算算日子，萨内-德尔福来里尔城赴任已有十来天。然而在这段时间，身为里尔专区区长的他究竟干了什么？
第一天，作为里尔城最高行政长官的德尔福与他的秘书，进入了区长的临时住所，一座破旧不堪的主教官，圣穆理思堂。这座罗马天主教教堂，始建于14世纪末，然而由于工程过于浩大，至今尚未完工。
放在几年前，圣穆理思堂或许是全里尔城里最引人瞩目的教堂之一。不过很可惜，在前年的里尔保卫战中，作为法军指挥所的主教官，受到奥地利军队的火炮猛烈轰击，10多发炮弹击中了教堂的塔楼与穹顶，使得这座宏伟的尚未完工的大教堂垮了大半，随即废弃掉，直到德尔福专员的到来。
第二天，来巴黎的区长去了一趟专区所在的行政办公楼，事实上就是一栋两层建筑。然而，德尔福仅仅见到两三个低阶的办事员，至于当值主管一个没能看到。
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一名留守办事员偷偷告诉区长，行政楼里的其他人，要么因病请假，要么下乡征粮，或是陪同军官去下面征兵。
更可气的，德尔福居然发现自己的办公室犹如猪圈，肮脏不堪。巴黎来区长叫不动其他人，便只好亲力亲为，与自己的秘书一道，花了大半天的时间才将办公室打扫干净。
不仅如此，德尔福还跑到附近的旧货市场，自费买了办公桌椅，简易沙发，以及羽毛笔、信纸和墨水。
上述这些事情，行政楼的办事员是不会出面的，因为他们已经好几个月都没能领取自己的薪水了。
第三天，德尔福准点来到行政楼，发现大部分同僚已回来办公，尽管他们对自己的态度谈不上恭敬，但也不曾有什么刁难。巴黎人本以为工作将变得顺利起来，却不想却是一系列噩梦的开始。
下午时分，一群手持棍棒的农户冲到行政楼的区长办公室，将德尔福区长围了起来，嚷嚷着要巴黎来的阔佬给予他们两年来的粮食补贴。秘书看着上前劝说，却被这群乡下人痛殴一顿。尽管农民们没有对国家官员动手，但德尔福区长为此受到了极大惊吓。
三十分钟之后，姗姗来迟的城市警察赶到，德尔福区长的办公室已被愤怒的农民砸得支离破碎。事后，居然没有一名嫌疑人遭到逮捕，那是里尔警察局推脱说肇事者已连夜逃离里尔城，由于警察们同样缺乏办案经费，所以无能为力去追捕嫌疑犯。
第四天到第六天，尽管在昨日受到惊吓，但德尔福区长依然坚持打卡上班。现在，他开始头疼里尔城日益上涨的面包与酒水价格。
里尔城尽管还不是诺尔省的省会，但却是北方的最大城市兼北方军团的大本营，受战争的影响尤其深重，而且它的特殊地理位置，决定了它在对外战争中的负担“比其他地区要多得多”。
尤其是这两个月来，20多万的军队不断地来来去去。使得粮价涨了一半。如今，一瓶葡萄酒卖到了24苏，而一镑面包已经疯涨到6苏。此外，里尔不是巴黎，最高限价在这座边境城市根本行不通。
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也就在这天，北方军团的军需官未经通报的，闯进了德尔福区长的办公室。这名军官趾高气扬要求里尔新到任的行政长官，务必在今年热月结束前，提供3千匹马，5百辆大车，2千名赶车人，以及若干数量的船只和船夫、草料、燕麦、小麦和黑麦。
不仅如此，军队给予被征用民众的补偿少得可怜，与市场行情相比，不到50％，而且常常延期支付3个月到半年。
那些为修筑工事雇用的农民和征召的工人，每天得到的所谓补偿只有微不足道的10苏（0.5里弗尔），以及一餐的肉和面包。
基于此，德尔福尽管让手下的办事员在城市各个角落粘贴征集广告，但很少有农户、建筑工、马车夫与船夫主动来区里报到，赚取微不足道的薪水，还极可能被军方拖欠半年之久。
第七天，德尔福苦口婆心的打发掉那个贪得无厌的军需官，就发现行政楼前再度挤满了农户，黑压压了有好几百人，吓得他立马扭头，一口气跑到警察局里寻求帮助。
其后，德尔福才知道，那是乡下的农户拿着北方军团军需官开具的欠条，来找德尔福区长兑现。
据不完全统计，北方军团不仅征用了里尔城周边100多个村子里的5400担干草、斗燕麦及无数的小麦，还拖走了农户家中上万瓶的葡萄酒和白兰地，全部打的是欠条，要找里尔区长支付。
由于没能找到管事的“巴黎人”，愤怒农民再度捣毁了德尔福区长的办公室。几个不要脸的娘们还受到随行粗鲁汉的怂恿，集体蹲到区长的办公桌与沙发上，拉尿拉屎……
当晚，德尔福区长身边唯一的亲信，那位一直忠于职守的秘书由于忍受不这种非人的折磨。后者在留下一封辞职信之后，偷偷收拾好自己的行礼，沿着2号公路，跑回了巴黎。
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