“那边的女人！你怎敢作出如此下作的行径！”
黑衣武士不顾是否被‘饥神’利用，他火冒三丈，悍然拔刀冲向阿胧。
“野郎！”
后脚换前脚，压上躯干的力量，略带弧形的刀锋带起凌厉风声直刺。
阿胧更快一筹，脚底微挪侧身后退，用极细微的动作轻易躲开这记刺击。
专用于对付妖怪的破魔之箭在长度、锋锐、坚固，三方面特质都输给黑衣武士手中铁铸的打刀。
既无法用于攻击，也不能当做防守，相反，阿胧还必须保护破魔之箭不被斩断。
阿胧只能将速度和反应发挥到极致，一次又一次依靠灵敏身手进行躲闪。
但躲不可久，在黑衣武士越发娴熟的节节攻势下，阿胧的体力剧烈消耗，很快就显出颓势。
黑衣武士面色涨红，是动了真怒，比起声势唬人的斩击，他接连不断的突刺毫不花哨，却更加要命，不中则已，一中就要穿肠破肚，刺出严重的贯穿伤。
‘饥神’看着躲闪越来越困难的阿胧，眼眶中幽火大盛：“这傻瓜武士还是有两下嘛......”
阿胧正想掷出最后的手里剑，拼死一搏，然而黑衣武士一眼就看穿她抬手翻腕的动作，明显是要施放暗器，他腰盘一扭，精简地将刀招变突刺为上撩。
阿胧躲闪不及，右臂被森冷的刀锋割开一条长长血痕，她一声痛呼，食指和中指不受控制地松开几节，破魔之箭的箭头因此向下偏移，不再锁定‘饥神’。
眼见阿胧流露出破绽，‘饥神’们露出诡异笑容，飘忽不定的下半截身体像冷白火舌般流动，就要附身阿胧，夺取她的反抗之力。
在这时，不远处的灌木丛抖了一抖。
奥山公重信手扒开早已枯萎的绣球花枝，身上九曜纹阵羽织不染纤尘，盯着战场旁的‘饥神’道：“哦呀，你们这是在干嘛？”
他的语气平淡，落在黑衣武士耳中却无异于惊雷乍响。
黑衣武士身形猛地一颤，迅速纳刀入鞘，踱着小步跑到奥山公重身前，不顾地上脏乱混浊的泥水，单膝跪下，神色十分恭敬。
“奥山大人，这女人趁鄙人昏倒，偷走了属于鄙人的破魔之箭，出于义愤，鄙人这才拔刀相向，请您明鉴。”
奥山公重看到阿胧手里的短木箭以及几十步以外的人形泥坑和马尸，稍作思考，就想清来龙去脉，知道黑衣武士所言不假。
“原来如此，你做的不错，维护了法度和武士的尊严。”奥山公重评价道。
受到褒扬，黑衣武士脸上还未消去的红色再度充斥，挺直腰杆，心脏砰砰跳动。
“可是......虽然悖于情理，在下想请你宽恕她的不端之举。”奥山公重指向阿胧。
“她是受雇于在下的忍者，于情于理，在下应该对她的作为承担责任。”
“作为歉意，在下可以做出些补偿，你看如何？”
本就忧心重重的黑衣武士大喜过望，连忙将一把涂着黑漆的打刀高举过头顶：“不敢当！该请求宽恕的是鄙人才对。”
于是黑衣武士清了清嗓子，把头颅深深低到肩膀的位置，小声说：“奥山大人，实在非常抱歉，鄙人的女儿马虎大意，将本该献给您的刀弄混了.....但她不是有意的.....”
“请您能饶恕她的过失，将她交由鄙人惩处。”
奥山公重拔出黑衣武士奉上的打刀，刀身清亮，刀铭很生僻，不是出自于名匠之手。
以他的眼光来看，质量不算上乘，只能说是中规中矩。
这把打刀有些眼熟，他想起来了，这不是黑衣武士女儿的问题，自己是因为这刀开了刃，有些不合心意，才弃而不用，反而拿走了那把装饰用的打刀。
对他来说，除非是“业物”以上等级的名刀，不然统统没有实用价值，随手折根树枝也能发挥出豪不逊色的威力。
他猜出了黑衣武士的顾虑，却没有说破，沉吟了一小会便把那打刀插入腰间系带：“就如此吧。”
黑衣武士如蒙大赦般松了一口气。
注意到撞死在树干的瘦马，奥山公重又给黑衣武士一张纸条，纸条上盖有朱印，写着‘金二十两’。
“这是在下额外给予的补偿，请收下。”
金二十两是一笔大钱，相当于银百匁，或上万枚‘永乐通宝钱’，足够买上一匹良马，就算是日本六十六国里最好的马种———产自信浓国的‘木曾马’也可以买下。
黑衣武士原本的瘦马只是普通马种，奥山公重明显给多了。
黑衣武士接过纸条，看了一眼这龙飞凤舞的字体就激动得发抖。
金二十两，按他每年百五十石的俸禄得全家七口人勒紧裤带，辛辛苦苦攒上十几年。
“这下就有底气了！”黑衣武士一边感激，一边想道。
他不打算买马，只要用五两金贿赂他的上级武士，宿场少了一匹马的事就可以安然无恙渡过。
再拿出十两金捐赠给家老大人的亲信，他就能调离这个偏僻的地方，混个有油水的职位。
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