电报发到了天心城，情况不容乐观，刘玄彻夜难眠。
粤东前线，将士们翘首以盼，等着建功立业，然而英国人没有登陆，最后等来的却是恐怖的瘟疫。
从暮春到深秋，瘟疫席卷东南沿海，病毒跟随蚊虫的翅膀，飞遍整个湿热的地区。
后世史学家称之为“大齐劫”。
只是当时大多数人认为，这是欧洲人尤其是英国佬的杰作。
投毒。
帝国舆论机器火力全开，在报社和社团（字面意义上的）的影响下，到了年底，就连帝国最偏远地区，消息最为闭塞的老农，也会在私底下场合，对旁人故作神秘道：
“晓得么？那个什么济公啃冷鸭病毒，是洋鬼子故意散布的！”
极孔坤鸭冷从传入大齐的第一天起就被人们改名为“济公啃冷鸭”。
天心城对这种祸水西引的举动颇为支持，如果疫情传播必须需要一个罪魁祸首，那么最好就是外国人。
没有什么比仇恨英国佬最方便的了，尤其在战争年代。
如果民众不仇恨英国佬，他们恐怕就要思考别的事情了。
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粤省总督崔建人在电报中向天心城汇报，由于缺乏防疫物资及必要的治疗手段，镇守大鹏所城的一千多士兵，染病者十之二三，溃逃者十之二三，剩余兵士如惊弓之鸟，惶惶不可终日。
原本奉命援助粤东的三千川兵，途中染病过半，余者一哄而散，不知所踪。
一言以蔽之，粤东弹尽粮绝，无以为继，照此情形，不待英夷来犯，且自败矣。
在电报的最后，总督恳求皇帝，希望皇帝陛下能说服议会，增加物资援助。
议会对桂省总督的审判还没结束，其他省份的求援电报便如雪花片一般，纷纷扬扬落在皇帝御案前，类似崔建人这样的电报，几乎每天都有。
各地总督们不厌其烦的向天心城索要火炮、草药，酒精、棉被，以及各种矿石古董。
如果说草药酒精对防治疫情或许有些许作用，那么矿石和古董呢？
各藩藩主显然是把皇帝当成了大怨种，不少人抱着有枣没枣打一竿的想法，拉下脸皮向天心城要钱，万一要到了呢？
刘玄对藩主们表现出来的卑鄙无耻感到震惊。
对帝国军队不堪一击的战力感到匪夷所思。
在此之前，齐军是所向披靡的存在——至少在各藩报纸报道中是这样。
他们常年都在进行各种演习以及阅兵，他们能够战胜不可一世的蓝军（每年秋天演习假想敌）。
他们能踢出最标准的正步，他们能做出最干净的内务·······
他们的每次行动都成为舆论的焦点。
然而，现在英国人真的来了，狼来了，他们表现如何呢？
一言难尽。
更不要说面对这些看不见摸不着的病毒。
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晚上，刘玄做了个噩梦。
在梦中，他遇到了自己的祖先。
太祖皇帝刘招孙和颜悦色道：
“我心心念念的大同世界，实现了吗？”
刘玄无语。
“大齐超过不列颠了吗？”
刘玄无语，忐忑不安道：“皇爷爷，我们的士兵正在与欧洲人作战。”
“作战？”刘招孙语气严肃起来。
“我们胜利了吗？”
刘玄支支吾吾，顾左右而言他。
“如果一个君主不能保护他的臣民，他怎能算得上一名合格的君主，你能抵御英国人吗？你能抵御疫情吗？”
现在，英国人盘踞舟山群岛，仿佛生根一般，永远不会离去。浙东组织了几次反攻，皆伤亡惨重。
疫情，越发猖獗了。
面对太祖的灵魂拷问，刘玄无言以对。
最后，太祖皇帝在身形消失之前，用黄钟大吕的声调叮嘱他的子孙道：
“孩子，你应该御驾亲征。”
“孩子，你应该御驾亲征！”
刘玄在惊恐中醒来，头上身上都是汗珠，呼吸急促，面色惨白。
微弱的白炽灯照耀着皇帝苍白的脸，皇后睡眼惺忪，问道：“又梦见什么了？”
“战神问我····”
“什么战神？”
皇帝连忙改口道：“太祖质问我，为何不战？为何大齐皇帝成了天心城中的吉祥物？”
皇后嗫嚅道：“你不必担心，梦总是相反的，疫情的事情，你应该询问太医院那些老家伙。”
对，应该询问太医院的老家伙，他们总有办法控制疫情的。
刘玄想到了多年前一位名医，他叫吴又可。
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次日清晨，刘玄放下一切事务，缺席了连续半年的御前军事会议，而是派大太监宣太医院的医生们进宫议事。
十几名太医拖着老迈的身躯，挣扎着从被窝里爬起，匆匆忙忙朝乾清宫赶来。
一路之上，大家都不说话，只是跟在大太监刘承恩身后。
如临大敌。
皇帝在乾清宫早已等不耐烦，不断催促身边人：
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