互相威吓，甚至有些种族已经直接学习陆生种，不问缘由先开始攻击。
珊瑚之所以很快就对路禹如此信任，便是因为他从始至终都没有显露过超过自保底线的魔力，在一众她目睹过的陆生种中，这已经是稀少到让她一度怀疑是否存在的个体。
“他们给予我们什么，我们就回应什么，懵懂的种族学习这个世界的运行逻辑时，往往如此。”
路禹解答了渴望迈入召唤道路的几位王室成员的疑问，提供了除模板外的大多数经验支持。
第二天离去时，国王已经将杰弗里下注获得的素材按照要求置换成了轻便好携带的稀有物件，并且还偷偷地添加了一些，以表诚意。
路禹什么都没有说，默默启程。
……
……
“你确定克利斯特和他的族人尽数出动了？”
站在远洋海船甲板上的曼莎捋了捋被海风拨乱的刘海，侧着头问身旁的仆人。
“确定，克利斯特已经知会了我们，并且已经出海。”
曼莎家族的船只并了过来，一名身材高大的魔法师几个跨步来到曼莎面前：“你在犹豫什么，难道要让克利斯特抢先吗？我们与他们的协议本就脆弱，如果他率先获得了那个召唤师，想让他们分享，可就不容易了。”
“父亲，我只是在想……终止行动会不会好一些？”
“你说什么？”曼莎父亲勐然一怔，“终止行动？”
“你知道自己在说什么吗，这可是千载难逢的好机会，那个自称煤球的家伙身上秘密不少，除开模板，没准还掌握了极为珍贵的召唤学习思路，谁能拥有便能在这动荡的新时代拥有先机。”
“我们阿德拉家族之所以只能通过依附的手段成为学派附庸，而不能真正成为尼尔兰的一方霸主，便是因为上一次魔力潮时先祖妇人之仁，将大好的，获得魔药酿造经验的机会拱手让给了如今那群魔药师。”
“看看那群魔药师这数百年在尼尔兰上呼风唤雨的经历吧，如果我们当初做对了选择，一切都会是我们的……选择，选择很重要，一次错误便会让家族悔恨数百年，被迫等待下一次洗牌之日。”
曼莎欲言又止，末了，她说出了自己的理由：“无论是在与我对战时，还是与克利斯特对战时，我总感觉他还有藏拙，所展示的并非全部力量……老实说，我细细回想，会感觉，自己的召唤物在畏惧他。”
这是英灵召唤物残缺者灵魂深处与她产生的共鸣，身为刺客，本该视死如归的她在那一刻并非因为恐惧而颤抖，而是像是直面了某位极其至高无上的人物，即将要亵渎他的行为令残缺者不得不产生了那种说不清道不明的情绪波动。
曼莎以为这是错觉，但是之后的惨败让她大脑在审视这段经历时重新找到了这一丝异样。
曼莎父亲听得一头雾水：“你在胡言乱语什么，他只是一个召唤师，而我们加上克利斯特那群精灵，足足百余人，能不通过仪式魔法瞬间解决掉百余人的魔法师还没出生呢。”
父亲的话让曼莎陷入了沉思，她注视着残缺者的匕首，只觉得左臂刺痛无比——那正是残缺者刺杀失败后，当场被削掉的位置。
曼莎一咬牙：“我不去。”
曼莎父亲气急败坏，抬手便想要教训自己这个胡思乱想优柔寡断的女儿，但临了，他还是没下得去手，而是怒气腾腾的一转身，向着这艘船的船员们大声宣布。
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