分手后，凤芯直接回租处，一回来，沧源鬼头林一孔就告诉她：“凤芯，我听到消息说，左相戚适之与附马张垍与戚林甫交恶，戚适之领兵部尚书，驸马张垍为侍郎。张戚林甫为了陷害戚适之，让人告发兵部铨曹（主管选拔官员的部门）奸利之事，收官吏六十余人付京兆与御史台审问，好几天都没审清楚。京兆尹萧炅让法曹吉温去审，这吉温入院后，把兵部的官吏放在外边，只在后厅带两个重囚审讯，用刑特别残酷，不久，那两个重囚就招了。”
“兵部的其他官吏都听说吉温残酷，带进院后，不等上刑，全都按他的意思诬蔑自己，招供了。但皇上原谅了戚适之，这还是上个月才发生的事。戚林甫想把不依附自己的人都除掉，萧炅就把这个吉温推荐给了他。还有杭州人凤希奭，也是酷吏，戚林甫也把他收为己用。只要戚林甫想害谁，这两人就能如他所愿，构成冤狱。现在朝庭是一片乌烟瘴气。”
凤芯听得心惊胆战，这个戚林甫如此心机重，为人毒辣，戚周如今回到朝中，他与太子交好，而太子又是戚林甫的心头大患，如果戚周不能遂戚林甫的意，岂不要遭他毒手？
凤芯越想越替戚周担忧，忍不住想回长安去，提醒戚周千万要小心戚林甫。
“鬼头，咱们回长安去吧？”凤芯忧心忡忡地说。也许她不想正视自己的内心，凤芯到范阳来的目的是想要张嘉利劝安禄山不要攻打奚与契丹，现在安禄山已经不再骚扰奚与契丹了，目的已经达到。但张嘉利对凤芯加紧的情感攻势却令她苦不堪言。
由于欠他的人情债，凤芯不能拒绝，可是心有不甘，这样的日子过得很累，她厌倦了，不想再面对张嘉利，想要逃离他。
说走，鬼头自然同意，相比于北方，他更喜欢南方的纤丽繁华。
“好，你什么时候跟张嘉利辞行？”他问。
凤芯烦躁地摇摇头：“不辞行了，我留下一封信托房东交给他，收拾收拾这就走吧。”如果辞行，张嘉利一定又要阻拦，还得好费一番唇舌，她实在厌了。也许，在内心深处，担忧戚周的安全只是她逃离张嘉利的借口。
凤芯依然是男装打扮，与蒙面的林一孔一起上路了。
晓行夜宿，经过了半个月，终于又回到繁华长安，此时已是七月初，盛夏天气，长安城中依然夜夜笙歌管弦，极尽娱乐。
租屋安顿下来后，凤芯换回女装，打算去见戚周。
她来至从前所住的戚周府门前，守门的人还认得她，见到她之后非常高兴，欣然跑去向戚周报告。不一会儿就出来说戚周有请。
凤芯笑着进去，而戚周也亲自迎了出来，兴奋之情从面上就看得出来，双眸熠熠生辉。
他上前自然地牵住了凤芯的手，转身往里走去，同时侧头低声道：“辛苦你了，此去有没有遇到什么麻烦？”
凤芯边走边笑着回答：“麻烦到没有，就是差点将宜芳公主救了出来，最后还是功败垂成，可惜。”
戚周大惊，停下了脚步：“什么？你去救宜芳公主？凤芯，别胡闹，这不是玩的，弄不好又成了战争的*。”
凤芯只说了句：“屋里谈。”他们就一起进屋去，没有去客厅，戚周将凤芯带到了他的书房。
关上房门后戚周转过身来，深情地凝视着凤芯，不说，不动。他的思念全都通过眼神传递给了凤芯。
着青绢襦裙，发髻簪着玉蝴蝶的凤芯格外清雅迷人，今天她特意穿了他送的金薄重台履，袅袅婷婷。她如此吸引他的视线，是由于她真是越来越迷人，还是因为他思念过重？
凤芯受不住这样的眼神，背过了身，大眼睛四处游离，书房内，整洁清爽，檀香缭绕，一股静谧的书香味凸显主人的儒雅好读。
自己找了椅子坐下，摸摸头上的玉蝴蝶，咳了一声，“戚周，坐啊。是这样的，我在去范阳的路上，住宿在一家客栈里，然后看到了宜芳公主的题诗，很凄惨。你不知道，当时我的心都快碎了，一个才十几岁的女孩子，为了政治的原因被送去遥远的异族，而且几乎没有回来的可能，那无异于羊入虎口。我理解她的感想，就想着如果能救出她来就好了。”
戚周摇了摇头，唤醒自己的迷思，跟过来坐在她的对面，阳光透过敞开的花格窗洒了一室光明，照在戚周年轻的脸上，俊逸中带着刚毅。
他严肃而温柔地说：“凤芯，你太善良了，宜芳公主固然可怜，但总是有人要牺牲的，否则战事一开，死的人痛苦的人就不只是她一个。如果你把她救了回来，奚族定然恼羞成怒，他们与契丹本就在唐与突厥间摇摆，这样一来，他们就有了借口借助突厥与大唐开战。”
“往小了说，可能会造成边民及财产的伤亡，往大了说就有可能造成唐的命运的覆灭，什么都有可能。所以有的人可怜，但那是命中注定的，人力无法改变。只希望和亲公主的夫君们能对她们好一点吧。”他无奈地摇头。
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