少年身无长物，但认识一些笔画结构简单的字，再加上身上有着一丝寻常少年不曾有的老成世故，很快就从众多报名者中脱颖而出。
一番简单却暗含诸多考究的问询后，少年终于入了药铺掌柜的眼，跻身为药铺的试用学徒。
至此，少年陆羽，算是在福州城有了一丝半毫的立足之地。
此后的一段时间，少年白日里在药铺里干些杂活，譬如擦洗桌椅板凳、打扫前厅后院、烧水劈柴泡茶等，夜里则是宿在城南的一间破庙里。
少年身无分文，日子自然过得心酸又穷苦。
所幸福州地处南方，并无冰天雪地，亦无风情水冷。
日子虽然难捱了些，但总算有些盼头。
半个月后，暗中观察考量少年心性品行的药铺掌柜，主动开口将少年提拔为正式学徒，并破例给少年安排了个新差事--药铺值夜。
说是新差事，不过是药铺掌柜瞧少年太可怜，给他一个住处，再多管两顿饭。
对于药铺掌柜的善心，两世为人的少年陆羽，除了感激，还是感激。
为了报答药铺掌柜的善意，少年愈发勤勉，每每完成自己的杂活以后，就去帮忙做些力所能及的事情。
......
春去秋来春又至，少年陆羽的颌下，已是多了一丛毛茸茸的短须。
经过一年多的磨练学习，陆羽已经将药材的种类习性品相烂熟于心，药材的加工顺序手法亦是颇为熟稔，一些不甚值钱的药方，也背得滚瓜烂熟。
如今的少年，早已远离了那些粗鄙杂活，开始参与晾晒药材研磨成粉这类活计，闲暇时候，更是开始跟着大夫学习真本事。
人体的穴位经脉走向，古今的药方及医学经典，各种疾病的症状及药理，等等等等，都是陆羽学习研究的内容。
同年，江湖上也发生了几件了不得的大事。
嵩山派姓孙的高手，被魔教的人残害；魔教教主东方不败彻底隐居，将教中大小事宜全都交给杨莲亭管理；福威镖局的少镖头林平之年满十七，举办了一场颇为热闹的成人礼，洛阳王家更是大张旗鼓地送了一匹大宛良驹......
这些江湖事，陆羽虽然也感兴趣，却从来都没有将其放在心上，只是将其当做茶余饭后的一个谈资，并未过多关注，他的心绪，全都放在各种医术药方药理等专业知识上面。
......
又是一年春来到。
青城派掌门余沧海，率领众弟子，灭了福威镖局满门。
福威镖局总镖头林震南及夫人惨死，少镖头林平之远走他乡。
至此，分设十处、共有八十四位镖头、威震数省的福威镖局彻底落幕。
此后一段时间里，整个福州城人心惶惶，不少身家不菲的百姓，纷纷出逃，投奔亲友而去，昔日繁华热闹的福州城，少了几分热闹，多了几分凄凉冷寂。
就连青年陆羽所在的药铺掌柜，也开始变卖家产，准备离开福州，另图发展。
此时的陆羽，已然学有所成，虽然做不到百病百治，但一般的头疼脑热，还是能够诊治的，若是再历练个几年，当个寻常药铺医馆的坐堂大夫，绰绰有余。
然而，出于心中的某个执念，他并没有选择和药铺掌柜一起离开福州城，而是留了下来。
数日后，药铺掌柜携了家眷细软，离开了福州城。
留下来的陆羽，以掌柜临别赠送的银两，租了一处偏远清净的院子。
又几日，一切准备妥当的陆羽，趁着滂沱大雨下的茫茫夜色，悄无声息地潜入林家老宅--向阳巷老宅，带走了记录着辟邪剑谱的袈裟。
......
陆羽记住辟邪剑谱的全部内容以后，将袈裟烧了一干二净。
这一日后，陆羽每日每夜都在研究辟邪剑谱的内容，想要找到一个不用自宫就能修炼辟邪剑谱的法门。
可惜的是，不管他如何研究，都无法找到相应的诀窍。
日子一天天过去，毫无进展的陆羽，再也坐不住了，收拾行囊离开了福州城，前往衡阳城。
......
陆羽抵达衡阳城的时候，已是深秋时分，此时距离刘正风灭门事件已经过去了半年之久。
或许是因为刘正风的遭遇，当下的衡阳城，弥漫着一种萧索破旧的迟暮氛围。
陆羽寻遍整座衡阳城，也没能找到何三七这类的闲散高手。
不得已而为之，只能厚着脸皮去衡山派驻地求见衡山派掌门莫大先生。
莫大先生虽然接见了陆羽，却并没有将陆羽收入门墙，只是好言相劝了一番，以年岁不符为由，打发了陆羽。
离开衡山派驻地的当晚，宿在客栈的陆羽细细盘算了一下。
五岳剑派当中，衡山派已无可能，恒山派素来只收女弟子，亦无可能，只剩下嵩山派、华山派和泰山派三个选择。
嵩山派看似强盛，然而不过只是回光返照的重疾病患，随时都有可能撒手人寰，此时投入嵩山派，多少有点儿老寿星上吊的意味。
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