万圭被抬回江陵万家后，万震山勃然大怒。
“一个不知从哪里冒出来的年轻人，竟敢伤我儿子！”万震山拍案而起，眼中满是杀机，“查！给我查清楚这个叶贤的底细！”
万家弟子领命而去。万震山又招来几个心腹，低声吩咐了几句，命他们连夜赶往乡下，监视戚长发的一举一动。
“父亲，那叶贤武功高强，我们不是对手……”万圭躺在床上，右腿缠着绷带，脸色苍白。
万震山冷哼一声：“武功高强又如何？江湖上，不全是靠武功杀人。戚长发那个老狐狸，隐姓埋名这么多年，就是为了藏住连城剑谱的秘密。如今有人找上门来，他比我们还急。”
万圭眼睛一亮：“父亲的意思是……让他们狗咬狗？”
万震山冷笑：“等着瞧吧。”
戚家小院，夜深人静。
叶贤盘膝坐在房中，神念如水银泻地般铺开，笼罩了整个村庄。
他能感知到戚长发在隔壁房中辗转反侧，久久无法入眠。也能感知到狄云睡得正沉，鼾声如雷。还有戚芳，她躺在自己房中，睁着眼睛望着天花板，不知在想什么。
叶贤收回神念，心中暗暗盘算。
戚长发此人，心机深沉，狠辣无情。当年他与两位师兄联手狙杀师父梅念笙，夺得连城剑谱后隐匿乡间，一待就是十几年。
他对任何人都不会信任，包括自己的女儿和徒弟。如今自己突然出现，又展现出远超常人的武功，戚长发必定怀疑自己是为了连城宝藏而来。
“他不会直接动手，但一定会想办法试探我。”叶贤心中暗道，“甚至可能借刀杀人，利用万家来对付我。”
他并不担心戚长发耍什么花招。以他的修为，此界无人能伤他分毫。他担心的，是狄云和戚芳这两个无辜的人。
原着中，狄云被诬陷入狱，受尽酷刑；戚芳被骗嫁给万圭，最终含恨而死。这一世，他绝不能让这些悲剧重演。
“必须尽快让狄云和戚芳认清戚长发的真面目。”叶贤心中有了计较。
翌日清晨，戚长发照例背着手出了门，说是去邻村教书。叶贤神念紧随其后，只见他并未走远，而是拐进了村外的一片小树林，与几个黑衣人接头。
“戚先生，万老爷问您，那个叶贤究竟是什么人？”一个黑衣人低声道。
戚长发摇头：“老夫也不清楚。此人武功极高，来历不明。老夫怀疑，他也是冲着连城宝藏来的。”
黑衣人冷笑：“万老爷说了，不管他是谁，只要敢挡路，就让他消失。戚先生，您知道该怎么做。”
戚长发沉默片刻，道：“请转告万老爷，老夫自有办法。”
黑衣人散去。戚长发站在原地，面色阴沉。他自然不愿意被万震山当枪使，但眼下叶贤的存在确实是个威胁。他必须想办法让叶贤离开，或者……除掉他。
戚长发回到家中，脸上又挂起了那副憨厚的笑容。
“叶公子，乡下清苦，委屈你了。”他笑呵呵道。
叶贤淡淡道：“戚先生客气了。”
戚长发又道：“叶公子，老夫有个不情之请。云儿那孩子，资质愚钝，你教他的那些功夫，他学不会，反倒耽误了你。不如……你就别教他了，让他安心种地吧。”
叶贤看了他一眼，知道这是在切断自己与狄云的联系，便道：“既然如此，那便依戚先生。”
狄云站在一旁，想说什么，却被戚长发一个眼神瞪了回去。他低下头，不敢再言。
戚芳走过来，轻声道：“叶大哥，爹让你别教师兄，那你教我吧。我可喜欢跟你学武了。”
戚长发脸色一沉：“芳儿，女孩子家，学什么武功？好好做针线活才是正事。”
戚芳嘟着嘴，不敢再说话，但看向叶贤的眼神依然充满信任。
接下来的几日，叶贤彻底闲了下来。
他每日在院中打坐，或者翻阅随身携带的书籍。戚长发对他依旧客客气气，但暗中却一直在观察他的一举一动。
狄云被戚长发管得严严实实，再也不敢来找叶贤学武。唯有戚芳，隔三差五来找叶贤聊天，有时请他指点几句，有时只是陪他说说话。
“叶大哥，你说，我爹为什么那么怕你？”戚芳忽然问道。
叶贤道：“他不是怕我，是怕任何人靠近你们。”
戚芳一怔：“为什么？”
叶贤看着她，缓缓道：“戚姑娘，你有没有想过，你爹可能不是你看到的那样？”
戚芳低下头，沉默良久，才道：“我……我知道。小时候，有一次我半夜起来喝水，看到爹一个人在屋里翻一本书，脸上的表情……很可怕。跟平时完全不一样。他翻完书，又把书藏了起来，然后才睡下。我一直不敢问。”
叶贤心中一动。那本书，很可能就是连城剑谱。
“戚姑娘，你相信我吗？”叶贤问道。
戚芳抬起头，眼中满是坚定：“相信。叶大哥，你是除了师兄以外，对我最好的人。我相信你。”
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